卫明几乎要卧倒在地上，但他马上就意识到自己是隐形的，不管有什么活的东西，它或他应该看不到他。
他停下来，屏住了呼吸，当然这也不要紧，因为他是与外界隔绝的，但他无法控制自己的紧张和心跳加速，这是一个完全陌生的世界，这里有生命，如果在地球上，该是多么了不起的发现啊
那东西出来了，准确地说，它看起来是爬出来的。卫明瞪大了眼睛，他说不上那东西像什么，因为在地球上还没有类似的东西，他终于找到了一个比喻，它应该是更像一只甲虫。
这只甲虫的个头很大，几乎比他怀里的古钱还要大些，问题是看不清它的头尾，因为它的移动很快，它不动的时候，不知道它要去哪里，它动的时候，转瞬之间，就变换了位置。卫明打开了摄像机，把刚才的镜头重新回放了一遍，他把速度放得慢了一倍，才发现这甲虫不是在地上爬，而是悬在空中，自由地转动。
车轮族
这不正是车轮族的活动特点吗，难道这奇形怪状的甲虫与车轮族有什么关系
卫明急忙再去看它，但它已不见踪影。
卫明在山坡上犹豫了“一天”。天黑的时候，他下定决心，继续向山顶走去。天亮的时候，他来到云雾缭绕的地方，再向上行，他刚绕过一块怪石，又在前面的平地上，发现了一只甲虫。
卫明用摄像机分析了一下，马上得出了结论，从外形上看，这不是刚才那只甲虫了。
这里的甲虫当然不只有一只。再往上走，还会有多少呢如果被它们发现了，它们会有什么反应这些问题在卫明的头脑中回旋着。这只甲虫又消失了，这一次卫明跟住了它的方向，它是向山顶飞去了，消失在山坡后面。卫明下决心继续向山顶前进。
山顶，是一个甲虫的王国。
周围的洞穴很多，样子都很奇特，有的洞穴开口宽阔，看不出有多深，里面有很多的甲虫。它们飞快地爬出爬进，不知在忙些什么。由于卫明的位置已经和它们很接近，不时有几只甲虫跑到他的跟前来，让他不由得一阵阵地紧张，好在那些甲虫似乎确实是被他的隐身术骗过了，或者它们根本就没长眼睛，不管怎么说，它们看起来一点儿也没有发现他。
卫明看了看古钱的状态，他把它摆在胸前的一个凹陷处，有一条信号线把它的情况输送到他脸颊旁边的小屏幕上。只要他看一看那小小的发着蓝光的屏幕，他就能了解古钱当前的情况。据他的判断，给古钱反应的信号就在中间那个最大的山洞里。那里面有什么
太阳落山了。
在接下来的几天里，卫明对甲虫的生活习性进行了详细的探测和观察。他发现，这些甲虫的硬壳里面，有液体的内部组织，它们依靠喷气悬浮在空中，再用急促的喷气推动身体移动，因此速度很快。它们的能量完全来自于星球的地热，每天它们都要从较冷的山顶到山下去补充热量，然后再回到山顶上继续生活。它们互相之间可以传递热量，据卫明的观察，山顶上的一些甲虫从不下山，而是靠其它甲虫带来热量生活，它们做的是什么工作呢卫明无法看到，因为它们通常都待在山洞里。甲虫相互接触时，好像可以交流，它们从身体里喷出气体，形成一些特别的声音，使对方发生反应。可以很明显地看出，甲虫中有的个体比较特别，总是有众多的其他甲虫到它们身边去，卫明估计，这少数的甲虫应该是地位较高的，是它们的头领。甲虫们过着一种简单而又井然有序的生活。
卫明用他的摄像机给这些甲虫编了号，因为凭他的眼力是分辨不出它们的区别的。他按照这些编号进行跟踪观察，发现了一个有趣的现象，他最先来时见到的那些甲虫，出现的概率越来越小，一些新甲虫出现的概率则越来越大。这很明显地说明了一个问题，那就是：开始见到的那些甲虫不再出现，不知道去了哪里。一个合理的猜测是，它们不存在了，也就是死了。如果这个猜测成立的话，它们的寿命是非常短的，估计只有几百天，而且是这个星球上的几百天，只相当于地球上的十几天而已。
