“来，我拿着它，在前面走。”刘彧从菲然手中接过火把，他想给自己壮壮胆。
大家重新上路，又走了大约三四里，小溪和小路分开了。两旁的树丛渐渐变少，前方出现一个新路口。三个人走过去发现，他们到了一条比刚才走的小路宽得多的路上。这条路是用碎石铺成，肯定是经常有人从这里走。
“沿着这条路应该可以找到借宿的人家。”谢远说。
“我们为什么不野营呢借宿的话，要是碰到庞科斯的人就惨了。”菲然问。
刘彧赶紧反对道：“不能野营我们对周围环境都不清楚，一旦晚上遇到什么虎豹豺狼，那比遇到庞科斯更惨”
“嗯刘彧你怎么这么紧张是不是在害怕什么”菲然貌似听出了破绽。
“我我我害怕什么啊我是担心你们有危险。”刘彧底气不足地辩解。
看到他发窘的样子，谢远和菲然忍不住笑了几声。笑过之后，谢远严肃地说：“还是找个人家去住吧，我相信大西洲还是好人多。”
他们踏着石子路，继续前进。尽管今夜没有月光，但因为这条路两旁没有几棵树，视野很开阔，连远处黑洞洞的丘陵都可以隐约看到。正走着，原本还算平坦的路忽然形成了一个挺大的上坡。上了坡，眼尖的刘彧率先望到前方的情况：“前面有亮光”
谢远、菲然跟着向前看去：只见前方闪耀着点点亮光，数了数，有二三十个。
“应该是住家的灯光。”刘彧判断。
“嗯，我们走。”谢远让刘彧先把火把熄灭了，以防意外。
等他们悄悄靠近时才发现：这片有亮光的地方，是一个不算大的村落。这个村落每家每户都没有院墙，所以都是只有房门而没有院门。
“我去敲门试试。”刘彧来到村口的一座房屋前。屋里的光透过窗户散出来，幽幽的。
“唉”刚要敲门，屋里隐隐约约传出一声叹息。
刘彧看了看谢远、菲然，轻轻地用手掌拍门。
“啪啪啪”
屋里的人问了一句：“是谁啊”
刘彧回答道：“我们是从外国来旅行的，请让我们在这里住一晚，可以吗”
说完没多久，门开了。门里面站着一位老人，他瞧了瞧门外的三位来客，答道：“可以，请进吧。”
谢远他们很惊讶，他们没想到老人这么简单就让他们进屋。
“怎么你们不是来借宿吗”老人看三个孩子呆呆发愣，问道。
“哦是我们是来借宿的。谢谢您收留我们”三人缓过神儿，频频道谢。老人把他们让进了屋中。
三个人进了小屋。屋子不大，一进门就是客厅，左右有两个房间。屋里的布置很朴素，除了桌椅之外，几乎没有什么装饰品。虽然布置如此简单，但谢远他们还是发现了两样奇特的物品：第一件是皮毛椅子：与其说它是椅子，不如说成是现代沙发的雏形：整个椅子上，垫着动物皮毛做成的坐垫和背垫，坐在上面非常舒服。第二样东西更为新奇，那就是桌子上的那盏灯：这盏灯的造型有点像以前农村用的煤油灯。但它的奇特之处在于，你既看不到里面的火光也看不到燃烧的灯芯。外面只有一个半透明的罩子，罩着里面的某种发光体，发出没有闪烁的亮光。
看完摆设，大家把眼睛投向了老人的装束：他穿着一身蓝色的布褂、一双羊皮靴，留着很短的白胡子，头发花白，脸盘方正，嘴唇很厚，眼睛不大；目光中显露出诚恳，给人的感觉很可靠。
“咕咕噜”还没来得及说话，谢远的肚子叫唤起来。他们走了那么远的路，现在很是饥饿。
“咕噜”声老人当然听到了。他示意刘彧他们等一会儿，自己去左边的屋里端出一些吃的、喝的：包括一些煮肉、一种不明材料制作的硬面包、三杯深绿色的未知蔬菜汁等等。
“不要客气，吃吧孩子们。”
向主人道完谢，三个人开动餐具。饿到这种程度，除了菲然还是一如既往地细嚼慢咽，两位男生可顾不上吃相了，他们狼吞虎咽地狂吃。
一会儿的工夫，桌上的盘碗便空空荡荡。吃饱了的三个人比刚才精神了许多，他们帮老人收拾好金属制成的餐具。三人和老人围坐在一起，谈了起来。
老人问他们：“你们是从东方来的吧”
“您怎么知道的”菲然不解地问。
“因为大西洲有很多从东方国度来做生意的商人，他们和你们相貌差不多。”
“看来大西洲的外来人，还真是不少。”刘彧说。
“那是当然。你们没听说过大西洲的别称万能大陆吗”
“万能大陆”谢远们摇摇头。
“嗯，万能大陆是大西洲最值得骄傲的别称。它的意思是说，不管你来自哪里、有什么文化背景、长着什么容貌、穿着什么衣服，都可以很容易地在大西洲生活下去。因为这里的人，不排斥任何外来的文化。不管在哪个城市，商店里总是摆满了来自世界各地的商品，只要是这世上存在的东西，就没有买不到的。大街上的人流熙熙攘攘，虽然人们来自不同的地方，却都能在大西洲过得很舒服。”
“原来如此真是够万能的”听完老人的介绍，三人忍不住惊叹。
“你们小小年纪就出来旅行要到哪里去呢”老人问。
“我们要去都城。”谢远犹豫片刻，说。
“去都城啊唉你们来的不是时候，还是打消这念头吧。”
“为什么”
“因为”老人要说，却又停住了：“你们是外国人，不便跟你们讲。我还是劝你们只在乡下走走就行了，不要到城市，特别是大城市去。”
三人互相看看，心知肚明：“肯定是因为庞科斯的缘故。”
刘彧明白，弗雷德交给他们的事情事关重大。在语言中不能暴露痕迹，以免让外人知道。于是，他故意把话题岔开，指着桌子上的灯问：“您这灯烧的什么油怎么这么亮而且连烟尘都没有”
老人见他感兴趣，就把灯取过来，打开灯罩，说：“你们看，这光不是火光，是石头的光芒”
刘彧他们探