她转身，短剑在掌心一转，剑尖挑起烛台，火舌舔上帐幔，瞬间窜起半人高。
夙柔的瞳孔猛地收缩：“你疯了？”
“密道出口在井底，火起才能开。”
元温答得飞快，一边说话，一边把案上那包糖塞进夙柔怀里，“带着，甜嘴，也甜刀。”她忽然伸手，推了夙柔一把，力道大得惊人，“走！”
夙柔被推得踉跄一步，回头，看见火光已经爬上元温的袍角，那素白的布料被映得通红，像嫁衣。
尚久忽然伸手，把元温打横抱起，像抱一片羽毛，转身冲进密道。
宫煜断后，刀光如雪，把射来的弩箭劈成两截。
他回头，最后看夙柔一眼，那一眼极短，却像把一整座大漠的风沙都灌进来：“刺史府，明日卯时，我等你。”
夙柔的糖在舌尖化尽，苦得发涩。
她点头，转身，掠出窗外，像一道黑色的闪电。
身后，火舌轰然炸开，把整座宅子吞进肚里，像头苏醒的兽。
刺史府在城东，骑马需一炷香。
夙柔赶到时，天边已泛起蟹壳青，府门口的石狮子被晨雾打湿，像两头刚洗完澡的兽。
她翻身下马，缰绳随手扔给门房，脚步却慢下来——府里太静，静得反常，连平日最聒噪的那只鹦鹉都没叫。
她伸手，摸到腰间刀柄，冰得她指尖一颤。
穿过二门，绕过影壁，她看见阿爹夙万站在堂前，穿一件家常的靛蓝袍子，没束冠，头发披散着，像一夜未眠。
阿娘季氏坐在他身侧，手里捏着一串佛珠，指节发白。三夫人季氏站在他们身后，手里攥着帕子，帕角湿透了，像刚从水里捞上来。
夙柔的脚步声惊动了他们。
夙万抬头，目光落在她脸上，像两盏被风吹得忽明忽暗的灯。
他开口，声音沙哑：“阿柔，你回来了。
夙柔没应声。
她走过去，跪在阿爹面前，额头抵住他膝头，像小时候犯了错。
夙万的手落在她发顶，粗糙，温暖，带着淡淡的墨香——那是他常年批公文留下的，像某种烙印。
良久，他轻声道：“元温那孩子……”
“活着。”夙柔答得干脆，声音却哑得不像自己的，“尚久带她走了，密道。”她抬头，看向阿娘，“阿娘，我要回边关。”
季氏的佛珠断了，檀木珠子滚了一地，像谁撒了一把黑色的泪。
她没捡，只伸手，捧住夙柔的脸，指尖发抖：“边关苦啊，阿柔，你阿爹的腿就是在那儿冻坏的……”
“可我们一家人在一起。”夙柔握住阿娘的手，掌心有茧，有皱纹，有岁月刻下的河，“比什么都重要。”
三夫人季氏忽然开口，声音尖而细：“那夙迟呢？他如今是骠骑大将军，你带他走，皇上能答应？”
夙柔转头看她，目光平静得像一口古井：“夙迟会答应。”
她顿了顿，补一句，“皇上也会。”
她伸手，从怀里摸出那包糖，拆开，拣了最红的一颗，塞进三夫人手里，“尝尝，元温做的，甜。”
糖在三夫人掌心化开，像一滴血。
她忽然哭了，眼泪砸在糖纸上，发出轻微的“嗒”一声。
夙万俯身，捡起一枚佛珠，握在掌心，像握住某种决断。
他看向夙柔，目光穿过她，看向更远的、尚未亮透的天：“那就走。明日卯时，城门。”
夙柔叩首，额头抵地，像行一场古老的礼。
起身时，她听见阿娘轻声问：“宫煜那孩子……”
“他答应教我侄子骑马。”夙柔答得飞快，声音里带着笑，却没人笑。
晨雾更浓了，像谁把一整匹白练罩在府上，把所有人都裹进去，裹成一枚巨大的、尚未破茧的茧。
夙柔转身，走出府门，黑马在阶下等她，鞍侧挂着她的刀。
她翻身上马，回头，最后看一眼府门——朱漆剥落，铜环生锈，像张老去的脸。她忽然伸手，摸出怀里那颗糖，最红的那颗，塞进嘴里。
糖早已化了，只剩一层薄薄的皮，苦得发涩，却奇异地让她想起元温的手，想起宫煜的眼，想起大漠里那轮永远晒不化的月亮。
她勒转马头，往城门去。
雾在她马蹄下碎开，像谁撒了一把银。
远处，天边泛起蟹壳青，像一把钝刀，慢慢割开夜。她忽然想起元温那句话——
“怕啊，怎么不怕。可怕有什么用？”
她笑起来，舌尖尝到铁锈的腥，却奇异地甜。
黑马撒开四蹄，载着她冲向那尚未亮透的天，像冲向一场早已写好的、却仍未揭晓的结局。
而此刻，密道尽头，尚久抱着元温浮出水面。
井口的天极小，像枚被岁月磨薄的铜钱，却奇异地亮。元温在他怀里动了一下，短剑仍握在手里，剑尖滴着水，像滴未落的泪。
尚久低头，看见她睫毛上沾着一粒极小的、未化的糖，在晨光里闪着七彩的光，像谁把一整座大漠的星，都藏进了她眼里。
他忽然俯身，吻住那粒糖，吻得极轻，像吻一场尚未醒的梦。
元温没睁眼，却伸手，环住他颈，声音低得近乎耳语：“尚久，我们回家。”
尚久“嗯”了一声，抱紧她，像抱一整座江山。
井口的光更亮了，照在他们身上，像给两人镀了一层金。
而远处，荆州城的轮廓在晨雾里渐渐清晰，像头刚醒的兽，张着嘴，等着吞噬，也等着被吞噬。
但此刻，他们不怕。
糖在舌尖化开，苦尽，回甘。