“这一次我来了，或许以后就不会再长时间离开了。”苏荆深有感触地看着脚下的土地和远方的山岭，虽然辐射世界的等级不高，但却是他一个人闯荡的第一个世界，对他来说有着特别的意义。
“有你在，很多我这里的麻烦事就能够解决了。”亚当在苏荆耳边轻声说，“但是，如果你的来意和我猜的差不多，我建议你不要使用以前那个身份。”
“我知道。”苏荆同样低声说，“我会用假名和假的身份。黑十字军团需要你的领导，以前的我只是一个图腾。而我只需要你们的协助就行了。”
“如果不是我知道你看不上这些人，或许我还会尝试让你重新成为他们的领袖”亚当遗憾地摇了摇头，“我确实不适合作一个领导者，总是想着自由自在的生活。就连莎拉也比我更适合这个位置。抱歉，失礼了，请问这位小姐是”
“我的女朋友，盖琪。”苏荆亲昵地揉了揉褐发女孩的脑袋，后者伸出左手和亚当握手，坚硬的义肢让101避难所走出的青年微微吃了一惊。
“找个地方休息一下吧，我相信我们还是有很多消息能够交换的。”苏荆抬起鼻子嗅了嗅，望向远方，“前面似乎有一个休息站”
沿着国道来到莫哈维荒漠的商队都不会错过新加利福尼亚共和国建立的莫哈维沙漠前哨站，隔着十几里之外，也能看到山口那两座巨大的雕像。这两座雕像是ncr在内华达州权力的最大象征。这两座粗犷的雕像表现着两个不同装束的士兵正将手握在一起，是为了纪念2271年的游骑兵联合宣言而建造的。
2271年，ncr的游骑兵部队和莫哈维本土势力“沙漠游骑兵”签订协议，沙漠游骑兵组织加入ncr游骑兵，而换来的是ncr对莫哈维沙漠、胡佛大坝和整个南内华达的保护，使其免于遭受凯撒军团的铁骑侵略。
游骑兵部队可能是整个废土上战斗力最强的特别部队之一，ncr游骑兵的前身是ncr建国之前的沙洲镇警卫部队，在接近百年的扩张和冲突中，ncr游骑兵已经逐渐成为ncr军队中的特别精英部队，只有最精锐和最老练的军人才能够成为游骑兵的一员。而在土匪强盗和凯撒军团的眼中，这些游骑兵们无疑等同于死神的化身，游骑兵们单人技战术全都是最顶尖的，而当他们组成小队的时候更是所向披靡。
在第一次胡佛大坝战役中，负责把凯撒军团主力引入巨石城的就是游骑兵部队。其时的指挥官汉隆军士长在此战后一役成名，成为了新加州共和国的战争英雄。
“简单地说，我们现在的任务主要是打通东海岸和西海岸之间的交易通道，同时和重要的势力之间达成一些合作协议。同时”坐在前哨站酒吧里的亚当犹豫了一下，最后还是小声吐出了几个字，“我们携带着钢铁兄弟会内部使用的信标，据说在这里有一支钢铁兄弟会，里昂长老希望我们可以联络上他们。但是我这段时间调查了一下这里钢铁兄弟会的历史，恐怕不是很妙。”
“怎么回事”苏荆点了一杯啤酒，用眼睛的余光盯着酒吧角落里一个自斟自饮的漂亮女人，“说说看。”
“说起来这里的钢铁兄弟会和ncr有了一些冲突。”亚当考虑了一下措辞，“五六年前大概是2276年左右，这里的钢铁兄弟会分部试图和ncr争夺太阳神发电站，一个大型阳光发电设备。不知道为什么，他们像是拼了命也要拿到发电站的控制权。在围绕着发电站的攻守中，双方死伤都很惨重。ncr人数更多，但是钢铁兄弟会持有的科技更为先进。最后，ncr靠几乎10：1的人数强行攻下了太阳神发电站。在那之火，钢铁兄弟会就消失无踪了，转入了地下。”
