天府之国，益州彭山。
彭山县令齐元振刁钻狠毒，贪婪至甚。宋太宗禁止地方官员贪污，派钦差到蜀地调查，齐元振闻听钦差将至，便将贪污得来财物分散藏在富商家中。
钦差查不出县官贪污行为，向朝廷回报，太宗下令嘉奖齐元振清白贤能。
齐元振骗过朝廷，愈加搜刮，以至民怨沸腾。
淳化四年，成都大旱，造成蜀地饥荒，农民为天灾人祸双重胁迫，终于奋起反抗，发动武装起义，共推青城茶农王小波为首。
字幕：王小波，青城县味江人。
王小波因深知彭山百姓心中所怨，遂奋然揭竿而起，带义军攻打彭山。旁户纷纷参加，迅速占领县城。乃杀贪官齐元振，将其从百姓手中搜刮得来钱财，尽行分之。
并对百姓宣称道：吾疾贫富不均，今为汝均之。
又带兵北上，转战邛州、蜀州所属各县，众至一万余人。
十二月，义军在蜀州江原县与官军激战。王小波为宋将张玘冷箭所伤，射中前额。王小波扶伤而战，终于打败宋军，斩杀张玘，进占江原，但却因伤势过重而死。
王小波妻弟李顺遂被部众再推为领袖，率部攻克蜀州、邛州，队伍扩大到数万人。并趁机攻克永康军及双流、新津、温江、郫县、彭州、汉州，对成都形成包围之势。
淳化五年正月，义军猛攻成都，大败官军，十六日攻克成都府，众至数十万人。
李顺乃自称大蜀王，年号应运。义军面上皆都刺上“应运雄军”四字，分兵攻打诸州县境，东至巫峡，北抵剑门，南至嘉州。
李顺军声势更大，不久攻陷东西两川，关西为之震动。但因在剑南受挫，终未攻取，便为官军入川留下通道，伏下败笔。
宋太宗遂令心腹宦官王继恩为西川招安使，统军从剑门入川；又增派雷有终、裴庄、尹元等率兵自湖北入夔门，并命张咏知成都府，伺机自东部入川平叛。
字幕：王继恩，陕州人氏，初为张姓养子，取名张德均。
张德均家贫无依，周世宗显德年间入宫为宦官，后由周入宋。太祖征灭荆湖、后蜀、南汉、南唐等割据政权之时，随军南下，多立战功。
宋太祖复其本姓，赐名王继恩，为内侍行首，并任排阵都监，领兵于河北。宋太祖驾崩，王继恩拥立太宗登基，故得重用。
太平兴国三年，王继恩任宫苑使，不久领河北刺史，掌管军械库存。雍熙三年北伐契丹之时，王继恩受命率师屯居易州，负责后方粮草供应，不久又做天雄军都监。端拱初年，王继恩领易州团练使，又为镇、定、高阳关三路排阵钤辖。
身为宦官却常年在外领军，王继恩在中国历史中亦可算作另类，不同于历代位居中宫，控制朝政而弄权宦竖者。
闲言少叙，书归正本。
王继恩领命出兵，采用当年太祖兵入后蜀故伎，分兵两路，一路以雷有终、裴庄并为峡路随军转运使，马步军都军头王杲为将，北攻剑门；一路以祟仪使带御器械尹元统领，西攻夔门，从南北两面向蜀中发动全面进攻。
李顺义军主力正在围攻梓州，攻城八十余日仍不能下，致贻误战机，不能抽兵进攻剑门关。于是王继恩顺利通过天险剑门，得以长驱直入。
王继恩入川后，先集中力量夺取剑门附近战略要地，亲率大军进攻川北重镇剑州，另一路由曹习统领偏师南攻阆州。
由剑门关至剑州一路上坡仰攻，不易攻取，王继恩便绕道小剑门，从西路旁攻，杀死义军五百余人，然后东攻汉源坡、育强岭，控制南下剑门道路。随后以主力军居高临下，猛攻剑州，迅速攻克，又在剑州南四十余里柳池驿攻破义军防守，斩杀六百余人。
义军残部奔逃，杀溺而死者不可胜数。
剑州既下，王继恩乃率军南攻绵州，势如破竹，顺利攻克。
