“五百多人，数量也不少了。”杨琏说道。这五百人想要夺取偌大的楚州城，显然是不现实的，所以他们才会煽动百姓，打算劫一票就走。
皇甫继勋拱拱手，道：“正是人数不少，父亲虽然也有人，但人数却没有他们多，而且这些人对父亲很是警惕，并不容易靠近。”
杨琏负手踱步，想了想，道：“这些人临时组件起来，应该也有不少矛盾。本将想知道，他们究竟是多少个寨子临时拼凑起来的”
皇甫继勋显然比较了解，几乎没有犹豫，道：“有八个寨子。”
“八个寨子，也就意味着，他们至少有八个管事的人。”杨琏心中沉吟着，想了想，道：“那个戴礼究竟是什么人”
“此人也是一个寨子的头，据说此人读过几年书，颇有几分智谋，淮北群盗中，他的实力虽然比较弱，但依靠头脑，依然能在淮北生存下来。”皇甫继勋说道。
杨琏暗暗点头，这个戴礼看来不光读过书，胆识也是不凡。这样人的，倒让杨琏动了几分收为己用的心思。想了想，问道：“想来皇甫刺史都知道，这些人住在什么地方。”
皇甫继勋点点头，道：“清楚是清楚的，只不过他们都十分警惕，想要捉他们并不容易。”
杨琏有些诧异地看了皇甫继勋一眼，他只是这么问了一句，皇甫继勋就猜了个不离十，看来他倒是有几分聪明。擒贼先擒王，杨琏认为，还是先要将领头的人抓起来，揭穿他们的身份，才能一劳永逸地解决此事。原本杨琏不知道究竟有哪些人是心怀不轨之徒，如今有了皇甫晖的帮助，胜算就多了几分。
杨琏之所以相信皇甫晖，是因为他曾经上书，表示愿意投靠大唐，并派人送来了礼物。当时杨琏还与齐王李景遂商谈过此事。虽然都觉得皇甫晖投靠是好事，可是，皇甫晖的所在，离楚州有五十多里。杨琏认为，在当时的情况下，为了皇甫晖而与大汉交恶，这显然不符合大唐的利益。所以，当时齐王李景遂采取的是拖，一方面派人联络皇甫晖，表示愿意收纳他，但另一方面，大唐方面始终没有动静，皇甫晖派人来了，便说事情正在筹备，就这样到了今日。
综合各方面的信息，所以杨琏选择相信皇甫晖。
皇甫继勋见杨琏陷入了沉默，也就没有说话。足足过了半刻钟，杨琏这才回过神来，他决定搏一搏，而这个关键，就在皇甫晖的身上。
杨琏立刻告诉皇甫继勋，今夜就是偷袭淮北群盗的最佳时机，皇甫继勋见杨琏心意已决，只得点头答应，杨琏好言说了一番，又定了时间，皇甫继勋这才匆匆而去。
杨琏随着走到女墙边上，大声告诉百姓，明日午时，会给他们一个交代，说完，立刻走下城墙，不再去理百姓。同时吩咐刘正，百姓若有异动，随时来报。
刘正点头称是，等他忙完，回头一看，城外的百姓居然就散开了，让他不明白，这究竟是怎么回事
“杨节度，既然今夜要偷袭，就让我代你出战。”林仁肇说道。
“此事事关重大，今夜我亲自率领兄弟们，务必要一战将所有的淮北群盗抓获。”杨琏说道，拳头也握紧了，胜败在此一举。
林仁肇劝慰道：“杨节度，正是此事重大，还请杨节度坐镇指挥，我来处理，一定将所有人都抓获。”
杨琏哈哈一笑，道：“你我都是兄弟，就不必这般客套。淮北群盗驻地必然是分散的，你我可分兵而行，迅速将他们抓获。不然，若是有人逃走，恐怕后果会很糟糕。”
林仁肇点点头，他也知道此事的重要。
杨琏拍了拍他的肩头，道：“传令下去，今夜兄弟们饱餐一顿，三更时分，准时出发”未完待续。
第十章夜袭
夜色隐晦不明，商船上，杨琏带着百余名士兵正在紧张地准备着，铠甲都检查了，兵刃也擦得雪亮。这一战是奇袭，所以所有人都穿上了黑衣，额头上系着一块白布，以作标示。
杨琏的夜袭行动，并没有告诉刘彦贞，毕竟在这种局势下，若是刘彦贞突然来害杨琏，也是在情理之中，而且杨琏若是死在城外的百姓手中，刘彦贞便可以改变他的计划，继续掌控海楚二州，而不用吃杨琏的暗亏。
二更时分，士兵们都准备妥当，吃了夜宵之后，杨琏、林仁肇带着精心挑选出来的士兵，偷偷潜出了南门。费砚和十几名士兵，留下来照顾符金盏、张绮栎等人。
就在杨琏行动的时候，刺史府上，刘彦贞的书房里，灯火通明。刘彦贞手中拿着一本书籍，一副看书的模样，但只有他知道，自己究竟在想什么。
刘彦贞的确是心绪不宁，白天发生的事情，刘彦贞十分清楚，杨琏想要解决这个问题，非常有难度。刘正告诉他，白天的时候，有人从城外潜入，据说是皇甫家的人。由于杨琏非常保密，所以刘正并不知道具体发生了什么事情。
不过，老谋深算的刘彦贞十分敏感地捕捉到了不寻常的讯息，因此，他让刘正派人，严密监视杨琏。刘彦贞隐隐约约觉得，杨琏必然会采取行动，但刘彦贞认为，杨琏的成功率非常低，不，应该说几乎没有胜算。
刘彦贞其实很清楚这些逃难而来的百姓中有的人身份不平凡，所以他才会乐意让杨琏处理此事。淮北群盗，个个都是杀人不眨眼的魔头，想要一举歼灭，谈何容易
刘彦贞思考间，刘正匆匆走了进来，道：“叔父，杨琏率人出城了。”
“果然是如此。”刘彦贞以拳击手，为自己猜中而喝彩。
刘正拱拱手，兴奋地道：“叔父，我们也动手吧”
“动手你是说”刘彦贞略略迟疑，问道。
刘正冷笑了一声，道：“叔父，杨琏欺人太甚，如今他带着百余人夜袭，想来是得到了什么消息，才会想要擒贼先擒王。若是我等暗中将消息散布出去，城外的淮北群盗得到消息，事先做出准备，那杨琏必死无疑。”
刘彦贞捋着胡须，哈哈笑了两声，道：“正儿，那杨琏夜袭，你认为有几成胜算”
“不足三成。”刘正想了想，道。
刘彦贞嘿嘿一笑，道