女侠秋瑾，与同学姚洪业等人回国，他们取路上海，本打算在上海办一所学校，可资金不足。时日一多，连生活都成问题，不得不先谋生路，再求革命大业了。
“当我八岁时，我父母把我卖给了一个地主。我苦干十年，分文未得，所取食物，仅可果腹”姚洪业无聊地停下来，读着乞丐的告地状。
一个接一个的告地状，一个接一个的悲惨故事，那广告式的词句让人觉得他确实倒霉，而那些悲惨的事许多人一辈子也许都碰不上几件。他又走了几步，看着另一个悲惨的故事。
“乍到上海，老天开恩，有一好人娶我为妻。可是不久后我夫为匪盗所害，我一文不名，丝厂和棉纺厂更嫌我身体瘦弱而将我拒之门外。我只好流落街头，忍饥挨饿”一个憔悴不堪的妇女坐在地状旁，无精打采地低着头。
一个洋鬼子扔下几个铜板，这让姚洪业有些无地自容，赶紧避开了那妇女抬头注视的目光。
洋鬼子向前走，看着另一个地状，这人的叙述方法与其他人不同，状子的末尾写了一句既愤世嫉俗又乐天达观的格言：“多难之时的贫穷是那些有钱人买不到的。”
姚洪业听见女洋鬼子笑了，并扔下几个铜板。那矮小的男人满脸皱纹，却非常敏捷，用鹰爪般的手一把将那几个铜板抓住，塞进怀里。他与其他蹲在路边的人不同，不是将钱留在原地以激起过路人更多的同情和施舍，而是保证那几个钱不会被人偷去，真是个地道的务实主义者。
务实啊姚洪业情不自禁地叹了口气，转身离开这里。回国前想得简单，但现在连肚皮也成了问题，眼看着便要各奔东西了。那满腔的雄心壮志呢，那如火般的革命热情呢
“号外。号外”报童大叫的声音响了起来，“琼州暴乱，复兴会起兵造反，拥兵上万，已攻下万宁县城”
姚洪业猛地抬起头，被这突然的消息震得目瞪口呆。复兴会虽然成立得早。但入门很严，且宗旨显得温和，并不很投多数热血青年的心意。现在呢，同盟会风头正健，正猛攻保皇会的旗手梁启超。而复兴会看似中允、客观，低调之中却一下子搞出这么大的动静
“报童，报童”姚洪业醒过来，快步追上，掏出兜一个铜板。“来份报纸。”
“两个铜板一份报。”报童晃了晃手里的报纸，显示着厚度。
“给。”姚洪业把仅有的一个铜板也掏出来塞进报童手里，一把抢过报纸，瞪大眼睛看了起来。
有照片，有描述，但上面说得清楚，是转载于日本东京二十世纪之中国，也就是复兴会的机关报。
旗帜在万宁城头飘扬。硝烟还未散尽；从硝烟中冲杀而出的壮士手擎大旗，拧眉瞪目这宣传手段。可谓是有图有真相，比道听途说，或者是文字描述更让人信服。
在妙笔生花的描述中，展现在人们面前的是生动传神的战斗经过：在血色火光之中，敌我双方在这座古老的县城里进行着殊死拼杀。攻守双方，一个是志在必得。一个是寸土必争；一个是气势汹汹、有备而来，一个是拼死抵抗、顽强拒守
到处是疾风暴雨般的枪弹尖叫声、义军士兵气壮山河的呐喊声、清军垂死挣扎的哀吟声只有战场，才能发出这种声响，只有战地之声，才能如此动人心魂
就象一只庞大的乐队。战斗员们操纵着不同的乐器，弹拨着不同的音符，从不同的方向，汇集到这个露天舞台上，齐奏着蔚为壮观的战地交响曲伴随着令人心碎胆寒的乐曲，是千百颗绚丽的流光往来穿梭、交相辉映，衬红了那灰蒙蒙的天际
巨大的气浪冲天而起，搅得天地间一片昏暗那血汗泥尘所散发出的蒙蒙薄雾那绚烂的、黑红的、剧烈开放的、瞬间熄灭的火焰，火焰中倒下去的是人类的，火焰中矗立起来的是反抗的尊严和旗帜。
不仅仅战斗写得如小说般引人入胜、心旌震动，复兴会的宣传部门把自己的宗旨、原则又同时重申了一遍。什么“五族共和”、“建立民国”、“耕有其田”、“扶助工商”这些以前也有宣传，但与这次起事联系起来，影响自是大不相同。
姚洪业本来是属于激进型青年，对“排满”、“杀满”最是热衷，可此时却产生了不一样的心境。看吧，人家嘴上说得温和，干得却是惊天动地的大事、实事；自己呢，连带那些激进的革命者，喊得倒是调子高、气势足，却是光会动嘴，不会动手的废物
再联系实际的境况，姚洪业感触就更深了。自己这帮人还在为吃饭奔波，更别提什么“革命行动”了。与其就这么眼高手低地混着，倒不如对，自己就算是死也不应该安安静静地死，这就是革命的目的，这就是真正的革命党为之奋斗和牺牲的目的。
浔溪女校的聘书就摆在桌子上，秋瑾紧皱着眉头，不知该如何向同伴说明这件事情。是的，他们应该是响应自己的号召而归国的，现在却要撇下他们，自谋生路，这话着实难以开口。
有这样心思的可能不只自己，都在等着实在挺不下去的时候吧自己向本门帮派也投了拜贴，可却没有回复。秋瑾烦闷地抚着额头，现实的残酷啊，就这么真切。
“痛死我了，痛死我了。”外面有声音响了起来，越说越快，却越来越小。
“你们不能住在这里了，她吐得到处都是血，都草都糟蹋了，她要死咳，大家都睡不成觉，你赶紧把她拖出去”恶狠狠的声音响了起来，秋瑾皱起眉，走了出去。
“我能把她弄到哪去”一个瘦骨嶙刚的男人在院子里哀求着店主