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冬梅则升为贴身管事姑姑，带着两个老资格的奶娘专管后院各套间的产妇护理与喂养。
分工明确，权责到人。
月子坊彻底形成了一套高效运转的章程。
有了春桃和冬梅顶在前头，苏茶身上的担子总算轻快了许多。
她不用再事事亲力亲为地去擦洗端盆，只需每天清晨去定远侯府给元儿喂奶、顺带请安，午后再坐马车到长宁街的大堂里查账、给新来的产妇把脉定药膳。
看着后院里一个个面色红润的夫人和白白胖胖的婴儿，再看着柜台暗格里日益丰厚的银票，苏茶心里那座大石头，终于稳稳当当地落在了平地上。
腊月将至，京城的风越刮越冷。
比起长宁街安心月子坊的蒸蒸日上，礼部侍郎府的后宅却是一片冷清凄凉。
自打那日萧景燃一剑削了叶灵的断发，又放下了灭门的狠话，叶灵整个人就像丢了三魂七魄。
她成天躲在内院不敢出门，连窗户缝漏进一丝风声都能吓得尖叫连连。
秦守一更是将她禁足在屋里，下令没有他的允许，连院门都不许跨出半步。
这天傍晚，秦守一黑着一张脸，顶着一身寒气跨进了书房。
书房里连炭盆都没点透，冷飕飕的。
老管家缩着脖子站在下首，颤颤巍巍地递上一份红皮账册。
“老爷，府里的公中银子见底了。年底各处送礼打点的银钱还没凑齐，厨房那边采买柴炭的账房也来催了几回。夫人前阵子买首饰花了三百两，又……又拿了一百两贴补外头，现在库房里只剩不到五十两碎银子了。”
秦守一听到这话，气得额角青筋暴跳，狠狠一掌拍在书案上。
“败家娘们！成事不足败事有余的蠢货！”
秦守一咬牙切齿地咒骂着。
礼部本来就是个清水衙门，油水少得可怜。
他平日里为了维持官面上的体面，花销极大，全靠那点微薄的俸禄和叶家当初带来的嫁妆撑着。
可叶灵是个骄奢淫逸的主儿，进门不到一年，大手大脚挥霍无度，如今惹出滔天大祸，不仅把嫁妆折腾得差不多了，连带着秦家的底子也快掏空了。
更让他恼火的是，因为得罪了定远侯府，他在礼部衙门里处处受同僚排挤。
原本年底有望往上挪一挪的肥缺，昨天刚被吏部驳了回来，直接扣上了“治家不严”的考评。
仕途受阻，囊中羞涩，秦守一急得像热锅上的蚂蚁。
老管家抬眼瞧了瞧秦守一的神色，犹豫了一下，低声念叨了一句。
“老爷，老奴今天去外头采买，路过长宁街，瞧见那家安心月子坊门前停满了各府的华丽马车，连工部尚书府和威远将军府的管事都在那排号呢。老奴私底下打听了一嘴，那月子坊一个月收一个产妇，最次的套间也要一百二十两银子，天字号的高达三百两！后院十几个屋子全住满了，这一个月进账……怕是得有大几千两雪花银呐！”
管家这话像是一根烧红的铁钎，狠狠扎进了秦守一的胸口。
几千两银子！
他秦守一当朝堂堂正四品礼部侍郎，一年的俸禄加上炭敬冰敬，满打满算也不过四五百两白银！
苏茶一个被他休回家的下堂妇，一个大字不识几个的乡野弃妇，居然一个月就能进账几千两！
凭什么？！