“你现在考虑的问题是，如何在本地的钢铁兄弟会和ncr之间取得平衡，是吗”苏荆抿了一口啤酒，低劣的口味让习惯了高级货色的虫族略微皱了皱眉头。
“是的。从道义上来说，作为首都兄弟会成员的我应该与沙漠兄弟会的成员站在一起，但是他们之前和ncr的局部战争实在是一个难以忽视的坎。如果贸然选择和新加州共和国站在对立面并不是一个负责任的领袖会做的事。”亚当表情郑重地说，“如果只有我一个人的话，或许我可以有更自由的选择。但是我现在已经是一个团体的首脑就必须考虑那些追随着我手中黑十字军旗的人。”
“你确实成长了许多啊。”苏荆感叹道，“时间真的能够改变一个人。”
不过有一件事没有改变。苏荆暗忖，亚当的眼神看上去忧郁了一些，但是他那种带着一丝天真的善良，却依然没有改变。无论在废土上闯荡了多久，作为避难所里出生的人，亚当依然有着旧式的传统道德，而没有沦落到和废土上的那些堕落的疯子一样邪恶。他和他的父亲，都是那种传统意义上的好人。
也正是因为知晓他的善良，苏荆才能够信任他。
“没有调查就没有发言权。”苏荆一口抽干杯子里剩下的啤酒，“你手上还有多少人”
“大概”亚当眨了眨眼睛，“四十八人。加上我四十九人，前几天有一个被蝎子蛰死了，还有两个人在和路上匪帮的交战中不幸战死。”
“这些人的水平怎么样”
“比普通的ncr士兵素质应该强一些。”亚当估计了一下，“毕竟大部分都是在首都那里的战区里活下来的老兵，比起ncr军队里那些只经受过一两周基础军事训练的新兵要强很多，或许比一般的老兵更强一些。”
“我想一想，你下一步的计划，应该是前往新拉斯维加斯城，拜会ncr驻拉斯维加斯大使，达成一些基础的协议。你那些货恐怕有一小半会捐赠出去吧。”苏荆不停地开始打响指，“基本上没有什么问题，问题在于这里的交易，大宗军火和资源，通常都被三个大型交易公司，也就是深红商队、范格拉夫家族和军火贩子这三家所控制。而你要介入或者说看上去要介入这块已经被分完的蛋糕，就要直接和这三家人作对。废土上的大商人可都不是善男信女。”
“嗯我的确听说深红商队可能不太干净。”亚当托着下巴想了一会儿，“我估计我们这种四五十人级别的大型商队，应该不会碰到什么明面上的麻烦，反倒是可能会被人下几个绊子，例如他们和ncr的优先交易协议之类的。这一趟，我主要也是过来探探路，分析一下这里的势力和市场，然后我才能为黑十字军团制定下一步的具体方针。”
“你只要继续按照原先制定的计划走就行了。”苏荆把已经喝空的酒杯推回给衣着暴露的女酒保，“我另有计划，等到我调查清一些事之后，你们会得到我的协助。”
由于数年前的经历，亚当十分信任苏荆，他本能地感觉到，只要有眼前的这个男人在，一切问题都不再是问题。
在两个男人开始交谈政治局势的时候，机械术士则无聊地在把两柄45手枪拆了又装，她似乎总是能从身上的各个角落变出不少奇奇怪怪的部件，那两柄1911a1军用手枪被她改得乱七八糟，激光瞄准、消音器等一堆乱七八糟的配件被她改来改去，看上去简直分不出来到底是手枪还是什么东西。
“现在的阶段任务是把那艘母舰上一些有用的东西拆下来，这些货品可是地球上没有的高级货。”消磨了一段时间后，两个男人站起身来，苏荆拍拍女孩的脑袋，机械术士终于舒了一口气，把两柄手枪插进大腿外侧的枪套。
商队离去之后，前哨站的管理负