“我为你准备了一份生日礼物。”
泰瑞昂看着眼前的高大战士，而大脑则在本能地飞速运转。他不知道自己是否正在被白狮禁卫队长所愚弄，或者，这只是一场善意的试探？
他环视四周，发现所有由姑妈玛琳带领的士兵们都在忙着自己手头上的事情，他们擦拭武器、整修盔甲，没有一个人注意到这里的动静。那种孤立的感觉，让他不由得怀疑，如果这真的是一个捉弄自己的玩笑，那也不会有人发现自己那如同傻瓜一般的模样。
柯海因解开了腰间的皮带，他的动作从容、精准，没有丝毫拖泥带水，那是一种属于真正老兵的沉稳。他将束在一旁的长剑缓缓取下，然后仔细地将束带整齐叠好，像是在完成某种仪式般，郑重地交到了泰瑞昂的手上。
“现在，这柄剑是你的了，把剑拔出来吧。”
泰瑞昂的心脏猛烈地跳动着，几乎要冲破胸腔。他的手有些微微颤抖，却还是小心地从剑鞘里抽出了剑。
那是一柄真正的精灵之剑，细长、挺直、锋锐无比。剑刃上反射出的光几乎令他无法直视，阳光被它的剑身折回，形成一道刺眼的亮线。剑身上铭刻着一行行古老的符文，剑柄的圆头处镶嵌着一颗巨大的蓝宝石，晶莹剔透，在光线下泛着如深海般的幽光，而在宝石上方，清晰地镌刻着一条巨龙的形象，仿佛随时要腾飞。
泰瑞昂紧紧地握着这柄剑，手掌微微发麻，他能感觉到它在呼吸，在脉动，而且比他想象的还要沉重。
“抱歉，我不能收下这个。”
他沉默了一瞬，然后耍了一个剑花，剑光划过空气，带出细微的啸声。他拒绝道，语气中透着一种少年的倔强与骄傲。虽然他真的很想拥有它，但他有着自己的骄傲，那种来自血统深处、根植于精灵灵魂中的傲气，他不愿意接受陌生人给予的这样昂贵而美丽的礼物。
这是他所不需要的施舍。
他可能很穷，衣装简陋，家族衰落，但他拥有古老的血脉，那是他父亲时时刻刻灌输给他的信念，一种无需任何财富或权势来证明的尊严。
他把剑重新放回剑鞘，动作干脆，带着一种克制的礼貌。接着，他将左前臂伸出，把剑递回到柯海因的面前。
然而，就在那一瞬间，他猛然意识到自己刚才说的话似乎有些不对劲。
那番话，对柯海因来说，也许是一种无意的侮辱。
但同时，他又不想在这样一个对精灵而言极为重要的时刻，获得人生第一柄剑的仪式中显得像是接受他人怜悯的可怜虫。
柯海因只是看着他，脸上的神情依旧平静。
“那这剑就当是寄放在你这里，待一个季节。”他淡淡地说道，语气中没有责备，反而带着一种淡然的理解，“如果你不需要它了，就来洛瑟恩还给我。不过现在，你还是需要它的，不然，你要如何开始接受我的课程？如果你的骄傲不允许自己收下那把剑，那么……就把它当作我送给你的生日礼物吧，就像我刚才说的那样。”
泰瑞昂愣了几秒，然后露出一个发自内心的笑。
这条件，对于他的自尊心来说，是一个完美的妥协。
他真的很想要这柄剑。
“太好了！”他深吸一口气，语气中带着少年特有的真诚与憧憬，“感谢您的慷慨。”
阳光在剑刃上闪烁，映在他的眼中，像燃起的一簇火焰。
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雨还在下着，风还在刮着，细密的雨珠斜斜打在盔甲与石砖上，空气中弥漫着雨的腥味、血的铁锈味，还有烧焦木头的残烟，以及烧烤……
