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而朱鼎这边，也不敢再拖延，只得赶紧换好官服，亲自出门迎接。
还隔着一段距离，他便已经瞧见了那两队兵马和停在中间的豪华马车，这阵仗着实不小。
可见车里坐着的主儿，来头不低。
走到近前，朱鼎连忙拱手作揖，恭恭敬敬地开口：“不知大人大驾光临，下官有失远迎，还请大人恕罪！”
直到县令现身，车里藏着的人这才终于露了面。
候在车旁的下人上前掀开车帘，只见一个年轻人从车内缓步走了出来。
此人看起来不过二十出头，一身官服穿得齐整，只消一眼便能认出，那是从七品的品阶。
青年生得颇为俊秀，面上油光锃亮，嘴唇也薄，先是朝朱鼎抱了抱拳，算是回礼。
“此番来得仓促，本官也是临时接了任务，县令大人不必放在心上，配合本官行事便可。”
朱鼎与秦怀峰虽然品级相同，可一个在州府，一个在小县城，权势自然不是一回事。
州府下巡，向来见官大一级。
哪怕朱鼎顶着县令的名头，也得老老实实陪着笑脸。
见秦怀峰暂时没有想象中那般咄咄逼人，朱鼎心里这才暗暗松了口气，连忙让到一旁。
“舟车劳顿，秦大人一路辛苦。还请先到府上歇息片刻，下官这就让人备酒备菜，好生招待各位。”
谁知秦怀峰并没有立刻回话，反倒转身回到马车旁，又亲手把帘子掀了起来。
“夫人，我们一同进去？”
朱鼎一怔。
没想到，这车里居然还有别人！
话音刚落，只见车帘里先伸出来一截圆滚滚的胳膊。
紧接着，一个体态极其丰腴的女子慢慢挪了出来，那身形圆得惊人，往前迈一步，连拉车的马都像是跟着微微往下一沉。
下一刻，一道满是嫌弃的女声便传了出来，还夹着几分压不住的咳嗽。
“咳咳……这是什么鬼地方？本小姐千里迢迢过来，路难走也就算了，还害得我生了病！”
她一边骂骂咧咧，一边咳个不停，声音又尖又细，听得人耳朵发麻。
那女子脸颊通红，连着咳了好一阵，连脖子都跟着红了，看样子分明是染了风寒，还发起了热。
显然，她原本在州府待得好好的，只是待久了觉得无趣，这才想着跟自家夫君一道出巡，顺便看个热闹。
谁知一路下来，路颠人乏不说，天气还冷得厉害，结果半道上便染了风寒，到现在都没缓过来。
秦怀峰见她咳成这样，连忙伸手替她拍背顺气，动作倒是殷勤得很。
一边哄着自家夫人，他还不忘回头冲朱鼎交代：“这位是本官的夫人。夫人身份尊贵，应当不用本官再多作解释了吧？”
朱鼎闻言，嘴角顿时抽了一下。
他定睛再一看，这才认出来，眼前这位居然是州府知府的千金，赵若烟！
自己上次见她的时候，可还没圆成这样，那时多少还能看出点原来的模样。
可如今……
朱鼎脸上的神情一时间有些复杂，不过心里的话自然不敢往外说，只能赶紧把人往府里请。
“二位一路辛苦，快快请进！”
“夫人莫急，下官这就派人去请本县最好的郎中过来，保准药到病除！”
听到这话，赵若烟的脸色这才稍稍好看了些，只是咳嗽反倒更厉害了。
“快……快去……本小姐等着……咳咳……”
本就受了风寒，如今一下车又吹了冷风，不咳才怪。
她连话都快说不利索了，若不是秦怀峰在旁边搀着，只怕连路都走不稳。
朱鼎哪敢怠慢，连忙抬手相引。
“快，里面请！”