之所以还能谈判，是因为一个不可或缺的场外因素。
为什么朗姆刻意要选择在摩天轮顶端见面？为什么闲聊前要大张旗鼓检查？为什么要屏蔽所有信号？
因为朗姆害怕的，其实根本就不是苏格兰本人。这场对谈绝不允许有第三人在场，是因为他们在提防另一个人，一个从不在场、却像幽灵般徘徊在组织每个人心上的存在！
——朗姆真正忌惮的是boss。
信息的重要性不如人命，可当信息随时会被捅给boss，它就成了个危险的不定时炸弹。所以，即使朗姆手握一个人的生死，也只能成为他邀人谈判的入场券。
听懂这些，原先谜语人一样的表述也渐渐有了解释。朗姆说这件事没发生过——这是在提议各退一步；朗姆说合作不是对抗——这是在寻求利益一致。
他想双方各自销毁彼此的把柄，并就此封口不谈，两次请求却都在对方这里碰了软钉子。
“……原来我这么说过？”唐沢裕语调微扬。
柯南确信，这又是一个难以接话的回复。
朗姆的话音都随之一哽，他顿了顿，似乎下定了某种决心，才咬牙说：“他已经知道了。”
“……”
“只过了三小时——我没有汇报，也没让任何人走漏风声，然后他的车就来了。”朗姆又说，“三个小时。你甘心这样一直被监控着？”
这一句王炸效果斐然，只一出口，耳机里霎时间沉默下去。
哒-哒。
似乎有个人走了一步，钢铁震颤的声响无比鲜明地传到耳边，片刻后，朗姆的声音更近了点。
“……你难道不恨他吗？”
恨？
那一瞬间，柯南的脑中抛出了不下百种排列组合的可能性假设。
——为什么要恨？
***
“Boya。你不是很好奇，为什么波本那么……我？”
夕阳燃烧的寂静里，赤井秀一突然开口。
这是在三人推理出苏格兰的目的、乃至听完灰原哀留下的录音带以后发生的事。
听到他的话，柯南下意识看向降谷零，后者哼了一声，不反对，也就是默认的意思，柯南忙点头示意想听。
赤井秀一说：“因为其中还有个苏格兰——曾经的苏格兰。”
柯南那时才知道，苏格兰的代号换了不下三人。
第一个是老苏格兰威士忌；这个没什么好说的，他死于一次任务，赤井秀一和降谷零都对他没有什么印象。而第三位，现在活跃的这一个，他的真面目不久前才刚刚水落石出。
至于夹在两位苏格兰之间的第二位——
“当时他被组织认定为是卧底，为了保护家人与同伴而选择自杀……他以为杀他的人是我。”
他的登场循规蹈矩、泛善可陈，只是在老苏格兰威士忌去世后继承了他的代号；退场则轰轰烈烈，一场盛大的围杀，并由此牵扯出两人绵延数年的敌视与恨意。
赤井秀一并不说降谷零的名字，谁都知道对他有敌意的人究竟是谁。柯南花了一点时间反应了一下，下一秒终于彻底震惊：“原来——”
“至于第二位‘苏格兰’，”
降谷零打断柯南，“也是我的警校同期。他的名字是诸伏景光。”
一段腥风血雨的卧底真相，至此才揭开了通向往事的帷幕一角。
赤井秀一之所以说这些，是因为录音带里的对话也提到了第二位苏格兰。
这段录音很短，甚至可以说，环境很平和。因为它是在警视厅录下的，录音机外放时，还能听到背景隐隐的广播声。
脚步由远而近，一个人走进办公室，带上门。
“我知道你救过苏格兰。”
沉默。
说话的是一个女声，语调柔和温婉。能听出她平日里就是个不争不抢的人，以至于难得摆出谈判的架势，脱口的声音在抖。
对面的那个人静默不语，她又说：“我实在没有地方去……只能过来找你。我想带走志保。她做的实在……实在是……”
