想到此处，牛二柱并不答话，抛下马五不理，呼的站起身来，细看这屋中的情形。二人和白眉蝮一阵恶斗，屋内早已凌乱不堪，但见屋塌墙破，一片惨状。那昏黄的油灯倒还亮着，只是满屋的尸体已经是七零八落，有的被火烧焦，惨不忍睹。大少踅摸一阵，一眼看见三耗子被甩到墙角，仍旧一动不动，也不只是生是死。
马五许久不见牛二柱回答，不由得有些气愤，她几时主动和人搭话有心发作，抬头一看，牛二柱两眼盯住三耗子不放。马五以为他不放心三耗子，心中一暖，暗中赞叹大少爷算有情有义，正要起身扶起三耗子，将他抬上土炕，忽然被牛二柱一把拉住。回头一看，大少脸色严峻，如临大敌，扯住自己，连退了好几步
马五心中疑惑，正要发问，忽听牛二柱大喝道：“兄弟，别装了，我早就把你看破了，江湖上各为其主，也怪你不得，要真是个爷们儿，趁早现出真身来说话，藏头露尾算什么混江湖的汉子”
三耗子仍是一动不动，油灯昏暗，也看不出他的表情有什么变化。只是夜色笼罩之下，远远看去，脸色一片青绿，静默中有说不出的诡异，似乎随时都能暴起发难
马五咽了口唾沫，她虽然觉得三耗子多少有些诡异，却觉得牛二柱未免有些多疑，正要开口劝解几句，忽然被大少一把甩开。牛二柱紧走几步，转眼到了三耗子眼前，脸上恶狠狠的一片杀气，二话不说，举起手中木棍向他头顶砸去
马五惊呼一声，她可看的出来，牛二柱这一下可是下了死手的。木棍过处，带动呼呼的劲风，一旦击中，三耗子必然脑浆迸裂
三耗子依然沉默着，他沉浸在睡梦中，对近如咫尺的灾难浑然不觉
二十七、老者
眼看木棍就要砸在三耗子头上，马五一时情急，怕他过于鲁莽，伤了自家兄弟，连退几步，用力向后一拽。牛二柱一棍走空，重重砸在地上，只听咔嚓一声，木棍登时折断，大少虎口发麻，手中半截棍子几乎拿捏不住，险些脱手而飞。牛二柱没料到马五居然出手阻止，心中发急，转身喊道：“五五爷，你这是要干什么”
马五一时竟有些瞠口结舌，脸上一白，嘴里却不肯服输：“三耗子虽然为人奸猾，可也是帮里的弟兄，自从进了山东帮堂口，和我们也是同生共死，你下手如此狠毒，就不怕真的伤了他”牛二柱一声苦笑：“马五哇，你倒是心肠软，可这三耗子却是假的，我和三兄弟多少年交情，若是真的，我怎么会下此毒手”马五兀自不信，嘴里嘀咕道：“这倒奇怪了，你怎么敢断定这人是假的”
“这很简单，”牛二柱冷笑一声，朗声道：“那怪蛇刚出现的时候，这屋里还有口气儿的，除了你我之外，都被它刺破鼻尖，吸走了血液，唯独这三耗子，虽然鼾声大作，那蛇却置之不理，你我行动自如，又没有睡熟，那蛇怕惊动我们，露出行踪，不来吸血到情有可原，可三耗子昏睡如猪，打也打不醒，怪蛇单单将他放过，又作何解释如此推断，前后出现的两个三耗子，恐怕都是假的，眼前这位，不是早已死透了的活尸，无血可吸，就是那蛇的主人，要伺机治死你我”
牛二柱一席话如同醍醐灌顶，马五细听之下，顿时恍然大悟，心中不由的一阵惊悸，暗叹那老者用心狠毒，如果不是牛二柱心思缜密，只怕时间一长，稍有懈怠，就会做了人家刀下之鬼，当下便不再阻拦。牛二柱将话讲完，再不多说，捡起地上半截木棍，高高举过头顶，劈头猛砸。
没了马五阻拦，牛二柱更是无所顾忌，这一棍虎虎生风，又快又很，眼见得假三耗子就要命丧当场，谁知须臾之间，又有了变故，只听得耳边又是一响，一股腥臭气息扑面而来，二人一阵晕眩，眼前景物又要变化。然而此时牛二柱早有了防备，他打假三耗子不为别的，就是要逼迫躲在暗处的老人出手救援，好辨清他的方位。响声未歇，牛二柱早有了计较，木棍一拐，向身后响动处扫去。这一招声东击西，大大出乎所有人意料，就连马五都蒙在鼓里。暗中的老者虽然反应敏捷，听见恶风不善，奋力向后躲去，却也是为时已晚，被棍头儿扫在了脸上，按理说这一下也不算太重，老头儿邪法在身，也不能把他怎么样，可事出突然，老头儿本能的叫了一声，这就更加暴漏了行踪。大凡施法之人，最忌中途发声，一旦出声，便泄了气，不但不能继续行法，连身形都隐藏不住。马五见牛二柱中途变招，忽然向后打去，正在惊异，忽听身后一声惨叫，一阵怪风，一个身影便隐隐约约显现出来。马五何等聪明，久历江湖，经验更是丰富，心中当时明白几分，手中反应更快，一抖手，寒光飞绽，一枚枣核镖早已飞出。老头儿就是个鬼魂，此时也躲闪不过，只听一声痛呼，二人只觉得眼前一乱，天旋地转，眼前幻想顿失，显出一片真实景物来。
但见眼前一片狼藉，哪里有什么旅店，分明是一间破屋，屋内断壁残垣，狼狈