"此话当真？"
李自成"唰"地从椅子上站起，双目圆睁，紧盯着前来报信的士兵，语气中满是对消息真实性的怀疑。身旁的李过同样面露惊疑，不住打量着这个带来惊人战报的士兵。
这本是期盼已久的捷报，此刻的李自成却难以置信。要知道在这名士兵到来前，前线竟未传来半点风声，这突如其来的胜利反倒令他猝不及防，心存疑虑也在情理之中。
见两位将领投来充满压迫感的质疑目光，刚喘过气的士兵不禁倒吸一口凉气，暗自叫苦不迭。
所幸刘宗敏将军事先准备了战报文书，否则若因承受不住这般威压而解释不清，怕是要以"欺瞒上官、扰乱军心"之罪被拖出去问斩了。
"启禀闯王，属下所言句句属实。"
士兵略作停顿，从怀中取出一封书信呈与李自成。待闯王拆阅时，又补充道："此乃刘将军命属
李自成微微颔首，专注阅信。只见他原本紧锁的眉头随着信纸上潦草字迹的展开而渐渐舒展，最终竟流露出难以抑制的喜色。
这番神情变化被李过尽收眼底，使他对信中内容愈发好奇。作为李自成的亲侄，他深知若仅是寻常胜仗，断不会令素来沉稳的叔父如此喜形于色——此战必是大捷，不，当是空前大胜！
"好！好！好哇，哈哈哈！"
李自成洪亮的笑声打破了厅内沉寂。他将信笺掷与李过，随即大步走向悬挂的地图，一把拂去原有标记。多日来悬在心头的那块胜负之石终于落地，意气风发的他恨不能立即召集众将，共商下一步行军大计。
须知此番朱仙镇大捷，远非昔日的项城、襄城之战可比。此役不仅重创明军主力，更因左良玉临阵脱逃，致使明军在河南的精锐折损殆尽，几成强弩之末。经此一役，农民军已牢牢掌控中原，此后无论是攻打开封还是挥师北上，皆可获得充足的补给与休整之机。
较之战果本身，更令李自成振奋的是此战的影响。
他率领的是何等队伍？
原是手无寸铁、饱受压榨的农民，是饿殍遍野、冻骨路旁都引不起达官显贵半分怜悯的黔首黎民。
可正是这样一支队伍，用夺来的刀剑，乃至拾起的棍棒，竟击败了朝廷豢养的、那些养尊处优的贵族将领。且非以生擒或斩杀的方式，而是逼得对方丢盔弃甲，如丧家之犬般仓皇逃窜！
不出数日，这消息必将传遍天下。届时明朝官府越是矢口否认、封锁消息，便越显其心虚胆怯。古来青史皆由胜者书写，待到大势已成，谁还会相信朝廷的欺世谎言？
"李过，你说咱们接下来该攻取何处以扩大战果？"
渐渐平复心绪的李自成，在地图上标出开封与陕西两地，向正在阅信的李过询问道。
在他看来，先取开封当为上策。一则河南明军精锐已随左良玉溃败殆尽，守城官兵犹如俎上鱼肉，说不定会望风归降。二来此战虽胜，农民军亦折损不小，攻下开封既可补充兵源……不过这些盘算他只藏在心底，为稳妥起见，还是该听听部将的意见。
"闯王明鉴，属下以为当先赴前线清点战利、统计伤亡，再作定夺。明军遭此重创，短期内难有作为，加之将领临阵脱逃之事更挫其锐气，我军大可从容行事。"
李过将信笺放回案几，中肯进言。他多少猜到了叔父的心思，但相较于兵贵神速，他更倾向于稳扎稳打。
此言一出，李自成不由讪然一笑。他这才想起自己尚不在前线，若等将士们自行整理战报，少说也要耽搁两三日，倒不如亲往督办事半功倍。况且此役自己未临阵指挥，也该去犒劳士卒、鼓舞士气才是。
"既如此，咱们这就启……"
话音未落，李自成已舒展筋骨，取下墙上长刀欲往外走。才迈出一步，却被李过拽住衣袖，硬生生拉回座位。
