请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
它们的小脑袋瓜正在疯狂运转，消化著这完全不同於以往经验的信息。
不再是无止境的剥夺和死亡威胁，而是————明码標价
干活就能换吃的，甚至换酒和好工具
还有保护
“你们————粮食————我们————铁、金子————”扎祖斯喃喃地重复著，它比其他狗头人更快地理解了这套规则的核心，但正因为理解，才感到一种巨大的、不真实的衝击。
在它的认知里，强者拿走弱者的东西是天经地义，最多留一口活命粮。
像这样————几乎像做买卖一样
人类————实在太大方了
还是有什么更深的阴谋
但眼前实实在在的粮食、酒和工具做不了假。
许多狗头人眼中，最初的恐惧和茫然，渐渐被一种炽热的渴望取代。
如果这是真的————那么这位新主人，似乎比格拉克，比那些可怕的“黑色站立蜥蜴”，要好上太多太多了。
在扎祖斯的连声催促和笨拙指挥下，狗头人们嘿咻嘿咻地將背篓里、用兽皮包裹的铁矿石一块块搬到空马车上。
它们干得异常卖力，每当一框矿石“咚”地一声落入车厢，它们就会偷眼瞧一下旁边堆放的那些粮食袋、酒桶和闪亮的工具，喉咙里发出一声咕嚕。
终於，约定好的第一批矿石装载完毕。
扎祖斯紧张地搓著爪子，带著所有参与搬运的狗头人齐刷刷地望向叶维安。
叶维安点了点头。
“嘎——！”
“呜嗷！”
狗头人再也按捺不住，一窝蜂地涌向报酬。
它们凑到粗麻袋旁，用鼻子使劲嗅著黑麦的香气、麦酒令人微醺的气味；伸出爪子，小心翼翼地触摸钢製工具和武器坚实的表面，与自己手中粗糙的铁片对比著，发出“嘶嘶”的惊嘆声。
“我们的！都是我们的了！”扎祖斯用龙语兴奋地喊著。
狗头人气氛一阵欢腾。
作为沼泽里的常住居民，狗头人虽是温血动物，却是卵生的。
他们的繁殖能力极强，一窝能產下五六个蛋，幼崽破壳后成长飞快，三年就能成年。
他们大多智力低下，缺乏长远打算：
夏秋时节食物丰沛，它们就无忧无虑地挖矿、打铁、嬉闹；
一旦到了食物匱乏的冬季，便只能忍飢挨饿，体弱的个体和幼崽常常成批死去，而它们也只是將其视为自然的周期。
人类开拓队的到来，最初被它们视为入侵了世代採集的领地，这才有了格拉克带领他们赶走或杀死一个个开拓领主。
叶维安的到来和格拉克的败亡，更让残余的狗头人做好了被残酷压榨甚至直接屠灭的心理准备一强者通吃，弱者消亡，这就是它们所知的沼泽法则。
然而，叶维安提出的规则让他们意识到，居然还有这种人。
用山谷里多得是、自己看著也不算太稀罕的铁矿和金矿，去换实实在在、能填饱肚子、让冬天不再那么难熬的粮食
这笔帐，连最迟钝的狗头人也能算明白。
挖矿对它们而言，与其说是沉重劳役，不如说是刻在基因里的娱乐和锻炼方式，主要动力是寻找“亮晶晶”的宝贝，普通铁矿在它们眼里价值不高，常常被当作碍事的石头或垃圾。
而將铁矿加工成海绵铁，则需要消耗全族大量的人力、时间和宝贵的木材，成品质量却远不如人类那些闪烁著寒光的武器工具。
既然如此，还不如把挖出来的矿石大部分都交给人类，换来更可靠的食物来源和更好的工具。
食物，是任何族群生存的首选，对狗头人而言更是至关重要。
狗头人和人类一样是杂食动物，但它们的食谱相当单调。
除了渔猎，主要依靠採集橡子、松子，运气好时能找到些野草籽和零星豆类，这些天然食物的口感粗糙，营养也不稳定，远无法与人工种植的穀物相比。
黑麦虽然在人类穀物中算是口感较差的一种，但对狗头人来说，这已是美味珍饈。
它们甚至无法理解人类为何要费力地去壳—一在它们看来，连壳一起吃不仅不碍事，反而增添了饱腹感！
一大袋黑麦，在狗头人眼中是至宝。
获得稳定、量大、易於储存的人工种植粮食，对狗头人部落而言，绝不仅仅是多了种食物来源，而是生活品质与生存安全感的巨大飞跃。
难怪它们会如此欣喜若狂。
如果能稳定获得粮食，它们就不必在冬季来临前疯狂而低效地囤积有限的食物，幼崽的存活率会大大提升，整个部落也能从觅食的重压下解放出来，更专心地投入挖矿一这项它们既擅长、新主人又看重、还能换来好处的活动中去。
它们並不想离开这片熟悉的山谷，这里是它们的家园，有现成的巢穴和矿道。
某种程度上，狗头人那慕强又渴望安稳的天性，使它们內心深处希望依附於某个强力种族，以换取相对安全的生存空间和————继续挖矿打铁这项“爱好”的权利。
在扎祖斯的安排下，狗头人们小心翼翼、將一剩下的黑麦、麦酒和工具收集起来。
负责管理部落物资的，是一位年长、鳞片灰白的雌性狗头人。
它指挥著几个帮手，將这些宝贵的物资仔细清点，然后在一眾狗头人敬畏的目光护送下，欢天喜地却地运送回洞窟之中储存起来。
就在双方完成交易的同时，几个胆子稍大的狗头人小头目凑在一起嘀咕了一阵，然后推搡著扎祖斯，让它向叶维安提出一个新的请求。
扎祖斯有些忐忑地比划道：“大人————粮食，酒，工具————很好。能不能————再加一点————那个”
它指向人类用来装粮食的粗麻布。“那个布————能不能，也换一点一点点就好！”
它们看到人类用这些布搭起遮风挡雨的帐篷，比起它们漏风的芦苇棚和兽皮，简直像宫殿一样。
在湿冷的沼泽夜晚，一块厚实的粗麻布，其意义可能不亚於一顿饱饭，而人类居然用这些布装粮食。
这实在是太奢侈了。
说实话，在將成袋的粮食倒进仓库后，它们甚至不想把麻袋还回去。