南诀与北离南境交接，涯州地界。
一队人马浩浩荡荡自云州开拔而来，约莫三千人，皆是黑甲红袍的破风军精锐。
队伍前列打着一面“叶”字大旗，在秋风中猎猎作响。
领头的是个青年将军，约莫二十出头年纪，一身黑红相间的戎装。
腰悬古朴长剑，剑眉星目，气度不凡，正是叶鼎之。
他奉镇西侯百里洛陈之命，率三千破风军驻守南境，谨防南诀军队趁北离内乱北上偷袭。
队伍一路晓行夜宿，这日黄昏时分，终于来到涯州坠云峰附近。
叶鼎之勒马停在一处高坡上，望向几十里外那座高耸入云的险峻山峰——坠云峰。
峰顶隐在云雾之中，隐约可见皑皑白雪。夕阳余晖洒在峭壁上，映出一片金红，壮丽而孤绝。
叶鼎之心潮涌起，坠云峰下，正是他师父雨生魔隐居所在。
当年他父亲叶羽被青王构陷，身死家破，叶鼎之年少离家，流浪江湖，机缘巧合拜入雨生魔门下，学得一身武功。
师父虽然性格古怪，可唯独待他这个亲传徒弟如子，悉心教导，这份恩情，他永世难忘。
“将军，前方河谷平坦，适合扎营！”副将策马上前禀报。
叶鼎之收回目光，点头：“传令，全军在河谷扎营，加强警戒。南诀蛮子狡诈，不可大意！”
“是！”
三千破风军迅速行动起来，砍树扎寨，挖沟布防，动作麻利有序，显是百战精锐。
叶鼎之交待好防务，牵过一匹快马，对副将道：“我出去一趟，晚些便回。营中事务，由你暂代！”
副将抱拳：“将军放心！”
叶鼎之翻身上马，一夹马腹，战马长嘶，朝着坠云峰方向疾驰而去。
半个多时辰后，他已来到坠云峰下。
拴好战马，叶鼎之轻装上山。
他并未走寻常山路，而是施展轻功，踏着山石树木，飞掠而上。身影在陡峭的山崖间几个起落，便已上升百丈。
很快，半山腰上几座木屋映入眼帘。
简朴的木屋依山而建，外围一圈篱笆，院中种着些花草，在秋风中微微摇曳。
炊烟从屋顶袅袅升起，给这孤绝的山峰添了几分烟火气。
叶鼎之心头一暖，加快脚步。
可刚踏入木屋三里不到的范围，四道黑影如鬼魅般从林中掠出，将他团团围住！
“什么人？胆敢擅闯坠云峰！”
四人皆着黑衣，面容冷峻，手中长剑出鞘半寸，杀气凛然，正是雨生魔的近侍剑奴。
叶鼎之不慌不忙，摘下头盔，露出面容。
四名剑奴看清他的脸，顿时脸色大变，齐刷刷单膝跪地：
“剑奴拜见少主人！冲撞少主人，请恕罪！”
叶鼎之抬手：“无妨，起来吧，师父他老人家近些日子可好？”
领头的剑奴起身，恭敬道：“劳少主人挂念，主人自打归隐坠云峰，每日悠闲自在。
之前受的内伤也已经好了大半，如今修为……差不多恢复到上次去天启挑战李先生时的水平了！”
叶鼎之闻言大喜：“太好了！快带我去见师父！”
五人身形飞掠，几个闪身便来到木屋前。