曹习所领宋军也攻下阆州，复又攻取老溪，杀义军三千，余众投江而死。巴州也被巡检史胡正违攻占，五千余义军守兵大多战死。
王继恩攻破剑州、绵州、阆州、巴州，一路高歌猛进，连战连胜。至此占领剑门关周围地区，控制官军入川增援及运粮通道，已立于不败之地。
此时东路官军亦进入夔门，与王继恩合兵猛攻成都。乃先攻克周围城镇，使蜀军内无粮草，外无救援，成都遂为孤城，终被王继恩攻陷。
当时城内有十余万义军，战死三万余众，其余尽为官军所俘，大蜀王李顺下落不明。
王继恩恐向朝廷无法交待，遂以貌似李顺战俘替代，命枭其首，上报朝廷。
成都既克，宋太宗召集群臣议功，中书省建议拜王继思为宣慰使。太宗认为不宜违背太祖休使宦官干政遗训，称宣慰使是国政之本，不可授于宦官，可授以其他官职。
学士张泊、钱若水议奏另立宣政使，授予王继恩，序位在昭宣使以上，并领顺州防御史，太宗从奏。
由此王继恩手提重兵据守成都，大摆威风。常召集部下亲信宴饮取乐，每次出行前后奏乐，骑兵肩卫，另备专人执拿博局棋枰，威震郡县。
仆从也侍势蛮横，士兵剽掠钱财，大蜀府库金帛一百四十余万被抢劫一空，官军所到之处犹如蟥虫过田，民无孑遗，使得百姓及大蜀旧部重新反叛。
成都失陷后，义军仍在各地战斗，余部在大蜀将领张余领导下沿长江向川南、川东进军，拥众十万余人，声势依然甚猛。
官军攻克成都之后，宋太宗命将成都府改称益州，使张泳任益州知州。
张泳上任之后，便向宋太宗反映王继恩在蜀为人骄横、军纪败坏，只顾饮宴，不尽力剿贼。宋太宗命察属实，乃命内押班卫绍钦同王继恩共同管理成都事宜，又遣枢密直学士张鉴、西京作坊副使冯守规传督宋军，加紧围剿起义军残部。王继恩部将王文寿率军在遂州一带追讨义军余部，因对士卒粗暴专横，部下动辄得咎。
指挥使张嶙怨恨，趁王文寿就寝时杀之，并率所部投奔张余。
宋太宗闻奏，欲将降卒妻子全部处死，近臣以为不可，建议遣将前去招抚。太宗从之，令巡检程道符前往宣谕，降卒果然斩杀张嶙降归，将张嶙首级送给王继恩，以求免罪。
王继恩遂以归卒为向导，发兵前往镇压义军余部。
宋至道二年二月，张余在嘉州被俘；五月，李顺余部王鸬鹚在邛蜀山区称邛南王，攻打邛州、蜀州，不久亦告失败，由此两川复又平定。
宋太宗见闻收复两川，乃诏封随征将士，三军皆记功行赏。
由此朝廷内外全无怀疑李顺已死，又因王继恩势大，更无细究此事者。不料直到三十年后景祐年间，突然有人告发说李顺尚且存活在世，还说就在广州居住。
朝廷遂令巡检使臣陈文琏彻查，陈文链根据告密者提供线索，果然捕获其人，经旧部降将指认，确实便是李顺。当时李顺已经七十多岁，老态龙钟，神志不清。
陈文琏将案情审讯清楚，用囚车将李顺押赴京师，复核再审，最终确认属实。由于当年报功之时说李顺已被斩杀，朝廷对平蜀将士论功行赏早已实施，且都记录在案刻于史册，故此朝廷便未公开此事，只是命杀李顺，又给陈文琏加官两级，使为閤门祗候了事。
关于此事重被翻案，李顺死而复活，活而复斩，犹如公案小说话本，自然不能录入官史，至令前后所载矛盾。
镜头转换，按下蜀中，复说汴京。
宋至道元年，寇准自青州任满召还，升为参知政事。寇准精通周易算法，已知太宗来日无多，遂劝太宗议立太子。
太宗因寇准乃陈抟贤徒，深为依赖，遂纳其谏。二人商定，欲立三子赵元侃为太子。
至道三年二月，太宗病重，朝中为谋立新帝展开明争暗斗。