"李过，这是何意？"
李自成疑惑地望向侄子，语气略带不悦。既提议亲赴前线，为何又要阻拦？
"叔父已三日未曾合眼，不如先稍事歇息？"
李过轻叹一声，为叔叔理了理散乱的鬓发，温声劝道："眼下时机尚宽裕，您即便休整半日也不至误事。举义大业须以身体为本，不是么？侄儿可代您先行整理军情，待您养足精神，再行统筹不迟。"
望着侄子诚挚的目光，李自成心头涌起阵阵暖意。这份关切他岂会不知？只是眼下军务确实耽搁不得。
"好侄儿，你的心意叔父领了。但此刻我确该亲临前线，这既是对缺席战事的补过，更是对阵亡将士英灵的最好告慰啊。"
李自成语重心长地说着，李过还想再劝，但听叔叔这么一说，又把话咽了回去。
"不过你放心，等统筹完前线的事务和将领们开完会后，我会休息的，届时还要你帮我处理下军中事务啊。"
"是，叔叔，我一定办好。"
………………
约莫一个时辰后，一抹士兵们熟悉的亮红出现在了前线战场上。场上的气氛随着快马上随风扬动的披风被推向高潮，士兵们纷纷涌上前，希望能一睹领袖那深邃又饱经沧桑的面容。
"闯王！闯王！闯王！"
不知是谁起了个头，人群中爆发出排山倒海般的呐喊。士兵们欢呼着，有的甚至高举起手中的武器，将整条道路围得水泄不通。
看着身侧热烈拥护自己的士兵，李自成眼里满是欣慰。士兵们用行动将他先前因未亲临指挥而产生的担忧粉碎得一干二净。想到应该说些什么，李自成挥了挥手，示意士兵们安静。
见李自成挥手，士兵们纷纷安静下来，对这位领袖接下来的话充满期待。
"咳咳。"
李自成清了清嗓子，面带笑意地开口道：
"谢谢大家，大家能这么欢迎额，额真的很感动。"
"当然在这里额也十分感激大家对农民军起义的支持，以及对额的拥护。"
"过去明政府与恶吏豪绅使我们汇聚在一起。如今，我们正用自己力量，一次次战胜曾将额们尊严踩在脚下的旧贵族们，这次朱仙镇之战更显出了贵族对我们的恐惧。"
"额相信，在不久的将来，一个全新的政府将在那些倒在胜利前夕的弟兄们注视下建立起来，抛去以往的不公，让人民不再忍饥挨饿，使饿殍遍野的场景永远成为历史！！！"
"好！好！"
士兵们再度欢呼起来。李自成说的每句话，都被他们牢牢记在心中。他们也坚信，在不久的将来，这位优秀的将领能给他们带来一个全新的未来。
"不过……"
李自成发出由衷的感谢后，扫视着士兵话锋一转，语气也带上了几分严肃。
"这一切的前提是，农民军足够团结。前些日子额听到了一些不利于农民军团结的言论。"
李自成态度的转变与接下来的话，让兴奋的士兵们冷静下来。大部分士兵并不知道发生了什么，但仍有一小部分紧张起来，有甚者更是羞愧地低下头。哪怕李自成没有具体说明是什么言论，他们也心生胆怯。
"额自然不相信农民军会干出那种有损我们形象的事，但额也不否认这事的存在，所以借此机会额也顺便提一嘴。"
"额们农民军是由农民与被压迫的人士组成的。正是这点使额们不同于明军。只有当额们上下齐心拧成一股绳，才能扭断旧社会的脖颈，实现我们所追求的未来。所以——"
李自成用力勒紧手上的缰绳，身下的白马像懂得主人用意般扬起前蹄，发出阵阵高昂的嘶鸣。
"所以——为了死去的弟兄们，为了家中的亲人，为了新时代的未来，让额们继续闯下去吧！"