两天后的晚上在韦爵士夫妇家的舞厅里，雪丽不被注意地站在一棵巨大的盆栽后面看着利利安溜出舞厅。
雪丽蹙起眉头，希望西莱尔在场以便处理这个新难题。不幸的是，他又避不出现了。他对社交活动的厌恶很快造成问题，因为利利安讨厌他指派给她的年长女伴
利利安勉强同意由雪丽和菲丝陪她出入各种不同的社交场合，只因为西莱尔不给她选择的余地。但是一抵达宴会或舞会的会场，利利安就想尽办法拉开她和两个伴护间的距离。她显然觉得跟哥哥的未婚妻在一起令她丢脸。
雪丽看到她照管的人离开舞厅时重重叹了口气。没有别办法，她只得追利利安了。
雪丽放下才啜了一口的柠檬汁。用不着太过担心，她告诉自己。利利安又不是进了对纯真少女来说危机四伏的大花园。
雪丽沿着墙壁走向利利安开溜的那扇门上，利利安可能只是想暂时离开拥护的人群和闷热的舞厅，到外面去透透气。但她在溜出去前东张西望的谨慎模样实在有点鬼鬼祟祟，好像担心被人跟踪似的。
她绝对不会感谢雪丽去找她。不幸的是，雪丽的责任感不容许她对此状况视若无睹。
豪华的宅邸对离开人群保护的年轻女子来说十分危险。几天前雪丽就学到了这个惨痛的教训。
她穿过那扇门。发现自己置身在专供仆役使用的狭窄走道。走道里空荡荡的，有一辆堆满点心的餐车。她穿过走道，转个弯，来到了另一条走廊。走廊的尽头有一道狭窄的回旋梯
雪丽停下来查看是否有别的出口。没有，利利安一定是爬上蜿蜒的楼梯至楼上去了。雪丽感到头皮发麻，心中的警铃大作。
利利安显然知道自己要去哪里。如果她离开舞厅只是为了透透气，那么她一定会在发现自己误入仆役走道时立刻折返。她的离开显然是有预谋的。
雪丽提起裙子，急忙地爬上狭窄楼梯。她的软底舞鞋踩在楼梯的木质踏板上没有发出声音。
壁式烛台的烛光勉强照出楼梯顶层的一扇门，雪丽小心翼翼地推开门，眯着眼往里面瞧。她只看到深浓的阴影和从天窗照进来的幽朦月光。
她穿过门，轻轻地在背后带上门，过了几秒钟她的眼睛才适应黑暗，这才勉强看出墙上挂着几十幅镀金书框。原来这里是从屋子这一头延伸到那一头的长画廊。
雪丽环顾周遭，找寻利利安的身影。长廊尽头传来的微弱声响使她猛然转身，她看到一缕淡色的裙子消失在凹室里。
“利利安，是你吗”雪丽快步走向走廊尽头。
她才走了几步，脚趾就在黑暗中撞到一张椅子。
“可恶”她皱眉头蹙眼地弯一腰来揉撞痛的脚趾。
一个男人从阴影里站出来。
“谁”雪丽吃惊地倒退几步，瞪着朝她走来的男人。在他经过一道月光时她认出了他。“杰斯法师。”，
“很遗憾用这么戏剧化的方式跟你见面，但我必须跟随你私下谈一谈。”他停下脚步，用令人不舒服的目光注视着她。“我花了好多时间及精力才安排成这次会面。”
“利利安小姐在哪里”
“她已经在一位高尚女士的陪同下回舞厅去了。我向你保证，她平安无事，名声也没有受损。”
“那么我就没有必要留下来。”雪丽提起裙子，准备绕过杰斯法师。
“等一下。”杰斯法师抓住她的手臂不让她离开。“我费了好大的麻烦才安排成这次会面，我有话跟你说。”
“放开我。”“你先听我把话说完。”杰斯法师停顿一下。
“可恶听我把话说完好吗”杰斯法师的语气变硬。
杰斯法师抓紧她的手臂。“你想必明白西莱尔是故意损害你的名誉好让他能宣布订婚。”“他才没有。”
“他真正的目的是神器。你把地图给了他没有”
“没有。”
“我想也没有。”杰斯法师满意地说。“如果有，他现在已经解除婚约了。难道你看不出来吗地图一到手，他就会甩掉你。”
雪丽从容地笑了。“你错得离谱了，先生。”
愤怒和急迫使杰斯法师脸色铁青，他的手指陷进她手臂的肌肤里。“我要那该死的神器”
“你弄痛了我的手臂。”
他不理会她的抗议。“几天前我开始筹组资助远征萨玛的财团。不幸的是，那些可能的强者在听说你和西莱尔订婚时，都失去了兴趣。他的一句话就使我的心血白费。”
他的语气令雪丽颈背的寒毛直立。“我今晚真的不能站在这里跟你讨论这件事，我必须回到舞厅去。”
“解除婚约，”杰斯法师厉声说。“越快越好，这是唯一的办法。只要你摆脱他，我就能组成财团。你我可以合伙搭挡”
这正是她当初想要的，但此刻看到他病态的急切眼神，雪丽却突然害怕起来。
“我真的得走了。”她着急地说。“也许我们可以改天再谈。你也许可以跟西莱尔达成某种合作协议。”
“跟西莱尔”
她发现自己说错话时，已经来不及了。“也许”“不可能。”杰斯法师厉声道。“西莱尔绝对不会同意这种协议的。全世界都知道他的黑暗恐怖。如果跟他合伙，我很可能也会遭到他的毒手。你必须在把地图给他前解除婚约，这是唯一的办法。”
气愤代替了谨慎，雪丽抬头挺胸。“我爱怎样就怎样，你管不着。麻烦你放开我。”
“我不会让一个女人的任性害我失去神器。如果你不肯解除婚约，那么就由我来吧”他的自制力好像突然崩溃了，雪丽发觉自己的处境危险而开始拼命挣扎，但她无法挣脱他的掌握
雪丽愣了一下，无法相信事情会变成这样，接着恐怖席卷了她，她开始用指甲抓他。
“可恶”
“我只想要你那张地图。无论如何，我都要得到它。”
雪丽发现他已被愤怒和急切吞噬，她惊骇地高声叫喊，但他立刻用手捂住她的嘴。惶恐和惊慌开始席卷她。
“混蛋”西莱尔的身影出现在阴暗中
杰斯法师摊开手足躺在地上，他睁开眼睛，模模糊糊地认出西莱尔。“西莱尔你怎么会在这里”
西莱尔脱下一只手套扔到杰斯法师的胸膛上，“我的人明天会去找你的助手，我相信约在后天破晓应该没问题。”
“助手助手”杰斯法师努力撑起一只手肘。他摇摇头，好像在试着使自己清醒。“你不可能是认真的。”
西莱尔把雪丽从地上抱起来。“我向你保证，我这辈子从来没有这么认真过。”他抱着雪丽转身走开。
“但你根本没有打算娶她。”杰斯法师气急败坏的叫声在长廊里回响。“大家都