她似乎说不下去了，声音在颤抖中慢慢哽咽。
可透露的信息，却足以让录音外的人确定她的身份：宫野明美！
“他发现了。志保不想继续，我是唯一能胁迫到她的人，所有人都在找我。我不能……我不能被抓到，我没有地方去，你是唯一能帮我的人，帮帮忙……kara。”
脱口而出的那一刻，侧耳的桌椅摩擦声顿时响起！
她似乎以为这个昵称能套近乎，稍微拉近一点点心理距离，然而得到的效果却适得其反。
对面的人猛地从椅子上站起来，唐沢裕声线很冷：
“别叫我这个名字。”
*
柯南从这段录音里总结出两条信息。首先，这是宫野明美死亡前录下的，甚至与她的死亡相隔不远。
灰原哀口中，她姐姐死亡的大致时间在一年以前。那时的宫野明美一定已经到了走投无路的地步，她曾经向唐沢裕求助过，但是却被他拒绝了。
或者说，从结果的角度看，严格意义上不算拒绝。
“这是他给你留下的。六年前的一次特大案件，他钻了证人保护计划的漏洞，给你准备了一个身份。”
宫野明美连连鞠躬，对面的人却凉凉道：“拿好档案就滚。”
其次，则是唐沢裕在拒绝宫野明美时，说过的一段话。
“他救过谁，和我有什么关系？在看着我的时候缅怀他，又在需要我的时候让我成为他——”
“不觉得有点太强人所难吗？宫、野、女士。”
录音带里的对话信息量巨大，不是说这样的问句本身如何，而是问句之所以被提出的原因。
就像路上的一片枯叶。表面看只是落叶归根，可实际上，内里还有无比复杂的组成：叶茎、叶脉、叶肉，组织、细胞、细胞壁……海量细节构成了这片叶子，就像海量信息构成了这一句话。
但此时此刻，作为一段对话的记录载体，录音带里展现的信息量仍只是冰山一角。
背地里的一切，依然隐藏在海面之下。
唐沢裕帮了宫野明美——但又并没有帮，只是用他所否定的、“他”的存在，过去遗留下来的东西来借花献佛。
一年之前的六年前，换算到今天就是七年，七年之前的特大案件，柯南第一个想到的，就是双子楼十亿日元勒索案。
况且，宫野明美最后还是死了。
在这之中又发生了什么，是不是提供帮助的那个人……从中作梗？
柯南本意不想恶意揣测，可现实的确容不得他不这么想。
唐沢裕说话的语调很奇怪，像是在极力压抑怒气，可他又为什么会极力抗拒、否认过去的自己，甚至对昵称都如此反应巨大？
已知他成为苏格兰的时间不明，那么，结合三位苏格兰的时间轮替，柯南脑中浮现出一个猜测。
他是在不早于五年前，也就是诸伏景光的死亡之后，才背弃过去的自我，正式成为组织的一员的。
至少在七年前，双子楼十亿日元绑架案发生的时候，他还能为宫野明美准备一个假身份。
……
可能的假设太多，柯南的猜测只是他自认为最接近真相的那一种。
事实上，过去究竟发生了什么，作为外人的柯南不得而知，他只是在听到“恨”字的一瞬间，陡然想起了那段录音，并下意识在两者之间建立了某种可能的关联性。
耳机中，朗姆的话还在继续。
刚才的对话中，他的目的只有一个，就是竖起一个靶子，把唐沢裕拉到自己的同一阵营。
而这个靶子，毫无疑问，就是他最为忌惮的组织boss。
所以朗姆先抛出了一个信息：“他已经知道了。”补全的话，就是“boss已经知道了松田阵平帮助叛逃的事”。
结果唐沢裕油盐不进。发现这点，他立刻转变了自己的谈判策略。