李皇后素来不喜赵元侃，因此命王继恩乘太宗病重期间，暗中串联参知政事李昌龄、殿前都指挥使李继勋、知制诰胡旦等人，一起谋立赵元佐为嗣。
宋太宗共有九子，长子便是元佐，自少机警聪慧，亦深得太宗钟爱。后因皇叔秦王赵廷美被诬遭贬，元佐倍受刺激，导致精神失常。
后因纵火焚烧东宫，被废为庶人，幽居南宫。
故此太宗与寇准议立嗣子之时，便未考虑这位被幽太子，欲立元侃。
镜头闪回，补叙赵廷美案。
字幕：赵廷美本名赵匡美，字文化，赵弘殷四子，母为陈国太妃耿氏。
赵弘殷共生五子，老大名赵匡济，陈桥兵变之前早亡，赵匡胤追封为邕王，后改封为曹王。老二匡胤及老三匡义皆为帝王，另有五弟赵光赞，幼年夭亡，赵匡胤追封为夔王，后改封为岐王。
赵匡美乃是老四，建宋后因避二哥名讳，便改名赵廷美。
宋灭南唐战时，太祖派四弟廷美于开宝九年出师劳军。廷美遂抵汴口会见李煜，二人谈诗论道，极为投机。
赵匡胤逝世，遵照皇太后杜氏金匮之盟，将皇位传给赵光义，并约定若光义驾崩，应将皇位传给四弟赵廷美。
但赵光义登基之后，有意隐匿金匮之盟，多年后才由赵普泄漏。
赵廷美时封魏王，一向仗恃太后及二哥宠爱，专横骄恣，太祖死后曾多次遭到三兄宋太宗斥责。此刻得知有金匮之盟，便对三哥甚为不满，于是暗中谋划，阴谋篡夺皇位。
太宗知道赵廷美与南唐废主李煜交厚，遂欺骗其带牵机药，在七月七李煜生日之时与之庆寿，从而借刀杀人，鸩杀李煜。
李廷美还道三哥一番好意，带药而往，至李煜服药死后，更恨其兄，加紧篡位步伐。
太平兴国七年，赵廷美谋划篡夺皇位阴谋泄露。赵光义大怒，遂罢其开封府尹之职。但犹念手足之情，仍令其为西京留守，携其家眷迁居西京洛阳。
画外音：自太祖赵匡胤建立宋朝以来，便有一条不成文规定，乃是若欲立为嗣，必先使其担任开封府尹要职，治理京城，熟悉朝中大臣及朝廷政务。赵光义当时便任此职，待其继位后，复命赵廷美亦任开封府尹，传位之意其实已经显然。奈因四弟为人骄横，故而不先宣布太后与太祖生前所立金匮之盟，是欲磨练四弟之性，观其用人之识，理政之能。只因魏王私下怀愤，且心急嗣位，故而遭贬，但魏王之爵仍予保留，未使便无返京机会。那赵廷美被贬任西京留守后，却不思己过，仍暗中与原任宰相、现任兵部尚书卢多逊频繁勾结，书信往来不止。其后二人勾结之事复又败露，赵廷美遂被罢去西京留守，削去一切官职，仅保留魏王空名。赵廷美闲居西京，因仍旧怀怨，后又罢魏王封爵，降为涪陵县公。
太宗雍熙元年，赵廷美举家迁至房州，不久忧愤成疾，吐血而终，年仅三十八岁。
历史真相：据《宋史》记载，赵廷美子嗣兴旺，有子十人，分别为长子赵德恭、次子赵德隆、三子赵德彝、四子赵德雍、五子赵德均、六子赵德钦、七子赵德润、八子赵德文、九子赵德愿、十子赵德存。赵廷美自被贬于房州之后，其后代外放为官，散居各地，主要有开封、洛阳、汀州、沂州、济州、昆山、秀水、溧城、鄱阳、衡州、成都、青城等地，可谓遍地开花结果。赵宋南迁之后，高宗后嗣乏人，却不知四祖一门兴旺，未于其一枝中寻找，反而终将帝位还归于太祖一脉。此乃后话，按下不表。
赵廷美因与太宗长子赵元佐感情深厚，故其遭贬之后，元佐深为同情，并常为四叔鸣报不平，至于精神失常，火烧东宫遭废。
字幕：赵元佐本名赵德崇，字惟吉，母为元德皇后李氏。
赵元佐自幼聪明机警，成人后擅长骑射。后随父皇宋太宗征战北方，拜检校太傅、同平章事，封为卫王，后改封楚王。
