旁边坐着一个满脸憔悴的妇人，正守着孩子，泪水在眼眶中打转。
看到朱瀚进来，妇人先是一愣，随即像是抓住了救命稻草一般，猛地站起身来，扑通一声跪在地上，哭着道：
“大夫，求求您救救我的孩子吧，他已经病了好些天了，越来越严重，我都不知道该怎么办了……”
朱瀚赶忙上前扶起妇人，轻声安慰道：“大嫂莫急，让我先看看孩子。”着，他走到床边，轻轻搭上孩子的脉搏，眉头渐渐皱了起来。
“孩子平日里饮食如何？”朱瀚一边仔细查看孩子的症状，一边问道。
妇人抹了抹眼泪，道：“家里穷，没什么好吃的，孩子就跟着我们吃些粗粮，有时候连饭都吃不饱……”
朱瀚心中了然，这孩子是长期营养不良，又染上了疫病，身体极度虚弱。
他沉思片刻，从药箱中取出一些珍贵的药材，开始调配起来。
“童子，去取些清水来。”朱瀚吩咐道。童子应了一声，赶忙跑出去找水。
朱瀚一边调配草药，一边对妇人道：“大嫂，孩子这病，除了用药，饮食上也得注意。等孩子好些了，尽量给他弄些有营养的东西吃，哪怕是一碗热粥，也能让他恢复些力气。”
妇人连连点头：“大夫，我都记下了，只要能救孩子，让我做什么都行。”
不一会儿，童子端着一碗清水回来。
朱瀚将调配好的草药心地喂进孩子口中，然后又用清水为孩子擦拭额头和身体，进行物理降温。
做完这一切，朱瀚站起身来，对妇人道：“大嫂，孩子这病需要慢慢调养，这几日我会每日都来为他诊治，你莫要着急。”
妇人感激涕零，又要跪下磕头，朱瀚连忙制止：“大嫂不必如此，这是我身为医者应尽之责。”
离开这间茅屋后，朱瀚和童子又马不停蹄地前往下一家。
这一日，他们几乎走遍了整个村子，为数十位病人进行了诊治。
天色渐渐暗了下来，夜幕笼罩了整个山村。
朱瀚和童子拖着疲惫的身躯，回到了临时居住的地方。那是一间废弃的旧屋，虽然简陋，但好歹能遮风挡雨。
童子一屁股坐在地上，累得直喘气：“王爷，今天可真是累坏了，不过看到那些病人有救，也觉得值了。”
朱瀚坐在一旁，揉了揉酸痛的肩膀，道：“童子，这还只是开始，村子里的疫病还未完全控制住，我们明日还得继续。”
童子点了点头：“王爷放心，我跟着您，再累也不怕。”
就在这时，外面突然传来一阵嘈杂的脚步声。
朱瀚和童子警觉地站起身来，只见一群人举着火把，气势汹汹地朝他们走来。
为首的是一个穿着华丽官服的医官，脸上带着忿怒的神情。
“你们是什么人？竟敢私自在此行医，难道不知道这是违反官府规定的吗？”医官大声喝道。
朱瀚镇定自若地走上前去，道：“我们只是见百姓饱受疫病折磨，于心不忍，这才出手相助。官府规定虽不可违，但人命关天，岂能坐视不管？”
医官冷笑一声：“哼，少在这里巧言令色。你们私自行医，扰乱了官府的防疫秩序，必须跟我们走一趟！”
着，医官一挥手，身后的几个衙役便上前要抓住朱瀚和童子。童子吓得脸色苍白，紧紧躲在朱瀚身后。
朱瀚毫不畏惧，大声道：“且慢！我手中有一封太子亲笔所派的密函，可证明我们此行是为协助防疫，并非私自行医。”
医官一愣，随即道：“哼，少拿太子来压我，我倒要看看你这密函是真是假。”
朱瀚从怀中取出密函，递给医官。
医官接过密函，借着火把的光亮仔细查看起来。看着看着，他的脸色渐渐变得凝重起来。
“这……这确实是太子的笔迹……”医官喃喃自语道。
朱瀚趁机道：“医官大人，如今疫病严重，百姓苦不堪言，我们理应齐心协力，共同抗击疫病，而不是互相指责，耽误了救治百姓的时机。”
医官沉默片刻，终于点了点头：“你得有道理，是我错怪你们了。不过，你们虽是为了救人，但行事也需与官府通气，以免造成不必要的麻烦。”
朱瀚拱手道：“医官大人教训的是，日后我们定会注意。”
医官将密函还给朱瀚，道：“既然如此，那你们便继续在此行医吧，若有需要，官府也会提供一些帮助。”
朱瀚感激道：“多谢医官大人理解，我们定当竭尽全力，救治更多百姓。”
医官点了点头，带着衙役们离开了。
看着他们离去的背影，童子长舒了一口气：“王爷，真是吓死我了，还好有太子的密函，不然我们可就麻烦了。”
门外忽然传来轻微的脚步声，紧接着便是三下敲门。朱瀚抬眼，淡声道：“进来。”
门被推开，一个面色憔悴的中年男子走了进来，身着粗布麻衣，满脸焦急。
男子一进屋便扑通跪下，声音发颤：“大夫，求您救救我媳妇！她病了三天三夜，连水都喝不进去了，眼看就不行了。”
朱瀚起身，拿起斗笠披上外袍，淡淡问道：“可曾请过村中医官？”
“请过了！”男子哽咽道，“可那医官只看了一眼就走，是没救的病，让我们准备后事。可她还活着啊，大夫，只要她还有一口气，我就不能放弃。”
朱瀚目光一沉，点头道：“带路。”
夜色深重，两人一路穿过狭窄的巷子，泥地湿滑，风从江面吹来，夹杂着一股阴冷的湿气。
那户人家在村子的尽头，屋外挂着一盏昏暗的油灯，灯火在风中摇曳。
屋门半掩，里面传来微弱的咳声。
朱瀚推门而入，屋内弥漫着药草与腐败混合的气味。
床上躺着一名年轻女子，面色蜡黄，双唇干裂，呼吸微弱如丝。
她的手指冰冷，胸口微微起伏，几乎听不见心跳。
朱瀚上前，伸手把脉。
指尖触到那脉搏的瞬间，他的眉头紧皱，沉声道：“寒入中焦，热毒攻心，气血俱衰——这并非寻常疫病。”
男子愣了愣：“那……还能救吗？”
朱瀚没有立即回答，而是转身看了看屋角的药罐。
里面残留的药渣发黑，显然用的是发散之方，不但无效，反而耗尽了她最后的气血。
“她服了什么药？”
“是官医开的，能退热驱寒……”
朱瀚叹息：“误了。此女之病，不在外邪，而在内损。寒热错杂，气竭血弱，再服发散之药，无异于催命。”
男子面色惨白，哀求道：“大夫，只要能救，她命我一命也行。”
朱瀚微微摇头，取出针囊与药包。