公堂上，钟巡按坐在当日洪知县审案的太师椅上，方磊替代了师爷的位置，张扬也充当书记员的角色，他们准备对洪涛进行初审，取得呈堂证供后，奏请皇帝老儿，再派新知县下来接任，按圣上的意旨办事”
曾氏看见洪涛和小桃红跪在地上，早已怒火中烧，在丫环的搀扶下，上前几步，伸出巴掌，在洪涛的脸上左右开弓，连打了十多巴掌，由于身体久隹，早已是气喘吁吁，面上，额上也是汗水津津，嘶声骂道：“你这个欺世盗名伪君子，这三年来，我受尽了你的折磨，稍不顺心，便是拳脚相加，抓住头发撕扯，根本不把我当人看待，还强行拆开我母子俩，骨肉分离，不能相见，今日老天开眼，你这个泯灭人性，禽兽不如的歹人，也得到了应有的下场”
方磊把那块御赐“孝感动天”的金漆牌匾，对着洪涛晃了几晃，讥讽地说道：“三年前，你就是凭着这块牌匾，从一个小小的镇长，升任为知县，今天，你也是在这块牌匾的面前，从知县变成了死囚，真是天大的笑闻啊”
曾氏突然跪在地上叩道：“民妇一告洪涛虐待妻子罪，二告青楼女子勾搭有妇之夫罪，请青天大老爷为民妇作主”
她的贴身丫环也跪在地上，叩道：“丫环小莲，愿意为夫人作证”
方磊示意夏荷和小狸把两人扶起，钟巡按一拍惊堂木，威严地说道：“本巡按决定受理此诉状，等取证后再审”
钟巡按决定，先审理洪涛欺瞒皇上，沽名钓誉，和黄师爷合伙贪腐案，然后公开坐堂，接受老百姓告贪官污吏案和重新审理冤假错案，不过他也只能开个好头，等朝廷命官到时，才能一一审理了。
方磊提议道：“钟大人咱们明天让衙差在前头鸣锣开道，上街和老百姓公开见面，巡察民情，大家都知道废了这个强征暴敛，鱼肉百姓的狗官，一定会大快人心”
“好吧就按照你说的去办，方公子不宜公开露面，这事由张扬去办吧”钟巡按表示赞成。
第二天一大早，张扬找到县衙办事员，他们的上司，黄师爷已被拘留，等待被判重刑，新的知县大人和师爷尚未到任，当然得听从巡按大人的吩咐了，于是组织了衙门中人和衙差们，协助钟巡按大人上街游行，重新树立县衙在老百姓心目中的威信。
中午时分，巡察民情的队伍出发了，前面有衙差鸣锣开道，钟巡按跟随在后，频频地向街道两旁看热闹的街民们招手致意，表示从此之后，百姓们都可以安居乐业了。
第471章金牌失窃
是夜，钟巡按把方磊叫到房中，忧心忡忡地说道：“还巡察呢这一次，本巡按连自己的脑袋也保不住了”
方磊听得如此说，心中亦是一凛，惊愕地问道：“钟大人遇到什么事了”
“刚才沐浴时，发现放在内衣兜里的金牌不见了，那是御赐金牌，如同上方宝剑，必要时可以便宜行事，先斩后奏，从来不敢离身，连歇息时也捂在怀中，现在却不见了，到时巡察结束，拿什么来交还皇上，那岂不是死路一条”钟巡按早已被吓得魂飞魄散。
临出行时，皇帝老儿在寝宫召见了他，说道：“端州府辖下八县，都是岭南王铁蹄下的受害区，知县和衙门中的大小官员，大多数在他的威逼利诱之下，投靠了他，大肆敛财，鱼肉百姓，那是肯定的了，你这次到各县巡察，一定要重振朝纲，惩治腐败，对于那些贪官污吏，该判刑的判刑，该杀的杀，绝不要手下留情，朕现在赐你金牌一枚，上面镌有见此牌如见联的字样，必要时可以先斩后奏，以正天威，巡察结束后，再交还于朕”
钟巡按忙跪在地上，毕恭毕敬地接过这重如千斤的御赐金牌，视同生命，小心翼翼地保管着，不敢有丝毫松懈，这次在不知不觉中丢失了，教他如何能镇静下来
方磊说道：“钟巡按不要惊慌，咱们要做到临危不惧，你详细地回忆一下，到底是在那里丢失的”
“出发前，我感觉金牌还在怀中，很可能在街上体察民情时，看见老百姓们欢欣鼓舞，拍手称快的样子，一时兴奋，频频地向他们挥手致意，也许就在这个时候，不慎失落了”钟巡按回忆道。
方磊问道：“那站在钟大人身边的，都有谁”
“有夏荷，小狸，冯捕头和三个捕快，他们都是自己人”钟巡按说道。
方磊说道：“这么大的一块金牌，掉到地上，定会被他们发现呀”
“当时群情激昂，人头涌动，人声鼎沸，也许他们没有听到”钟巡按说道。
方磊沉吟片刻，说道：“不可能，夏荷和小狸的听觉是最灵敏的，小小的响动她俩都能听见，何况是金属声”
他知道：夏荷是吸取了娃娃鱼的精华，小狸的灵魂是附着在果子狸精身上，都是听力最灵敏的动物，不可能听不到，肯定是金牌没有掉到地上。
“等巡察结束，本巡按也是死定了，到时不如自行了断，这样有尊严些，如果被砍头，身首异处，到了阎王殿，也是个无头鬼”钟巡按显得十分绝望。
方磊一听，突然“哈哈”大笑道：“就是天塌下来，也有本公子顶着，绝对压不着大人”
钟巡按好象找到了一根救命稻草，惊喜地说道：“这么说来，钟公子有办法找到御赐金牌啦”
“是的明天早上，咱俩在大街上兜一圈，大人在前，我在后，就有了解决问题的办法”方磊笑道。
钟巡按说道：“你就这么有把握”
“是的我是凭直觉办事，在大事面前，却是处处准确无误”方磊肯定地说。
钟巡按无可奈何地说道：“也只能照你的意思去办了”
大清早，钟巡按便带着方磊上了大街，其实，他不是早早地起床，而是一夜未眠，连两眼也黑了一圈，走起路来头晕目眩，幸好方磊在后面跟着，即使掉在地上，也有人扶起来。
他半睡半醒地在大街上兜了一圈，这才让方磊搀扶着，回到了衙门，进房后，方磊关上两扇木门，惊喜地说道：“钟大人果然有料到”
钟巡按听见，精神为之一震，忙问道：“方公子有消息啦”
“是的，刚才我发现衣兜里轻微地动了一下，便想着有人送消息来了，心中也