决斗暂时停止了，双方都没有继续动作，观景台陷入了一种令人心悸的静默。这不是和平的停顿，而是风暴前短暂的吸气。
这一刻，就像中场的休息时间。
拉开距离的柯海因站在那里，愣愣地看着手中的剑。雨水顺着他的护手滴落，沿着剑刃缓缓流下，最终落在地上。他的呼吸微微急促，但目光依旧清明，那是一个战士在审视自己命运时的神情。
哈拉尔是剑术大师，他何尝又不是？
准确地说，他不是剑术大师，也不是箭术大师，而是武器大师。
他能使用一切精灵的冷兵器。除了剑，他还精通战斧、长矛，而且他的射术同样精湛。他是一名真正的查瑞斯人，是那种以战斗为生、以纪律为信条的阿苏尔。
十五轮交击后，他毫发无伤，哈拉尔也是。
但他的剑，在另一个时间线，五十年后会被他赠与泰瑞昂，作为那个少年的生日礼物，而如今，它断成了两截。
这柄剑是第十任凤凰王贝尔-哈索尔在他成为白狮禁卫队长时亲自赐予的，由荷斯白塔的宗匠们锻造，象征着荣誉与责任。
那是他青春与忠诚的见证。
现在，它就这么断了，断了两截。
一截剑身带着残留的光辉，坠落在地，被冰冷的雨水冲刷着。那断裂的剑口反射着冷光，像是一道冷峻的讽刺。
“法尼奥尔！”
站在另一边的哈拉尔压制着咳嗽的冲动，吐出了一口血水，用戏谑的语气发出了嘲讽。
那一声嘶哑、带血的辱骂在雨幕中炸响，像是雷霆劈开空气。
『法尼奥尔』——在艾尔萨林语中，曾是低贱阶层的代名词，用以指称劳工阶层中的阿苏尔，是一个沉重的、充满侮辱的词汇。
好消息是，现在它已被视为俚语，但坏消息是，这个俚语依旧能轻易刺穿尊严的防线。某些贵族在提及阿瓦隆与查瑞斯王国的阿苏尔时，会用这个词来暗示他们的出身与卑贱。
虽然只是个俚语，但当面说出来，其杀伤力几乎不亚于当众辱骂对方的祖宗与母系。再具体一点，它的意思可以直译成——贱种。
毫无疑问，这是一个极具杀伤力的词汇。
当哈拉尔的声音消失后，雨声也仿佛瞬间停滞了一瞬。
之前围成半圈的白狮禁卫动了，齐齐踏出一步，动作整齐划一，仿佛一堵移动的白色墙壁。一些战士举起战斧，蓄势待发。只要柯海因下令，他们就会冲上去，将哈拉尔砍成肉酱。
而那些持弓的白狮禁卫更干脆，他们已经搭箭、拉弦，弓弦被雨打得微微振颤，却丝毫不影响他们的专注。他们的箭矢，齐齐对准了哈拉尔，那是一种沉默的威慑，一种带着冷静与愤怒的纪律化杀意。
突如其来的变化，让百夫长与克雷丹措手不及，他们不理解，白狮禁卫们的反应为什么会这么大，他们短暂地愣住，然后同时反应过来，命令军阵也向前一步。
阵列在雨中彼此逼近，钢铁的脚步声在石板上回荡，像是战鼓的节拍。
空气被压得几乎凝固。
正当气氛即将到达顶点时，柯海因伸出没有持剑的左手，做出了停止的手势，动作稳重而克制，像是在压下狂怒的洪流。
虽然他没有表现出来，但他已经被激怒了，他挑起眉，目光冷如刀锋，看着哈拉尔。
作为一名拥有智慧、善于思考的战士，他没有用话语回击，那在他看来是毫无意义的。
而最有意义的……
是在决斗中，将对方击杀！
随后，他的左手做出虚握状，虽然剑不能用了，但他还有战斧。
然而，等待他的并不是熟悉的斧柄触碰，也不是哈拉尔那致命的攻击，而是一只突如其来、握住他手臂的手。那手冰冷、坚硬，带着一股奇异的压迫感，仿佛能直接透过铠甲感知到对方的意图。
