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“叶将军，”他声音里透出点无奈，那点无奈又假得恰到好处，“若我要害平阳公主，何须等到今日？李娘子坐镇娘子关多年，‘烛龙’若想动手，机会多得是。”
他顿了顿，话锋一转：“突厥阿史那部的王帐亲卫出现在岐山，是因为他们从长安朝廷内部，得到了一条密报——岐山矿区深处，藏有前朝密造、可破突厥铁骑的机关兵器。”
叶竹瞳孔一缩。
“他们伏击公主，”谢安继续道，声音在空旷的溶洞里荡开，“不是为了杀她，是为了拖住娘子军主力。巴图率领那三十多个王帐亲卫，才是真正潜入矿区、负责夺取铁兽的精锐。”
他抬眼，看向陆辰：“而向突厥泄密的那个人……此刻就在长安。他等着巴图把铁兽和图纸带回去，作为他投靠突厥阿史那部的晋身之礼。”
话音落，溶洞里只剩下油灯燃烧的噼啪声，和众人压抑的呼吸。
陆辰脑子里像有根线，“啪”一声接上了。
林七身上那件细葛布料、突厥斥候尸体怀里刻着“七”字的铜钱、老矿工临死前死死攥在手心的同款铜钱、谢安对铁兽秘密了如指掌的淡然……
所有碎片，在这一刻拼成了一幅狰狞的图。
他看向谢安：“林七是你安插的人，但他脚踩两条船，暗地里也为突厥办事。你默许他这么做，甚至故意放水让他有机会劈棺……是为了用铁兽和图纸当饵，钓出长安那个内鬼？”
谢安脸上的假笑终于彻底敛去。
他轻轻吐出一口气，那口气在冰凉的空气里凝成一团白雾。
“是。”他承认得很干脆，“‘烛龙’半年前截获了内鬼与突厥往来的密信，信里写得很清楚，他要岐山密库里的东西，作为投名状。”
“我将计就计，把林七派过来当暗线。”谢安说着，瞥了一眼缩在角落、脸色惨白的林七，“本想等内鬼派人来接应时，人赃并获，连根拔起。”
他顿了顿，转头看向陆辰，细长的眼睛里闪过一丝复杂。
“但……县公与公输姑娘的意外闯入，打乱了所有布置。”
“铁兽提前失控，巴图的人被你杀了三个，行踪暴露。”谢安声音低下去，“现在，内鬼必然已经知道计划生变。他会怎么做，谢某……也不敢断言了。”
“我不管你们‘烛龙’的什么谋划！”
叶竹猛地打断他，刀尖往前递了半寸，几乎要贴上谢安喉结。
她脸上血污混着尘土，眼睛却亮得骇人，像烧着两团火：“我必须立刻带陆县公回去！没时间听你在这儿掰扯！”
声音在溶洞里炸开，带着沙哑的回音。
谢安没躲。
他甚至往前微微倾了倾身，让刀尖几乎抵着自己喉咙皮肤，声音却异常平静：“叶将军，巴图所率的王帐亲卫，只有三十余人。”
他抬眼，看着叶竹：“三十个突厥人，就敢伏击娘子军副将。你觉得，他们凭什么？”
叶竹握刀的手僵了一下。
“他们必有后手。”谢安一字一顿，“若我所料不差，突厥大队人马——至少三百轻骑——此刻已经绕至岐山北麓。他们等的，就是你们。”
他顿了顿，声音压得更低，像毒蛇吐信：“前后夹击，瓮中捉鳖。”
叶竹脸色变了。
她嘴唇抿得死白，握刀的手指节绷得泛白，刀尖却微微颤了一下。
谢安看着她，忽然伸手，从怀里摸出一件东西。
黑色的，巴掌大小，在昏黄的油灯光下泛着哑光。
他手腕一抖，那东西在空中划了道弧线，朝着陆辰飞过去。
陆辰抬手，接住。
入手冰凉，沉甸甸的，是块铁牌。
牌面阴刻着一条盘曲的龙，龙身细长，龙首微昂，龙眼处嵌着两点暗红色的宝石，在光下幽幽地闪着。
“这是‘烛龙’在岐山密库的调兵符。”谢安的声音在安静的溶洞里格外清晰，“凭此符，可调动潜伏在矿区外围二十里处的二十名‘烛龙’死士。”
他顿了顿，补充道：“他们擅山地潜行、夜间突袭，装备了改良的连弩和破甲锥。若用得好，足够撕开突厥北麓军阵的后背。”
陆辰拇指摩挲着铁牌边缘。
边缘打磨得很光滑，触手生凉，刻痕清晰。
他抬起眼，看向谢安。
谢安也在看他。
两人目光在空中撞上。
一个冷，一个深。
“条件。”陆辰开口，声音不大，却砸得实实的。
谢安嘴角弯起一点弧度。
那弧度里没半点笑意，只有冰凉的算计。
“拿下内鬼后，”他声音压得很低，低到只有周围几步内的人能听见，“他的命，归‘烛龙’。”
陆辰没说话。
拇指指腹轻轻擦过铁牌表面阴刻的烛龙纹路，纹路边缘锋利，刮着指腹皮肤，微微的刺痒感顺着神经往上爬。
油灯的火苗又跳了一下。
映得他半边脸明，半边脸暗。