孙斌在外听到，把脸迫得一半红一半白，心中当时便想：“开什么玩笑这古代的女孩子怎么这般胆大而且莫名其妙的还没见过我一面便说喜欢我了，这不是拿自己的幸福开玩笑吗这盲婚哑嫁，她们不是一直最为反对的吗女孩子的心思当真不可捉摸，对一个素未谋面的男子也会动情，确实是不可思议”
他突地倒抽了一口气，似乎想到什么事情：“不对昨晚我睡不着便到院子里吟诗，那时不是隐约听到有女子的叹息声吗难道是想必是了她定然听到我吟的诗歌了那么她应该也知道昨夜发生之事了。英雄救美，自古以来都是博取女子欢心的上乘之计，誉为经典，永恒不老。我想她也中了这个爱情魔咒了；而且古代女孩子最喜欢才子，我无意盗用了别人的佳句好诗，她便以为我才学渊博，学富五车，还说非我不嫁。
跟一个毫无感情的女子结婚，我如果勉强答应了，这不就等于害了她终身而且我是现代人，怎能跟她结婚这可是篡改历史的事，我可担当不起这责任但是，那大娘怎会放过我呢这下子可闯祸了”孙斌惊惶失措，正想转身回房中收拾包袱，偷偷走人；却不小心提到脚旁的花盆，心中一慌，也不管有没有人听到了，便像做贼似的往房间跑去。
孙斌收拾好行装，留书说明了自己不能跟媛媛这女子成婚的因由；跟着蹑手蹑脚地出了房门，心头却如小鹿相撞，跳得非常剧烈。经过正厅门口时，他悄悄向厅内望了一眼，见厅堂内这时没有人，心中不由欢喜。他飞快地向大门跑去，正要开门，猛然听得背后那陈夫人大声叫唤他。他慢慢转过身来，委婉地将自己暂不成家的理由说了一遍。可陈夫人不理会，苦苦劝住他，便要拉他回去，找她的丈夫来相劝。
孙斌见状，挣脱了她的手，便如惊弓之鸟似的夺门飞奔而去。闻得那陈夫人仍在背后大呼小叫地唤，孙斌有如败北的逃兵一样落荒而逃，直到听不到她的声音，才慢慢停下脚步。他一边走一边想：“唉我这一逃，媛媛那女孩子一时可能要伤心欲绝了要知道相处越久，感情便越深，正是长痛不如短痛唉我欠下这份情债今生今世也难以还清了”
正文第二十一章风云突变正气生
孙斌闷闷地赶了几天路，他的盘川都是孙大夫给他的，现在已所剩不多了。省吃省用，终于让他挨到成都。他找到孙雨星以前在成都住过的草屋，稍作清理便进去住了。这时已是八月中旬，离解试尚有一个月，时间充裕得很。他见盘川已所剩无几了，于是想到城中找份工作暂作谋生之计。
古代读书人除了琴棋书画外基本上什么也不会，他们一般都是靠手中的笔“吃饭”的，孙斌书画并非所长，要想依靠卖书画谋生自然行不通的了。他首先到城中酒馆茶肆，想找份打杂的工作，但那些掌柜见他长得文弱，都不肯雇佣他；随后又到作坊市集询问，却是无功而返。后来见到一张招工启示，是到“春风楼”做一名送茶水的员工；他自以为这次可好了，谁知去到一看，原来竟是一间妓院，当场被气得哭笑不得。
正当孙斌垂头丧气，便要返回草屋时，一个叫唐勉的年轻人突然在背后叫停他，说愿意请他在自己的豆腐作坊当个帮手。孙斌听后，不由惊喜若狂，想不到在自己将要山穷水尽的时候，居然遇上贵人；这时他自然对唐勉千恩万谢。
原来，唐勉也是今界解试的考生之一，他与孙斌两人年纪又相去不远，意趣相投，一时竟成知己。唐勉家原本在成都也算殷实之户；唐勉从前却是个败家子，每日只懂吃喝玩乐，家资最终几乎被他败光了，父母也因此给他气死。唐勉这才幡然醒悟，决定改过自身，重新做人，于是变卖了父母留下的一些产业，在市集中买了几间房，做起卖豆腐的生意来。
孙斌白天便去豆腐坊帮手，晚上便回草屋挑灯夜读。他见豆腐坊时有卖剩的豆腐，如果隔天豆腐便会发霉，无法食用，扔掉却又可惜。他突发奇想，便建议唐勉制成“臭豆腐”来卖。他在现代见人做过“臭豆腐”；便让唐勉将那些剩豆腐切成小块，稍加晾晒，寻来一口小缸，用盐腌了起来。孙斌可不知这“臭豆腐”原来是清朝才开始面世的，而并非这个时代，否则他便不会提出这个建议了。
他们的“臭豆腐”腌了差不多一个月便制成了，唐勉尝试了一块，觉得香气浓郁，口感甚佳，虽非美味佳肴，却也耐人寻味，不禁大赞孙斌见识广博，多才多艺。开始时拿到街上让人免费试吃，却得不到行人的青睐，后来终于有人尝了一口，及后大竖拇指，称赞不已。从此他们的豆腐坊便名声鹊起，红遍成都，确实可以说是“生意兴隆，客似云来”了。
由于两人的解试之期也将来临，他们于是又多请了几个员工来帮手打理豆腐坊，这样便可一心一意应付考试了。终于到了考试之日，一众考生小心翼翼地进入考场；即便是孙斌这个曾经经历高考的考生，一时也难以从容应试。忽然，一名考生进考场时把夹带的书本掉在地上，奉旨检查的主考官却为他掩饰，谎说：“何以携帐簿入场把账簿交给我保管，待考完再归还”孙斌当场愕然无言，这时他的心情最为复杂，既兴奋，又好奇，另外略带紧张疑虑；这可与高考时激动的心情大大不同。
各考生经过检查随身物品，验证本人身份等程序，最后对号入座，准备考试。孙斌拿到考卷后，也不先去看考题是什么，只是四处地观望；却发现当那些考官走开时，不少考生竟然从鞋底或衫裤内摸出字条，趁机作弊，当真是无所不用其极。他不禁摇了摇头，这才去看题目，一看竟然是考什么诗词歌赋，心下顿时对这个朝廷更感到失望了。要知道，此时宋朝已差不多到强弩之末，朝廷不考救国图强的策略，反而考这诗词文学，未免是墨守成规，不知变通。
孙斌在考场