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“明白了……”
林涛点了点头，似乎很满意。
“开饭。”
他话音刚落，十几口大锅被抬了上来。
锅盖一揭，一股浓郁的肉香味瞬间飘散开来。
所有人都瞪大了眼睛。
锅里炖着的，竟然是实实在在的肉块，还有雪白的米饭。
这几天，一艘挂着南洋旗帜的商船路过，被镇远号“友好”地邀请进了港。
林涛没有抢劫，他用一小袋肉豆蔻，就从那个吓得快尿裤子的商人手里，换来了对方船上所有的粮食和肉干。
“提督有令！水手、工匠，每人一碗肉，两碗饭！劳役队，干活卖力的，一碗肉，一碗饭！偷懒耍滑的，只有半碗粥！”
老周的吼声让整个码头都沸腾了。
工匠和民夫们发出了震天的欢呼。
就连那些海盗奴，闻到肉香，麻木的眼神里也出现了一丝光亮。
当一个壮硕的海盗因为昨天搬运石头最多，真的分到了一满碗炖肉时，所有奴隶的呼吸都变得粗重了。
他们看着那海盗狼吞虎咽，把油腻的汤汁都舔得干干净净，喉咙里发出了野兽般的吞咽声。
钱理站在远处，看着这疯狂的一幕。
他看到那些奴隶的眼神，从麻木，变成了渴望，最后变成了一种灼热的贪婪。
他知道，林涛成功了。
用最简单的办法，把一群亡命徒，变成了一群只想着用力气换一口肉吃的牲口。
夜里，钱理辗转反侧，最终还是披上衣服，找到了林涛。
林涛的房间里亮着灯，他没有处理公务，而是在用一块软布，慢条斯理地擦拭着一把从独眼龙那里缴获的弯刀。
刀身在油灯下，反射着幽幽的冷光。
“提督。”
钱理站在门口，小心翼翼地叫了一声。
林涛头也没抬。
“有事？”
“下官……下官有些话，不知当讲不当讲。”钱理搓着手，走进了房间。
“说。”林涛的动作没停，依旧在擦着刀。
钱理深吸一口气，鼓足了勇气。
“提督，我们……我们这样行事，恐怕不妥。”
“哦？哪里不妥？”
“我们擅自将海盗收为奴隶，还给他们上了烙印，这……这有违朝廷法度。按照规矩，这些人应该押解回京，交由三法司会审。”
钱理的声音越来越低。
他又说道：“还有，我们私自拿缴获的香料，与番邦商船交易……这也是大罪。朝廷规定，所有缴获，都需登记造册，上缴国库。”
他说完，紧张地看着林涛，屋子里只剩下弯刀划过软布的“沙沙”声。
过了许久，林涛才停下了手里的动作。
他举起弯刀，对着灯光，眯着眼看了看刀刃。
然后，他笑了。
“规矩？”
林涛把弯刀放在桌上，发出“当”的一声轻响，他抬起头，第一次正眼看向钱理。
“钱大人，你跟我谈规矩？”
钱理被他看得心里发毛，下意识地点了点头。
“在这望海港，我的话，就是规矩。”
林涛站起身，走到窗边，看着外面灯火通明的工地，无数人影在其中忙碌。
“你说要把他们押回京城？一来一回要多久？半年？一年？”
“你说要把香料上缴国库？那些银子，能有多少落到望海港的建设上？一成？还是半成？”
他的声音很平静，却让钱理的额头渗出了冷汗。
林涛转过身，脸上带着一种让钱理心惊胆战的笑容。
“等我用这些香料，把这里的金库堆成一座山。”
“等我用这些奴隶，把这里的要塞修得比京城城墙还高。”
“等我把镇远号的炮口，对准每一个敢质疑我的人的脸。”
他一步步走到钱理面前，伸出手，轻轻拍了拍钱理的肩膀。
“到那个时候，你猜，我的规-矩，会不会变成他们的规矩？”
钱理的身体僵住了，他看着林涛那双深不见底的眼睛，只觉得一股寒气从头顶灌到脚底。
他张了张嘴，却一个字也说不出来。
眼前这个年轻人，根本不是什么朝廷命官。
他是一个枭雄。
一个彻头彻尾，视所有规矩为无物的枭雄。
林涛拿起桌上的弯刀，在指尖转了一圈，刀刃的寒光，映亮了他半边脸。