他转过头看去，是伊塔里斯。
伊塔里斯挑眉看着他，表情中带着似有似无的嘲笑与调侃。他没好气地撇了伊塔里斯一眼，随后，他看向了伊塔里斯的剑。
他的体型是壮硕的，高大的，这副体型在挥舞战斧时，无疑是一种极大的优势，肌肉与骨架的配合使得每一次挥击都像是雷霆轰击。
但在使用长剑时，效果就不那么好了。
有利就有弊。
他不能做出一些极致的闪避动作，只能依靠稳固的步伐和坚实的格挡去化解来势汹汹的攻击。
而在与哈拉尔的决斗过程中，这无疑是吃亏的。这种吃亏并非技不如人，而是体格与武技之间的矛盾。
也正是因此，他的剑断成了两截。
送别贝尔-哈索尔最后一程的时候，闲人一个的伊塔里斯也去了。
在船上，马雷基斯与伊塔里斯进行了比试。最终，在马雷基斯获得胜利后，他认可了伊塔里斯的武技。
于是，他将海金之刃送给了伊塔里斯。
在白狮禁卫们和贝兰纳尔看来，这是一场典型的拉拢，但实际上……并不是。
马雷基斯只是找个由头，将这把刚出炉的剑送给伊塔里斯。表面上是褒奖，实际上是奖励尤里安这些年在奥苏安潜伏的辛苦与功劳。
又变了……
“你现在是我的冠军了，尤里安·毒刃！”马雷基斯用倾诉的语气说道，那声音低沉，带着君王特有的权威与某种残酷的温柔，“你必须装备更好的武器。”
尤里安鞠躬表示感谢，姿态恭敬。
两个劳务派遣走上前来，他们动作笨拙，却极其谨慎。他们打开了那巨大的包铅木箱，两把黑色长刃静静地躺在木箱中。它们宛如沉睡的毒蛇，散发着冰冷的寒光，长刃上刻有古老的符文，从符文里，隐隐透出一阵阵幽绿的光芒，那光若隐若现，像是心跳，又像是呼吸。
“小心点，不要用没有保护的双手触摸到刀片。”马雷基斯提醒道，语气平静，却带着不容置疑的命令感。
即使没有这个提示，尤里安也绝不会这么做。因为那些符文的纹理与波动，让他想起了次元石，那种可怕的、带有腐蚀与诅咒性质的物质。
他深吸一口气，伸手抓住刀刃的柄，将它们举了起来。双刃轻薄如羽，却透着危险的重量。那种锋利，不属于凡世，他毫不怀疑，这双刃能轻易穿透最重的钢甲与最坚固的护盾。
马雷基斯做了一个砍杀的手势。
尤里安理解了，他没有犹豫，走向那两个劳务派遣者中的一个。正如他所相信的那样，双刃轻而易举地穿过盔甲、肌肉和骨头。动作干净利落，没有多余的声音，连空气都似乎被这份锋锐切开。
而且双刃还有一个意想不到的副作用。
劳务派遣扭动着身体，在地上挣扎着，被双刃触碰的地方，皮肤迅速变黑、液化，开始腐烂。那种腐蚀像是一种活的毒素，沿着血管向全身扩散，空气中弥漫出刺鼻的气味，让人几乎窒息。
“现在的你，真的是……毒刃了。”
“陛下，我感谢您赐给我的荣誉。”尤里安再次鞠躬。
海金之刃是柄熠熠生辉的利刃，那种金属的辉光并非来自光线的映照，而是其本身散发出的灵光，由最优质的海金锻造而成的奇迹之刃。这柄剑，不仅锋锐无匹，更是一把强大的魔法武器，能斩断钢铁、无视护甲，直取灵魂。
这也是柯海因看向海金之刃的原因。此刻的他缺一柄趁手的剑，一柄能对抗胜利之剑的剑。面对像哈拉尔这样的剑术大师，他深知，战斧虽然狂猛，却难以在这场精妙绝伦的剑之对话中取胜。