对于四叔赵廷美与卢多逊密谋造反之事，赵元佐深知实乃出于父皇迫害，本属子虚乌有，由是出面向宋太宗申辩。
太宗费尽心机除掉四弟，其实用意便是更改皇嗣，欲将帝位传给长子，今见元佐不理会自己一片苦心，反而替政敌说话，不由大怒，遂厉声呵责使退。
赵廷美死后，赵元佐因病发狂，以致常因小错，就用尖刀杀伤侍者。
雍熙二年，赵元佐病情略有好转，宋太宗很是高兴，甚至为此大赦天下。重阳宫内宴会，赵元佐重病刚愈，未曾与宴，诸王宴后至其宅第，探问病情。
赵元佐说道：你等皆侍候皇上宴会，只我未至，是抛弃我也！
于是怒而醉酒，纵火烧宫。
太宗诏令御史捕捉元佐，送到中书省审问，废为平民，安置均州。宰相宋琪率领百官三次上表，请求留赵元佐在京。
赵元佐时已行至黄山，宋太宗复又召回，废居南宫，派使者守护。
咨议赵齐、王遹、翊善戴元叩头请罪，宋太宗道：此子我尚屡教不改，何况卿等！
因此释而不问。其实赵廷美谋篡之事着实真假难辨，其中多为宰臣翻云覆雨，上下其手所致。此事行之已久，便是一代名相赵普，亦在其中难脱干系。
太平兴国二年三月，宋太宗即位第二个年头。
赵普自河阳入朝，迁太子少保，命留京城以奉朝请。
新任宰相卢多逊因赵普资历功劳及才能皆高于自己，恐其复职来夺己位，于是常在太宗面前加以诋毁。
赵普一让再让，在朝廷任官几年，郁郁不得其志。后遇柴禹锡、赵镕等人告发秦王赵廷美骄奢恣肆，将会发生阴谋篡逆，欲趁此案将赵普拖下水来，一网打尽。
赵普看出此中关窍利害，遂上书宋太宗，自陈太祖、昭宪太后临终顾托之事，泄漏金匮之盟。太宗感悟，召赵普加以慰谕，不久任为司徒兼侍中，封为梁国公，再次拜相。
秦王赵廷美本来位在宰相之上，此时因为赵普复职，只得表请位在赵普之下。此后赵廷美一贬再贬，直到涪陵事败，卢多逊被谪，离朝前往江南，皆是赵普在幕后操纵之故。
太平兴国八年，赵普外任武胜军节度、检校太尉兼侍中。宋太宗作诗饯别，赵普捧诗哭道：陛下赐诗，应当刻石与臣，朽骨并葬。
太宗亦感动流涕，次日乃对宰相宋琪道：赵普有功，今齿发皆落，卿等勿以枢务政事烦扰，当择善地安置。
宋琪答道：昨日赵普到中书省，手持御诗而哭。今又聆听皇上宣谕，自古君臣之间善始善终者，无如陛下两全矣！
赵普与卢多逊矛盾由来已久，一直针锋相对，至此毕竟赵普为人老辣棋高一招，将卢多逊及其同党独力打倒，尘埃落定。
当初太祖赵匡胤使卢多逊主持制诰之时，便恃宠而骄，与赵普不和，在翰林院时天子每次召对，又常常攻击赵普短处。不久赵普自请避其锋芒，出京镇守河阳。
宋太宗即位，赵普入朝任少保，不久重新起用为相。卢多逊由此感到不安，进退失措。赵普多次劝告卢多逊引退，卢多逊贪图权位，不能决断。
因为卢多逊曾派堂吏赵白，勾结秦王赵廷美，其后被人告发。
宋太宗大怒，下诏列举其不忠罪过，命大理寺众卿，将卢多逊、翰林学士承旨李昉、学士扈蒙、卫尉卿崔仁冀、膳部郎中知杂事滕中正等朝中一党，共同拘捕审讯。
不则一日，大理寺具奏上报，案情审结，明列卢多逊等罪状。
太宗乃召文武常参官在朝堂集议，最后诏曰：卢多逊所任诸官爵及三代封赠，一并削夺追毁。全家人口流放崖州，所至皆由驿马遣送，既遇大赦不赦。期周以上亲戚，一并刺配流放边远州郡，宾客奴仆皆释，余者依照百官所议处理。中书吏赵白、秦王府吏阎密、王继勋、樊德明、赵怀禄、阎怀忠并在都门外处斩，并籍没家财，亲属流放海岛。