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正始十年正月，新春刚过，洛阳城里却忽然热闹起来。
倒不是过节的余兴，而是大将军曹爽，要带着小皇帝曹芳，出城去高平陵，祭拜先帝曹叡。
高平陵，是先帝曹叡的陵寝。按规矩，每年正旦，天子都该亲往祭祀。可往年曹爽总推三阻四，今年却忽然殷勤起来，主动张罗着要办。
这曹爽办事，向来排场大。这一次，更是把排场摆到了极致。天子仪仗、金鼓旗幡，摆得满满当当；禁军、宿卫，抽调了大半随行。他要让满洛阳的人都知道，他曹爽，是能带着皇帝出行的权臣。
“大将军，”何晏凑过来，小声道，“往年您都不肯去，今年怎么……”
“今年？”曹爽笑道，“今年局面大不同了。司马懿那老狐狸，眼看着就要咽气，朝中再无人掣肘。我这便带着陛下，去给先帝上炷香，也好叫先帝在天之灵看看，这大魏的江山，如今是谁在当家。”
何晏闻言，心领神会，也笑道：“大将军说得是。”
“再者，”曹爽压低声音，“这祭拜先帝，可是天大的名分。我带着陛下去，天下人都知道，我是名正言顺的辅政大臣。这份体面，不是谁都能有的。”
于是，这一日清晨，曹爽便带着皇帝曹芳，连同自己的两个弟弟曹羲、曹训，还有一干心腹亲信，浩浩荡荡，出了洛阳城，直奔高平陵。
城中守卫，也大多抽调了曹爽的亲信兵马随行。
那仪仗，绵延数里，金鼓喧天，尘土飞扬。沿途百姓，纷纷避让，探头张望，议论纷纷。
“好大的排场！”
“可不么？大将军带着皇帝出行，这份威风，怕是连先帝在世时，都比不上。”
“嘘，小点声，这话也是你能说的？”
曹爽坐在马上，听着那些议论，非但不恼，反倒愈发得意。他回望那渐渐远去的洛阳城，心中志得意满。他想着，等祭完先帝回来，这洛阳城里，便再也没人能碍他的眼了。
他这一走，却不知，这一去，便是他末路的开端。
洛阳城里，那座昏暗的太傅府中，司马懿早收到了消息。
“曹爽，出城了？”司马懿缓缓睁开眼。
“出城了。”亲信躬身道，“带走了陛下，带走了曹羲、曹训，还带走了大半亲信兵马。如今的洛阳城里，空得很。”
“空得很……”司马懿低声重复着这三个字，眼底，泛起一丝冷光。
“太傅，这天赐的良机，当真来了。”亲信的声音，也微微发颤。
“十年了。”司马懿缓缓坐起身，那佝偻的背脊，竟一点点挺直起来，“我等这一天，等了整整十年。”
他抬起头，眼中再无半点浑浊，尽是锐利的光：“天予不取，反受其咎。曹爽把这么个空城，白白送到我手上，我若再不动手，便对不起他这番‘好意’了。”
“太傅，”亲信又低声道，“要不要先给蒋济、高柔几位，通个气？”
“不必。”司马懿淡淡道，“该联络的，早已联络妥当。这一步棋，我盘了十年，每一个落点，都算得清清楚楚。曹爽离城，只是这局棋，被生生推到了终局。”