「这项重要的发明，在中国并未得到太多的重视。中国人发现磁石，也了解磁性的原理，后来也发明指南针，将罗盘运用在航海上。十二世纪左右，中国的大型帆船，已经纵横于南中国海及南亚的印度洋海域。可惜却没有进一步向远洋探险。否则，今天人类的历史可能就会重写最先发现美洲可能会是个中国人，不是哥伦布。」
张搴小心探询老牛仔的反应。「杰逊，这样的解说可以吗」
奥斯汀大笑一声。「怎么我像个难搞的老头」
「幸好中国人没进一步向远洋探险。要不现在我可能不住在这里。我可是喜欢德州得很」
从奥斯汀愉悦的表情中张搴知道又通过了一回考试。
牛仔干脆的个性，绝不会要他继续在沙发上枯坐。
果不其然，奥斯汀接着就说：「cha谢谢你的解说，现在知道我家族的收藏是个什么东西，想不想见见这玩意」
奥斯汀起身，示意张搴跟着他。追随奥斯汀的脚步，离开客厅，穿过走道，左转右拐经过一排排的房间，最后在走道尽头的一道门前停下。奥斯汀家族的收藏室就在面前。
第11章石室
更新时间2007121722:03:00字数：2423
普来斯顿哈洛restonhoow，tx1940年
入室之后，奥斯汀打开电灯开关，室内瞬间明亮起来。这是一个不大不小的中型展示室，规模不大，约一、两百平方米。室内布置简单，但井然有序。墙壁上挂满大小不同的画像、地图和旗帜；一旁玻璃收藏柜中，陈列多份不同时期的文件及书信；柜子上头横放数把不同尺寸的军刀及枪枝，从古老的毛瑟枪，到随身的左轮都有。
「天啊这是个小型博物馆真是个小宝库。」
张搴心中暗暗叫道。虽知举动有些失礼，还是止不住左顾右盼四处张望。
老牛仔当然瞧见小伙子的举动，大手一挥拍在张搴的左肩上：「孩子，这可是要收门票。」
「杰逊，这些可都是无价的美国历史文物。这房间内的收藏，比起许多收费的博物馆，可一点不逊色」
听了张搴的颂赞，老牛仔心中自是大乐，毫不掩饰得意模样。信手一指，指着眼前横放的军刀。
「「这是摩西奥斯汀osesat，1761年1821年。德州之父stehenfuerat的父亲」，接受密苏里issouri，i，美国中西部一州当时的总督威廉享利哈里生wiiahenryharrison，1773年1841年，美国军队指挥官及政治家，俄亥俄州代表、参议员及第九任1841年美国总统，任命为波土西otosi，i当地法官的任命状，及做为民圑军官时所佩带的军刀。」
接着手指向另一边柜子：「这是1821年德州总督马汀尼兹将军antonioariaartez，死于1823年11月。墨西哥当时统治者。后因战败。被迫同意德州脱离墨西哥独立。，准可史帝芬奥斯汀探勘墨西哥湾沿岸圣安东尼奥河sanantonio和布拉乐河the
azosriver，寻找合适殖民地的授权书。」
「这是1836年10月28日，当时德州共和国总统山姆休斯敦sahoton，1793年3月2日–1863年7月26日。德州共和国参议员暨总统。加入联邦后德州州长。指定史帝芬奥斯汀为国务卿时的公告文件。」
奥斯汀边指边道，眼神中闪烁着家族骄傲的光芒。连一旁的张搴，都被老牛仔的兴奋之情所感染。
这间收藏室媲美一座小型的博物馆一点也不夸张，而奥斯汀家族的收藏品，对于美国历史而言，绝对是重要珍贵的一页。
「cha你所见的这些文物，其实仅仅只是一小部分。我家族许多收藏品及文件，多半已经捐赠给国会山庄图书馆，及其他的博物馆。当然也包括大都会博物馆。孩子，有一天我会将这些收藏全部捐出，这里的大部分东西，应该是属于全体美国人民。」
老牛仔的这番表白陈述，任凭任何人听了也会肃然起敬：「杰逊。我真不知道该说些什么来感谢您及您家族的慷慨。对于我们及下一代的贡献实在是无法形容难怪赖德曼馆长特别交待我，您是位非常重要的捐赠人，博物馆的贵宾。」
听张搴这么一提，老牛仔更加开怀：「哈哈是吗他是这样说的吗他早该当面告诉我。不过，在我捐出这些东西之前，必须先搞清这些东西的真正来历，孩子你说对不我可不能捐了个自己也不确定的东西出去。这可是有损我这位“非常重要”捐赠者，和家族的名声。」
奥斯汀带着笑意步向收藏室里的壁炉。张搴困惑望着牛仔背影。来到炉边，老牛仔弯下身子左手伸进炉内，在内侧转了转，整个壁炉倏地向两侧挪开，露出条通道。奥斯汀开启开，通道里立即一片光明，亮出一条向下的楼梯。下头应该是间隐密的收藏室，一个不对外展示的库房。
张搴耐住性子适趣停留在原地。以往的经验告诉他，许多收藏家不喜欢受访者过度积极的动作。不必要的行为及好奇心有时会适得其反，引来这些收藏家的戒心与反感。耐心待在原地，静待对方的指示，是礼貌，也是经验。
奥斯汀回首望着张搴，发现他仍安份待在原地。马上以父执辈般的口吻叫道：「孩子，你还等什么，快进来」
张搴这才连忙起身，跟上奥斯汀的脚步，走进通道。
通道往内延伸约二米，紧接一条约一米半宽向下的楼梯。张搴跟在奥斯汀后头，进入地下室。映入眼帘的是一间堆满大小箱子的地下库房，面积至少是上头展示室的四、五倍大。地下室的四面墙壁，如同上头的石房一般，也是由一块块岩石堆砌而成。由岩石的质地及纹路看来，应该是类似页岩之类的石块。虽无法断定这些岩块的墙壁究竟有多厚。但可以断言，这类石材并非达拉斯当地及附近出产，必是从外地运来施工。
一般相较于室内屋顶，美国房子的地下室天花板比较低。这是因为地下室多用来堆放工具、杂物或是锅炉间之用，少有人进出。但这间地下室天花板的高度，和楼上的屋子没两样，明显经过特别挑高的设计。这样的设计若是出现在美国东岸豪宅，或是欧洲贵族的古堡地下酒窖中，亦或是博物馆内，一点也没什么好奇怪。但出现在地广人稀，美国本土第一大州德州一栋私人房地产里头，可就显得相当特别。地下室里头大、小木箱层层迭迭，排列整齐，就数目而言，肯定是上头的数倍之多。
「你知道的，我们家族的先人，个个都是探险家。一路从东岸到中西部，再到德州、到纽奥尔良neworeans，。