县衙朱红大门漆光锃亮，门楣上悬着的“宏昌县衙”匾额在日头下泛着沉郁的光。一对石狮子蹲在两侧，鬃毛卷曲如浪，爪下踩着绣球，眉目间透着几分威严，却又因常年受市井烟火熏染，少了几分凛冽，多了几分憨拙。
程景浩负手立在左侧石狮旁，青灰色的锦袍下摆被风拂得微微晃动，腰间粗皮带松松垮垮系着，更显身姿挺拔。他本是从城南货栈过来，顺道绕到县衙，想问问何展英那小子近日有没有空，顺道跟他打声招呼过几天会有他订的关外牛羊送到镇上头。谁知刚走到侧门的角门处，还没来得及让门子通传，就听见里面传来一道熟悉的、带着点酸溜溜腔调的声音——正是刚从张府吃过早饭过来的宏昌县令张春闺。
程景浩眉峰倏地一挑，剑眉斜飞入鬓，眼底闪过一丝促狭的笑意。他心里暗忖：老子今儿个本是揣着好意来探探口风，可不是来堵你这铁公鸡要那笔悬银的。可你这话都说到这份上了，若是不堵你几句，岂不是枉费了我这张能说会道的嘴？
他也不跟门子搭话，抬脚便迈过了角门的门槛，青石板铺就的地面被打扫得一尘不染，连半点落叶都无。刚进院子，就正撞见张春闺。那张春闺穿着一身石青色的常服，乌纱帽斜斜地歪在头上，一张官脸拉得老长，活像谁欠了他百八十两银子，可嘴角却又硬挤出几分比哭还难看的笑意，正朝着他的方向迎了上来。
“程老板大驾光临，真是稀客啊！”张春闺的声音里带着点刻意的热络，尾音拖得老长，听着就透着一股子不情不愿，“如今你在京城可是风头无两，连皇帝跟前的红人都争着去你的酒楼吃茶吃饭，我这县衙里的这点悬银，怕是入不了程老板的眼吧？”
程景浩斜睨了他一眼，那眼神里的不屑几乎要溢出来，仿佛在看什么不值一提的玩意儿。他从鼻子里发出一声轻哼，声音不大，却带着十足的嘲讽，清晰地飘进张春闺的耳朵里：“张大人这话就错了。蚊子再小也是肉，银两再少也是钱。更何况，这天下的银两，哪有你张大人兜里的这一份香？”
他话锋陡然一转，嘴角勾起一抹促狭的笑，眼底的戏谑更浓：“不过你不给也无妨，反正晚些时候，你家夫人自会派人把银子送上门来。我倒是不急，毕竟你家夫人，可比你这做官的会做人多了。”
“你！”张春闺的脸“腾”地一下红透了，从耳根一直蔓延到脖颈，像抹了一层上好的胭脂。他心里跟明镜似的，程景浩说的是实话。自家夫人与程郭府里的郭芙兰常有往来，两人情同姐妹，程景浩与郭芙兰更是私下里没少帮衬张府。跟这赖皮小子再扯下去，吃亏的只会是自己，何必为了这口舌之快，平白丢了面子？他索性闭了嘴，脸色青一阵白一阵的，活像开了个染坊。
站在一旁的何展英眼观六路耳听八方，早看出了张春闺的尴尬。他穿着一身藏蓝色的便服，祥云腰带挂着碧绿佩玉，身姿挺拔，脸上挂着爽朗的笑容，连忙上前一步，打了个圆场，冲着程景浩拱手道：“叔，您今日过来，可是有什么要事找我？”
程景浩闻言，故意扁了扁嘴巴，冲着张春闺和何展英两人翻了个大大的白眼，那模样活像个受了天大委屈的孩子，半点没有平日里在街头横蛮的模样。他顿了顿，才不紧不慢地开口，语气里带着点不满，还有几分撒娇的意味：“前天我在县城南门口，遇见了一支从关外过来的商队，专做牛羊肉生意。如今快过年了，大雪封山封道，我想着咱们青云城冬天也没什么荤腥，野物都躲起来过冬了，能猎到的猎物也没多少肉吃，就跟他们订了百只牛羊，估摸着这两天就能送到青云镇。”
他说到这里，故意顿了顿，斜眼扫了两人一眼，语气更显委屈，连声音都带上了点鼻音：“我想着你们两个，一个是县令，一个是地方父母官，平日里忙碌得神龙见首不见尾的，想见一面比登天还难。趁着快过年了，这才特地绕到衙门来问问，你们要不要也要些回去？一来可以分给下属们打打牙祭，让大家伙儿也沾沾荤腥；二来自己留着吃也不错，冬天炖上一锅羊肉汤，暖身又暖心。结果倒好，我刚到门口，就听见你们俩在这儿编排我！”
他的目光最终落在何展英身上，伸出手指轻轻点了点他的额头，佯怒道：“还有你这小子，一口一个‘叔’叫得亲热，实则没良心得很！我好心过来问你，你倒好，跟着你岳父一起挤兑我！”
何展英听出他语气里的玩笑意味，知道他并不是真的生气，连忙笑着摆手，语气急切，生怕程景浩反悔：“要！我当然要！叔您放心，到时要多少银两，我一分不少给您！”
“切，算了吧。”程景浩嗤笑一声，摆了摆手，说真的他对何展英那点银两毫不在意，可张乌龟这家伙就另说，话锋却突然转到了贞德身上，语气里带着点恨铁不成钢，“今早你是不是又被贞德那个怪道士缠上了，掏了不少银两给他？你这性子，最是经不住他磨。他倒好，明明昨晚有十几二十个杀手找上门，他倒好却连一个人都没杀成，酒肉倒是吃了不少，比庙里的和尚还会享清福！”
这番话像一把小锤子，一下下梗在何展英的喉咙里，让他一时语塞。他张了张嘴，却不知道该说什么好，脸上的笑容也僵住了。过了半晌，他才苦着脸嘟囔道：“早知道婶出手能解决，我就不该去找他的，白白花了那么多冤枉钱，现在想想都心疼。”
程景浩闻言，又翻了个大大的白眼，恨铁不成钢地说道：“你呀，就是个傻的！你跟柳三那小子，简直是一个模子里刻出来的，脑子都不会转个弯！谁让你招他当护卫捕快了？你就不会换个思路？”
他往前凑了凑，压低声音，语气里带着点狡黠，眼底闪着智慧的光芒：“你可以直接让他教衙门里的捕快和衙役们一点拳脚功夫啊！每个月只需要给他一两银子，再让你的下属们，每天都去他那破庙里柱点香油，添点香火。这样一来，比你求着他守在你身边为你做事，要强上百倍！”
他顿了顿，看着何展英一脸茫然的样子，继续耐心解释道：“你想想，他帮你办事，事没办成，却要了你几十两银子，他心里就不慌吗？从长远来看，他那破庙子的人气和香火，可比那几十两银子重要多了！人气旺了，香火盛了，他那破庙子，才能过得长久，他这个道士，也才能有口饭吃。”
何展英听到这里，眼睛瞬间亮了起来，仿佛茅塞顿开一般，之前的迷茫一扫而空。他惊喜地冲着程景浩深深作揖，语气里满是敬佩，还有几分激动：“叔！您这方法实在是太好了！我怎么就没想到呢？真是听君一席话，胜读十年书啊！”