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崇祯三十一年(1658年)五月十五日,江淮行省,扬州府。
扬州府的五月已经有了初夏的闷热,大运河上南来北往的货船首尾相接,把整条河道挤得满满当当。
码头上搬运工的号子声从早响到晚,岸边的仓库一座挨着一座,堆满了机器、布匹、铁器和从南洋运来的橡胶,粮食,石油等各种货品。
街道上,三轮车和自行车穿梭往来,车铃声、叫卖声混成一片,热闹非凡。
自新政以来,扬州产业发展得极快。江淮行省经历了卢象升,孙传庭,王泽等几任巡抚大量发展产业,境内发展有钢铁、造船、蒸汽机、纺织、炼油五大支柱产业。
加上原本就是大运河上的枢纽,底子好、根基厚,人口已经突破百万,成了江南第一大城市。
城里四五层的砖石楼房随处可见,主干道铺了水泥,两旁种了柳树,树荫底下摆着茶摊和杂货铺,从早到晚都有人坐在那里喝茶聊天。
往来的人里,有穿绸袍的商贾,有穿工装的工匠,有挎着书箱的学生,还有金发碧眼的西洋商人,天竺,阿拉伯商人,这是一座不输给天津卫的国际化大都市。
周慈烺和郑森到扬州已经半个多月了。少府在扬州有上百个作坊要处理。但他们的任务不重,扬州巡抚衙门收入极高,再加上融资,购买作坊的钱款轻松就能筹齐。
事情也确实顺利,上百个作坊大部分被扬州府和下属各县买了下来,没费多少周折。
可最麻烦的,是那几十个年产值只有几千元、上万元的作坊。
像什么面粉厂、纺织厂、水泥厂、砖窑,规模,利润薄。对扬州的县城来,这些作坊食之无味,弃之有肉。
那些作坊掌柜提出自己的要求,他们不需要朝廷安置,只求朝廷把作坊卖给他们,让他们自己经营。
这个要求让周慈烺他们惊愕!
但扬州经商的风气超过了天津卫,毕竟几百年来一直是大明的经济中心之一,扬州一直是开大明风气之先的地方。
这些掌柜们也不像北方那些掌柜一样在意自己的品级。
他们反而觉得这是个好机会,自己把作坊买下来,没有那么多婆婆在头上,能按照自己的想法发展作坊。
在这些掌柜看来,自己的作坊没发展起来,全是因为上面有太多人乱指手画脚。
周慈烺想了想认为这个方法可行,本来这些作坊对少府就是负担,这些掌柜发展好了,朝廷还能多一笔税金。
可很快就遇到了新问题。这些作坊的工匠也不满意,他们在作坊里干了多年,对机器、对销路、对账目都熟,看着掌柜们要买作坊,工匠们不服气,厂子是大家建立起来的。
凭什么掌柜能买,我们就不能买?
我们也有手艺,也懂行,凭什么只能给人家打工?
这就让他头痛起来了,周慈烺只好联合扬州当地的墨家首领周岩,把多方势力聚到一起谈判。
扬州麻纺厂
这是个极的作坊,六十多个员工,八台旧蒸汽机,年产值七千元左右,利润不足百分之五。在竞争激烈的纺织行当里,这点规模连县城都不愿意收购。
周慈烺、郑森和周岩三人在厂里的大厅高坐,六十多号员工在
郑森起身开口道:“扬州麻纺厂年营业额七千元,朝廷作价一万元。由你们这些员工收购。掌柜钱志勇等管理层占三成股份,工匠占七成。在没有彻底偿还朝廷的本金之前,每年一半的利润用来偿还本金,剩下一半由你们自己分配。有没有意见?”
台下的人听完,你看看我,我看看你,然后纷纷点头。
掌柜钱志勇坐在前排,脸色有些复杂,可到底也点了头,认可了这个分配方案。
周慈烺又转向周岩:“墨家有什么意见?”
周岩想了想,语气平缓:“墨家可以不干涉经营,但账房必须用我们的人,还要有监督权。”
钱志勇想了想,终究还是点了头。
“既然没有问题,那就签订契约。”钱志勇和墨家工匠代表和少府代表周慈烺分别在契约上签了字。
周慈良笑道:“以后这个作坊就是你们的了,希望你们团结协作,好好经,我希望下次来到这里的时候,厂子焕然一新。”
至此,这个作坊完成了产权转移,厂房内工匠更是掌声一片。
钱志勇也松了一口气,虽然没有完全掌握股权,但好歹现在他是大股东是给自己做事。
离开作坊之后,郑森走在扬州的街上,回头看了一眼麻纺厂的方向,摇头道:“我不看好你这样做。这个麻纺厂利润不足百分之五,明显竞争力不足,已经快要破产了。想扭转很难。现在分给工匠,不但要贴钱进去,甚至有可能会破产。还不如让掌柜拿着,好歹能有一份旱涝保收的收入。”
周慈烺道:“那就愿赌服输,反正现在大明并不缺差事,真倒闭了,工匠去其他作坊当差就是了。但这种集体模式做起来,能惠济的人更多!”