与柯海因打了数十年交道的伊塔里斯没有理由不知道柯海因的打算，那种眼神他太熟悉了，柯海因一旦露出这种神情，就意味着已下定决心，不论代价为何。于是，他轻轻松开了按住柯海因手臂的手，动作不急不缓，带着一种令人难以捉摸的从容。
他退后了一步，嘴角微挑，表情中带着似有似无的嘲笑与调侃，那是老友之间特有的默契，也是警告。他摇着头，眼中闪过一丝无声的戏谑，而手，则做出了一个明确的拒绝手势。
然而，动作在下一个瞬间发生了变化。
原本还静静地安卧在剑鞘中的海金之刃，随着一声轻响，已然出现在伊塔里斯的手上。剑光一闪，雨水被震成无数细碎的银线。他踏出一步，将柯海因挡在身后，那步伐稳如磐石，带着一股无法撼动的决心。而剑尖，则笔直地对准了哈拉尔。
“哈拉尔？”
“你？”
“伊塔里斯！”
“我并不介意……”哈拉尔旋转手腕，舞出一个优雅的剑花，剑身在空气中划出刺耳的啸声，宛若嘲笑，“其实……你没必要插队，你可以排队！”
说完，他猛地踏出一步，长剑疾舞而起，带着暴风骤雨般的杀意，向伊塔里斯袭来。
啊，命运在这一刻交汇。
这就不得不老话重谈了，在另一个时间线，芬努瓦平原之战时，尤里安，也就是伊塔里斯，使用次元石双刃先是在阵前决战中将『击败过泰瑞昂的男人』阿海尔击杀（691章讲过），又亲手将挚友柯海因斩于刃下，最后，才被自己的学生泰瑞昂击杀。
虽然泰瑞昂至始至终没有出现，但他似乎变成了锚点？
在另一个时间线里，伊塔里斯、柯海因和哈拉尔这三位各自象征着剑术极致的存在，皆指导过泰瑞昂，一个教他冷静、一个教他愤怒、一个教他杀戮。
而现在……
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伊姆瑞克是懵的，此刻的一切，与他曾经在心中描绘的计划完全不同，乱了，全乱了。原本精密如棋局的战场变得无法预测，他甚至不知道该如何调整。那种无力感，就像风暴中试图掌舵的航海者。
下一秒，他的混乱思绪被打断，他有一种奇怪的感觉，星之骑枪被触碰了。不是错觉，而是一种真切的感应，就像有人猛地拽了一下，提醒他：有客人来了。
他抬头看向枪头处。
不是就像，而是就是。
骑枪枪尖处，不知何时，一团模糊的影子出现了。那影子如烟如雾，却又带着一种令他灵魂颤栗的存在感。在他的注视下，那团影子以肉眼可见的速度凝实，线条清晰，色彩显现，轮廓变得如同现实一般。
那是一个人。
实质化的左手轻轻握住了枪尖，右手抬起，对他打着招呼。
就在那一刻，伊姆瑞克的双眼骤然瞪大，瞳孔收缩，脸上写满了不可置信。敌人，不知何时出现在米纳斯尼尔的背上。而比这更让他震惊的，是那一身铠甲，那人，穿着龙甲，穿着艾纳瑞昂穿过的龙甲。
“很像。”
“什么？”伊姆瑞克皱着眉，声音中带着一丝警惕与不解。
“我说，你和伊姆瑞克长得很像。”马雷基斯平静地说道，说话的同时，他的左手仍旧紧握着星之骑枪，而他的步伐，则缓缓迈动，坚定、沉重，如同一尊古老的雕像在苏醒，向伊姆瑞克靠近。
“但你终究不是他。”马雷基斯的声音在风雨中拉长，变得低沉而沙哑，“你太鲁莽了，孩子，你被冲昏了头脑……你来的太快，也太急。”
雨声似乎在这一刻变得更响，仿佛整个天空都在为这场宿命的对话屏息。
“你是？”伊姆瑞克没理会对方的说教，而是低声反问，尽管他大概已经猜出对方是谁，但他仍想听那人亲口说出。