深秋的寒山寺，枫红如血，暮鼓声在山谷间悠悠回荡。
慧明禅师端坐在寺前古松下，望着跪在面前的青年。这已是玄知本月第三次请求指点——他终日枯坐冥思，脸色苍白如纸，身形消瘦如柴。
“师父，我昼夜参究‘万物皆空’，却越参越觉思绪纷乱，如万蚁噬心。”玄知声音嘶哑，眼底布满血丝，“求师父赐我解脱之法。”
慧明轻抚白须，目光掠过远处层林尽染的山峦：“既然如此，老衲便带你去见一个人。”
“见谁？”
“三十里外无名山中，有位樵夫。”
玄知愕然：“樵夫？弟子求的是佛法真谛，樵夫能解我惑？”
慧明已起身，拄着竹杖踏上落叶铺就的山道：“去便知。”
“二”
师徒二人穿行在秋色浸染的山林中。斜阳透过斑斓的枝叶，洒下斑驳金光。山泉叮咚，与鸟鸣相和，玄知却无心欣赏，口中不停念叨着《金刚经》文句，眉头紧锁。
“师父，那‘应无所住而生其心’究竟何解？我越想抓住，越觉虚空...”
慧明不答，只指着路边一株野菊：“看它可曾思虑该如何开放？”
行至半途，天空忽然阴沉，狂风卷起枯叶。玄知忧心忡忡：“师父，怕是要下雨了，我们没带雨具...”
“前方有座荒废山神庙，可暂避。”慧明步履从容。
果然，不及抵达庙宇，暴雨倾盆而下。师徒虽及时躲入庙中，玄知仍被淋湿半身。他烦躁地拧着衣角：“早知该看天象再出行，平白受这罪过。”
慧明却安然坐在庙门石槛上，伸手接雨水饮用：“及时雨啊，正好解渴。”
玄知见状，更加困惑。
“三”
雨歇云散，二人继续赶路。抵达无名山脚时，暮色四合。
沿着樵径攀登，但见一位白发老樵夫正在捆柴。他动作娴熟，哼着山野小调，面色红润，目光清亮如泉。
“老人家，打扰了。”慧明合十行礼，“这位小徒有些困惑，不知可否指点？”
玄知难以置信地看着师父——这就是要见的高人？一个普通樵夫？
老樵夫朗声大笑：“禅师说笑了，我大字不识，只会砍柴。不过既来了，寒舍喝口粗茶吧。”
樵夫的茅屋隐在翠竹林中，简朴却整洁。院中石桌上，一壶山茶正飘着清香。
“请用茶。”老樵夫斟满三杯，“这是今春自采的野茶。”
玄知心急，刚坐下便问：“老人家，您可知何为‘空’？”
樵夫摇头：“不懂这些。”
“那您终日劳作，可曾思考生命真谛？”
“砍柴，吃饭，睡觉，想那么多作甚？”樵夫笑呵呵道。
玄知大失所望，看向慧明，却见师父正专注品茶：“好茶！清冽甘甜。”
“山泉水泡的。”老樵夫眼睛一亮，“说起这水啊，后山有眼泉，四季不涸...”
他兴致勃勃地讲起山泉故事，玄知却如坐针毡——这些琐事与佛法何干？
“四”
夜幕降临，山风渐寒。
突然，急促马蹄声由远及近，火把光芒映亮窗外。一群彪形大汉破门而入，为首刀疤脸厉喝：“老东西！终于找到你了！”
玄知大惊，慧明却安然静坐。