旅程终点的普来斯顿哈洛距机场不远。这区地处德州大城达拉斯北方的近郊。直到去年才正式聚集形成一个小镇。不同于大部分德州宽广辽阔的原野景观，这个新兴的小镇风景如画，绿草如荫，宛如一片沙漠中的绿州。隐藏在苍郁树林深处的背后，则是一座座看不见的豪宅华厦。这是全德州，也是全美国最富庶的小区之一。这位大都会博物馆重要捐赠者奥斯汀先生的豪宅，隐身于路旁一片青翠树林之后。
车子在夕阳中缓缓驶近奥斯汀宅第，经过一天疲劳飞行的张搴在恍惚中，怀疑自己真的到了德州。整座奥斯汀大宅被高大的树木环抱，宛如埋身林子的精灵城堡。豪宅占地超过十英亩。私人庭园、喷泉、满布鲜花的花圃，大片修剪整齐的草地、私人泳池、马房、车库及仓库。由豪宅向外远眺，一片似无尽头的绿地美景，绝对叫人对德州荒野的印象改观。
车子停靠在一栋木顶石屋平房的前面。这栋石屋是一大群相连平房里最前头的一栋，屋子前方有座充满西班牙风情的喷泉圆形广场。广场前站着四、五名待命等候的墨西哥仆役。
张搴随着奥斯汀下车，迎面而来满脸笑容的仆人，见了张搴便开口大声问候：「仙吆senor，西班牙语先生之意。」
来不及回话，奥斯汀以流利的西班牙语交待仆人，打开车子后头的行李箱，随手递出手中的车钥匙。
奥斯汀丢下张搴直接进屋换下飞行装，张搴则由管家带领入内在客厅稍事休息。
石屋里头，没有东岸豪宅用以展现家族身份及历史的油画吊饰，金壁辉煌的彩绘天花板，炫耀品味的精致瓷器、叫人啧舌的水晶吊灯，或是古意盎然的古董厨柜，由二楼弯沿而下的红毛地毡楼梯。由未经琢磨裸石所堆砌而成的墙壁，原木的地板，搭配咖啡色系的皮革家具，简单的吊扇，吐露出一种简单但粗犷的德州风格。少了份拘谨的束缚，却有种止不住的轻松感觉。
张搴很快就习惯甚至开始喜欢这个地方。这份感觉让张搴暂且忘记来此的目的。那位拒绝两大甩卖公司和多位专家的难搞德州收藏家奥斯汀先生。
「嗨孩子，欢迎你来这里。德州很热吧」高大挺拔的奥斯汀先生换上休闲衬衫缓步走进客厅，来到张搴面前，伸出粗糙的大手给张搴一个充满力道的德州式握手礼，带着浓浓含混的德州口音打破沉默。
眼前这位年近七十，外型和新近好莱坞电影「驆马车驆马车stageach，1939年美国西部电影经典作品，导演johnford。」」里的影星“公爵”约翰a8231；韦恩约翰韦恩johnwayne，1907年5月26日–1979年6月11日，美国影坛知名影星，绰号公爵。有着几分神似的奥斯汀先生，就像衣着打扮一样，一位地道踏实的德州牛仔。满布皱纹的面容上，泛白的八字胡，头上顶着典型的德州牛仔帽，脚下是皮革雕花、带着尾轮的高统牛仔皮靴。
「还好。相较于七、八月间像个大烤箱的德州。现在还算气候宜人。」
张搴的回答叫老牛仔有些意外。
「噢孩子。你挺了解德州。」
「奥斯汀先生，我在丹顿denton，tx待了一年。如果你不计较，我也算是半个德州人。」
张搴礼貌但谨慎回应。他可一点也不想得罪这位赖德曼口中的重要捐赠人。出乎意外老牛仔的反应直接多了。
「丹顿孩子你在那干什么」
「噢我在北德州大学unt，universityofnorthtexas教授过一年的历史课程。」
「原来如此。那个赖德曼老头早该介绍你来才对。哈哈」
老牛仔脱口而出，一点不以为意。奥斯汀走向沙发，比了个手势示意张搴坐下，自己则先一步滑入宽大的沙发中。
「张搴先生，我想赖德曼应该已经告诉你，请你来这里的原因。」
「是的，奥斯汀先生。赖德曼博士大略提了一下关于你的收藏品：地图和罗盘。」
「我的收藏品他是这么告诉你的」奥斯汀摸着自己的胡子笑道：「那不是我的收藏，呵呵我从来没有去过亚洲。那些地方太远了。我一点也不了解东方，当然也不会有兴趣收藏东方的文物。那应该说是我家族的收藏。」
「家族收藏」
斗然听见家族收藏几个字，张搴心中便活了起来。毕竟家族总是比个人来得多些历史和故事。老牛仔背顶着沙发，悠闲点起雪茄，深深吸了一口，似乎心满意足才又开口。
「是的是家族收藏我的家族在德州可是有点名气。张搴先生，你既然是历史学家那应该可以从我的姓氏里探出些端倪来。」
老先生一边吞云吐雾，一边嘴角扬起属于德州人不加掩饰的骄傲。没叫人反感，却也没叫人觉得舒服。想起赖德曼叮咛，张搴耐住性子沈思。
「奥斯汀」
第9章德州世家
更新时间2007121623:03:00字数：1322
普来斯顿哈洛restonhoow，tx1940年
奥斯汀并不是什么稀奇的姓氏。历史上的名人可是族繁不及备载。但一时间要联想起眼前这位老牛仔，和德州相关的可能人选，可要点功力。张搴心想这大概算是门入学考试吧。远道而来，张搴可不想头一回合，便出局打道回府。
「奥斯汀奥斯汀史帝芬a8226；奥斯汀stehenfuerat，1793年1836年，人称德州之父。难道你是史帝芬a8226；奥斯汀的后人」
老牛仔按着下巴得意点头：「张搴博士看来你的历史知识合格。难怪赖德曼说要是你也搞不定，他就没法子。」
老牛仔的语气中闪露赞赏。张搴初试得到认可。
「也许应该说是你的祖先名气太显赫。很难叫学历史的人忘怀至少在德州土地上基本的知识是必要。奥斯汀先生。」
张搴带点世故狡黠的响应，希望能搏得老牛仔更多的好感。
「哈哈小伙子，除了历史之外，看来你还很懂得应对。像是位外交官。呵呵叫我杰逊」老先生的嘴角满是笑容。
张搴心想看来赖德曼口中难搞的德州牛仔，并没有想象中难相处。
「您可以叫我cha我的朋友都这么叫着如果您不嫌弃，杰逊。」
「冠军cha真是个好称呼。赖德曼这回给我请来位冠军先生事情应该没问题了吧」
「希望如此希望如此。」张搴谦虚响应，只是不知道老牛仔待会又要出什么考题，还是低调的好。
「呵呵孩子，你可要比先前那些北佬yankees，美国南方人对北方人鄙称。谦虚多了。」
奥斯汀笑望着张搴。吸了口雪茄，云雾中享受着雪茄辛辣的快感。
「这些北佬以为我是个没落家族的牛