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经过一夜饱食，这只狗头人的新头领看起来精神了不少，看待叶维安的眼中少了些惶恐，多了点小心翼翼的期盼。
“扎祖斯，”叶维安命令道，“选三四十个你族里最强壮的同族。你们有新任务。”
扎祖斯立刻挺直了瘦小的身躯，仔细听著。
“我要你们去沼泽里其他还存在的狗头人部族。”
叶维安宣布，“找到它们，告诉它们，黑牙”格拉克已经死在我的手上，作为战败者，他们都得由我统治。所有狗头人部落，都必须承认这一点。”
“你们的任务，就是向它们宣布我们的主权，並且，按照我定下的规矩，收取它们应缴的贡品一主要是铁矿石和任何有价值的矿物。告诉它们，上缴贡品，就能换来粮食、布料，甚至工具，就像你们昨天得到的一样。如果抗拒————”
叶维安的目光扫过身后的铁骑，“你知道后果。”
扎祖斯咽了口唾沫。
它明白了，这是让它充当新主人的代行者，负责传达命令和徵税。
这意味著地位和权力的提升，以及————或许能从中得到一些好处
但这件事的风险也很大。
其他部落未必买帐，甚至可能攻击它们。
它用力点头：“明白！大人！我们去说！不听话的————我们，打！”
“不止你们。”叶维安转向一旁待命的凯恩，“凯恩，你带一队人跟著他。
我给你十名骑兵，二十名重步兵，二十名轻装步兵，五十个人大概够用了。”
“是，大人。”凯恩锤了锤胸口，“请问需要我做什么”
“你们的任务有两个。第一，如果遇到哪个小部落不识相，试图反抗扎祖斯，或者攻击你们，就用绝对的力量碾碎它们，起到震慑作用。但记住，除非必要，儘量少杀人，以俘获和迫降为主，我们需要劳力。
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“是，大人。”
“第二，也是更重要的，”
叶维安指向剑谷方向，“你需要剑谷选址，建立一座坚固的前哨站。要能驻扎至少五十人，拥有基本的防御工事和储藏设施。”
“建立哨所的人力，就从扎祖斯部落和其他狗头人中徵调，它们干这个比打仗在行。我会给你们留下足够的粮食作为哨所初期的储备。”
说到这，他温和道：“哨所建成后，你暂时负责驻守这里。我会在一周內，派遣轮换部队和更多物资过来。你的任务不仅是守好这个通往狗头人山谷和深入沼泽的咽喉要道，还要以哨所为基地，向四周探索。摸清附近的地形、水源、潜在的威胁、以及————任何关於蜥蜴人活动的跡象。”
最后，叶维安从怀中取出一卷羊皮地图，递给凯恩。
这是他昨晚绘製的。
“这是根据现有情报绘製的沼泽东部区域地图。上面標註了所有已知的、规模较大的狗头人部落可能聚居点，一些危险区域，以及几条相对安全的路径。”
凯恩接过地图后，十分惊讶。
地图上的標记比他想像的更加详尽。
河流走向、丘陵起伏、甚至一些细小地標都清晰可辨。
要知道，在他们到来之前，整个科米尔也没有这么清晰的图恩沼泽地图哪怕只记录了图恩沼泽的一部分。
他看向叶维安的眼神满是敬服。
不愧是领主大人，他这段时间一定相当认真地搜集整理斥候们的情报，才能画出这样的地图。
有这样的认真，难怪能带领他们打贏这次战爭。
他自然不知道，这地图纯粹是叶维安照著小地图画出来的。
有了它，凯恩的探索和扎祖斯的工作效率將大大提高，也能避开许多不必要的危险。
凯恩认真地道：“大人放心！属下一定守住剑谷，探明周边的情报！”
“很好。”叶维安翻身上马，最后看了一眼忙碌起来的狗头人巢穴。
“保持联繫，谨慎行事。记住，我们的目標不是无谓的廝杀，而是牢牢控制这片区域，获取资源，並准备好应对未来可能从沼泽深处来的更大挑战。”
说罢，他勒转马头，率领满载而归的主力大军，踏上了返回领地的归途。
队伍沿著来路，一路离开了沼泽。
车轮碾过带血的土地，和来的时候相比，返回时的车辙痕跡要深得多。
胜利让士兵们相当轻鬆，时不时能听到他们的低声的交谈和偶尔的笑声。
走到一半，丽娜突然走上了叶维安的马车。
“大人，关於士兵们战后的一些变化，需要向您匯报，经歷了这场战爭，不少人都————有所突破。”
叶维安微微頷首，示意她继续说。
事实上，对於这些情报，他比丽娜了解得多得多。
那些“突破”都是他通过【同伴系统】一个个亲自完成的。
“首先是凯恩奥尔姆大人。”丽娜翻开记录，“他承担了引诱狗头人大军的危险任务，成功將敌人引入预设战场，並且在部队休整期间，率队协助击溃了那些带翅膀的狗头人。在最后围剿格拉克残部时，他和他的骑兵也发挥了关键作用。”
她总结道：“经过此战，凯恩队长实力有所突破，根据他自身感悟和表现出的特质，其突破方向似乎集中在骑乘作战领域。”
事实上，凯恩奥尔姆突破到了lv.6紫龙骑士。
突破lv.6意味著获得了一个新专长。
叶维安选择了【骑乘战斗】。
【骑乘战斗】：获得以下增益。
力量、敏捷或感知+1（上限20）。
骑乘突击：人马合一，衝锋时攻击更具穿透性，伤害显著提升。
侧跃躲闪：你对坐骑的控制增强，能指挥战马在高速运动中做出灵巧的闪避动作。
我身作盾：骑士精神的升华。在骑乘状態下，可主动为坐骑承受攻击，將针对坐骑的伤害转移至自身。
“很好。”叶维安嘴角露出一丝真切的欣慰笑容。
凯恩是他最早的班底之一，忠诚可靠，经验丰富，如今实力再进一步，其价值已远超一名优秀的骑兵军官。
他决定要將凯恩往能够独当一面的將领方向培养。
这次留守剑谷、建立前哨並探索沼泽的任务，就是一次重要的歷练。
未来，无论是镇守一方，还是率领偏师执行更复杂的任务，凯恩都將成为他手中越来越重要的將才。