不管有多少难解的问题，它们的智慧层次肯定是很低的，应该与那些穷凶极恶的车轮族没有什么关系，也不会给全副现代化高科技装备的卫明带来什么危害。
为了安全起见，卫明还是派出了侦察器。
侦察器是一种小型飞行器，只有拳头大小，内置摄像机，可以自由转动，快速变换观察角度，图像通过无线信号传输到飞船内的显示器屏幕上，这样，主人足不出户，就可以借用它来观察到外界遥远或隐蔽的事物。侦察器实际是一个小型的机器人，它牢固遵守一个原则，就是在侦察过程中，采取一切可能的行动，以减少对观察对象的干扰。而且，侦察器也运用了各种隐形技术。
侦察器与其运动装置是分离的，为适应外界情况，它可以选用几种运动装置，在真空无重力条件下，可以使用火箭式推进器；在没有大气但有重力的星球上，可以根据地表条件选用轮式或履带式滚动装置，利用摩擦力前进，如果是液态星球，则使用螺旋桨推进器；在有大气的星球上，则又多了两个选择，既可以像地球上的飞鸟一样，利用因运动在双翼上产生的升力飘浮在空中，也可以像这颗星球上的甲虫们一样，采用气垫和喷气配合进行运动。想到这些甲虫们，卫明几乎是不假思索地就把侦察器的运动方式确定为气垫和喷气型。
侦察器出发了，这一段路离那个山洞还很远，卫明坐在显示器屏幕前，主要是打算对传来的图像先适应一下。屏幕上出现了红褐色的山坡，时起时伏，现在它该到了前面那个大陡坡了吧卫明突然想起了什么，他急忙操纵遥控器，可这一急，手指竟笨拙的不听使唤，屏幕一晃，眼前出现快速下降的陡壁，画面一停，抖动了一下，就此消失。
真笨卫明简直不敢相信自己学到的知识都跑到那里去了，他竟然能犯这么差劲的、这样不可思议的错误首先，气垫只适合在比较平坦的地方使用，这里的山坡有相当的坡度，甲虫们能托起自己，是因为身体重量较轻，而且对地形非常熟悉。侦察器的重量很明显比甲虫大得多，凭什么他不经研究，就认定甲虫的运动方式一定会适合侦察器其次，为什么不先练习练习，就让侦察器跑得这么远再次，自己本来是训练有素的，可是当出现危险的时候却手忙脚乱，和一个生手又有什么区别看来，学习是一码事，实践又是另外一码事，无论什么事情，没有试过，没有做过，就不要太自信。想起这个制造起来要耗费许多宝贵资源的侦察器，卫明忍不住心疼得直咧嘴。从刚才的情况看，侦察器从陡坡上滑下了山谷，气垫已完全不起作用，本来它自己能够根据情况采取措施，避免危险，但什么事情都有意外，这个意外只能由卫明来负责。出师不利，出师不利呀卫明想到了这个词，尽管在他的学业中经受了彻头彻尾的科学训练，可有时人就是忍不住要受心情的支配，有时觉得偶然的事件取决于命运。
再派一个侦察器飞行的侦察器必须保证一定的速度，但又由于只能在低空飞行，很难及时躲避众多的障碍物，而且两翼展开较大，在山洞中可能根本无法前进。看来，只能用履带式的了，但卫明这次很清楚，履带式侦察器只能爬过小于四十五度的陡坡，到山洞之前这一段没问题，可只要山洞里有一个较大的陡坡，侦察器就无能为力了。现在的问题是他无法知道山洞里的情况，试试看吧。
第二个侦察器离开了飞船。
这一次，卫明在飞船附近反复地操纵和试验了这个侦察器，然后又重新给它更换了能源，才再一次派它出发。
视野中，出现了红褐色的山坡，浅沟，土岭，石块，侦察器绕过了较大的障碍，没出现什么问题，路线是从卫明前几天上山观察时摄像机的纪录中优选出来的，一切正常。
突然，前面出现了甲虫。侦察器停了下来。