先前他的话术是，“即使你我间互相撞上，只要谁也不说，这件事就未必发生过。”背地里的含义是，我把人还你，你对我的事既往不咎，所有资料一并销毁。但在赎回松田阵平这件事上，唐沢裕表现出惊人的冷漠——或者是一种谈判策略，柯南不确定。
因此朗姆话锋一转，选择了直接告诉实情，相当于“你的人帮助叛逃被boss发现了，下一步，就是他怀疑你有异心。”
一路下来，朗姆的意图昭然若揭：
他不仅要销毁把柄，还要把有他把柄的人一起拖下水，和他一起去……对付boss！
他在威逼利诱唐沢裕，所以接下来才要打感情牌。你难道不恨他吗？他要勾动的，是对方隐藏最深的情感，情感上头的人最不理智。
柯南暗地里捏了把汗。
这副做派，简直像逼到绝境的老狐貍仰脸求和。他会因你放过他而一笔勾销吗？根本不会，只会把旧账记在心里，等到放松警惕的时候狠狠地反咬一口。
隔着漫长的距离，柯南甚至想提醒唐沢裕，随后才意识到立场对调，自己根本没有这么做的理由。
甚至对他而言，唐沢裕与朗姆合作才是最有利的。
朗姆和……苏格兰的外貌特征，这些全都是已知信息，相对的，他们却对这位神龙不见收尾的组织boss一无所知。
所以，让这个临时的同盟扳倒组织boss上位，再由他们黄雀在后、一网打尽，才是斟酌利弊的最优选择。
柯南转过这些念头只在一瞬，现实的时间仍在流逝。闻言唐沢裕笑了一声，态度不附和也不反对，朗姆的精神顿时一振。
见他开始一二三地画大饼，唐沢裕就道：“说说吧。”
“想扳倒他，你能有什么计划？”
“首先是伏杀。”朗姆语速飞快，“参与的人要多，越多越好！最好所有人都知道他死了。”
唐沢裕说：“你又不知道他的本体在哪。杀了一个又怎样？他不是还能复活。”
“他复活了，谁知道？”朗姆忽然隐秘地反问一句。
陡然领悟了他的意思，唐沢裕话音难得一顿。
遥远的风声刹那凄厉，堆叠的云层滚过雷响，要下雨了。
片刻后唐沢裕才道：“其他人可不是省油的灯。那些和你有相同心思的人呢，你怎么争？”
这场有商有量的篡位大戏中突然混进了一个杂音，那是自远而近的引擎轰鸣。
于息睁悝！
柯南原本以为是直升机，还举起望远镜朝摩天轮顶望了望，可是天际空空荡荡；随后他才意识到事情不对，那声音并非来自耳机，而是就响在自己身旁！
柯南倏然回头，他还藏在灌木与围栏的阴影里，没有人看见他。来的是一辆黑车，它就从柯南的身后经过，到距离他不到两米的位置，停下了。
车门被拉开一条缝，却并没有人下来。
……柯南整个人几乎僵住，发现自己劫后余生，才在灌木后松了口气。随后他心脏又高高吊起——黑车的到来使他无暇他顾，现在为止，已经听漏了一段内容。
唐沢裕与朗姆已经聊到篡位后如何维稳的话题上，朗姆说：“我为什么要争？现在敢争的又有几个？代号成员一分为二，我一批，琴酒一批，能和我竞争的无非是他。”
这个时候，他的语气倒堪称诚恳。“你和他可是深仇雪恨，这样你都能策反琴酒，让他为你所用，你觉得我还要担心什么？”
什么？
策反……谁？
柯南宛如被当空劈中，过载的大脑瞬间宕机。不仅如此，唐沢裕从容地笑了一声。
“你说得对，既然这样，我似乎的确该与你合作。”
“——但是，”他又煞有其事地沉吟道，“朗姆先生，你列举的那些条件，我数了一下，发现自己全部符合。”
“既然这样，我又为什么，非得要一个合作者呢？”