郑森看了他一眼,没有再什么。
接下来的日子,周慈烺基本上就是按这个套路办。
那些连县城都不要的作坊,内部划定股份,由厂里的员工赎买,留下七成股份给工匠,三成给管理层。每年一半的利润用来偿还少府的本金,还完之后,作坊就归他们自己。
工匠们热情很高,一个个抢着签字按手印,有的把攒了多年的积蓄拿出来入股,有的拉上亲戚朋友一起凑钱。
三十多给作坊发卖之后,周慈烺把在扬州把作坊卖给工匠的经过写成奏章,上报少府。
奏章送到京城,林泉看完之后大喜。他反复看了几遍,如果作坊放在工匠手中,这何尝不是实现大同世界的另一种方式?
周慈烺的作坊让他看见了一条新路,让工匠自己当掌柜,让干活的人分利润,这符合“天下是天下人的天下”理论。
他提笔以内阁的名义写了一道令,发往各州府县衙门,各地县级不需要的作坊,可参照周慈烺的做法,低价卖给作坊内的工匠。
工匠可以分期付款,可以用利润还债,还清之后作坊归工匠集体所有。
各地衙门不得阻挠,不得从中抽成,只负责监督契约的公平。
这道令发出去之后,这种赎买方式很快在整个大明推广开来。山东、河南、北直隶、关中等一个个作坊转到了掌柜,管事和工匠手里。
九月十五日,伊斯坦布尔。
博斯普鲁斯海峡的秋日阳光洒在加拉塔的石砌楼房上,把那些灰白色的墙面照得暖融融的。
大明大使馆的院子里,几棵老梧桐的叶子已经开始泛黄,风从海峡对面吹过来,带着咸湿的水汽和远处清真寺宣礼塔上若有若无的诵经声。
张溥坐在使馆二楼的书房里,面前摊着一遝刚从欧洲各地送来的银行家回函。
朱慈炤道:“现在看来,荷兰人是我们最好的合作对象,欧洲这些银行家都只会放高利贷,尤其是那些犹太人,简直是吸血鬼。”
六月份朱由检的旨意抵达伊斯坦布尔之后,张溥便通过大明在欧洲各国的使团,向整个欧洲的银行家发布了一个消息,大明想要在欧洲筹集资金,修建苏伊士运河,总资金一亿大明元。
消息一出,整个欧洲金融界都震动了,富裕的哲人王要在红海和地中海之间,花1亿元修一条运河。整个欧洲的银行家都在往伊斯坦布尔赶来。
如此庞大的工程,如此高昂价格,哪怕是西班牙帝国敢提出都要受到整个欧洲的嘲讽。
但哲人王不一样,东方帝国是真有一座金山,他们一年的财政收入高达两亿大明元,他们是真有实力修建这样的一条运河。
最先找上门来的,是加拉塔的奥斯曼银行家。这些人由希腊人、亚美尼亚人和犹太人组成,是奥斯曼帝国金融的核心群体。
十七世纪时,希腊裔银行家的机构数量达到约一百家,他们在商业和经济生活中占据主导地位。他们住在加拉塔的石头宅邸里,墙上挂着历任大维齐尔签发的欠条,禁卫军官,包税人都需要他们提供贷款,手里攥着帝国的命脉。
来使馆谈的是老塞尔波斯。他七十多岁了,白发白须,穿着一件深色的长袍,拄着一根包铜的手杖,坐在张溥对面时,目光沉稳,他身后跟着两个年轻的亚美尼亚助手,脸上却带着激动的神情。
“张学士!”老塞尔波斯严肃道:“我们加拉塔的银行家愿意借贷1000万大明元。年利息百分之十三,以大明在奥斯曼所有的货物作为抵押,在这笔税款没有偿还之前,大明所有的货物,只能交给我们加拉塔银行联盟专卖。”
张溥端着茶盏的手顿了一下,百分之十三,在大明都算是高利贷了。