“三年后，在庐山脚下的一座小寺里，来了个打杂的僧人，正是沈万霖。”慧能继续说道，“他每日扫地挑水，沉默寡言，只是夜里常会对着月亮发呆，眉宇间总锁着些什么。寺里的老僧看出他心事重，却从不点破，只让他每日清晨去山涧边打水。”
“那山涧的水极清，能看见水底的卵石和游动的小鱼。起初沈万霖只是机械地打水，后来老僧让他打水时必须盯着水面，不许分心。”慧能的指尖划过青石上的纹路，“有一日清晨，他又去打水，看见水面映出自己的倒影——头发花白，面容憔悴，早已没了当年绸缎商的意气风发。他忽然想起妻子的劝告，想起被烧毁的柴房，眼泪顺着脸颊掉进水里，搅碎了倒影。”
“就在这时，一阵风吹过，岸边的桃花落了几片在水面。他看着花瓣随水流走，忽然悟了——那些他拼死追求的名号、财富，不就像这花瓣吗？看似光鲜，实则转瞬即逝，可他却把这些当作了生命的全部，让执念像绳子一样捆住了自己。”
法海的呼吸渐渐放缓，眉头也舒展了些。
“他跑回寺里，跪在老僧面前磕头：‘师父，我终于明白了！我之所以痛苦，是因为追求了本就不属于我的东西，是我自己把烦恼系在心上，旁人怎能奈何？’”慧能的声音提高了些，带着点通透的清亮，“老僧问他：‘那你如今还恼吗？’沈万霖笑着摇头：‘不恼了。从前我总想着夺回名号，可那名号本就是空的；如今我扫地挑水，反倒踏实。’”
“后来呢？”法海轻声问。
“后来他成了那座小寺的住持，”慧能说道，“有人问他：‘当年湖州知府的寿衣最终用了谁家的绸缎？’他只是笑着说：‘忘了。’又有人提起他当年的家产，他也只道：‘那都是身外之物，何必记挂？’”
慧能抬手，指着不远处随风摆动的经幡：“你看那幡，风动它便动，风停它便静。可若你的心不动，风再大，幡动与你何干？”他看向法海，目光深邃，“张大户占了田产，是外境；你为此日夜烦恼，是心动。他能占你的地，却不能强占你的心。你若不把‘讨回公道’当作必须完成的执念，又怎会被烦恼缠上？”
法海愣住了，低头看着自己的手，方才还攥得紧紧的拳头，不知何时已经松开。他想起昨日住持师兄说的话：“区区两亩旱地，若能换来心境安宁，倒也值得。”那时他还觉得师兄懦弱，如今想来，是自己太执着于“公道”二字。
心净无恼
慧能起身，拍了拍身上的尘土：“你看这晨雾，太阳出来便散了；你看这露水，风一吹便干了。烦恼也如这般，本是虚妄，是你自己不肯放手，才让它在心里生了根。”他走到阶前，捡起一片沾着露水的银杏叶，递给法海，“这片叶子，你若攥在手里，它会被捏碎；你若松开手，它便会落在土里，化作养分。执念亦是如此。”
法海接过银杏叶，冰凉的露水沾在指尖，让他瞬间清醒了许多。他想起昨日自己因烦恼而打翻了砚台，撕坏了经文，反而误了正事。原来不是张大户给了他烦恼，是他自己把“被欺负”的念头放大，让执念困住了自己。
“师父，弟子明白了。”法海站起身，深深鞠躬，“烦恼本是空，是我心放不下。张大户占我寺产，自有因果，弟子不该为此乱了心境，误了修行。”
慧能看着他，眼中满是欣慰：“你看，此刻风还在吹，幡还在动，可你的心不动了，烦恼便没了。”他抬手望向天空，晨雾已散，阳光透过银杏叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影，“人这一辈子，就像在山路上行走，难免遇到石头挡路。你若盯着石头生气，便会忘了前方的风景；你若绕过去继续走，石头便成了路边的寻常景物。”
法海抬头望去，阳光暖融融地洒在身上，先前的焦灼与愤怒早已烟消云散。他忽然明白，师父讲的不是沈万霖的故事，而是每个人的故事——我们都曾像沈万霖一样，追逐着错误的东西，把烦恼系在心上，却忘了心本是自由的，只要肯放手，便没有什么能困住自己。
慧能转身往禅房走去，僧衣在阳光下泛着柔和的光。法海望着师父的背影，又看了看手中的银杏叶，轻轻将它放在青石上。风一吹，银杏叶顺着台阶滚下去，落在草丛里，与其他落叶融为一体，再也看不出区别。
远处的晨钟再次响起，钟声清越，穿过山林，也穿过法海的心房。他站在银杏树下，望着蓝天白云，忽然笑了——原来放下执念，心境可以这般开阔。就像师父说的，别人永远给不了你烦恼，是你自己，不肯放过自己。