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第118章剑谷
地势开始出现起伏，低矮却坚韧的灌木丛逐渐取代了那些畸形的高大树木。
最终，当队伍拨开一片藤蔓后，眼前豁然出现了一处隱蔽的谷地。
这里名为“剑谷”，是格拉克部族的老巢。
剑谷的外形像是被一只巨手在沼泽中硬生生按出的凹痕。四周环绕著一圈石灰岩壁，不算高、但颇为陡峭，岩体被潮湿气候侵蚀出蜂窝般的孔洞，表面爬满厚厚的藤蔓与寄生苔蘚。
岩石的存在形成了一道天然屏障，將沼泽多余的湿气挡在外面，让谷地內部的土地远比外围乾燥。
可以说，这里算是沼泽里难得的好位置了。
也只有格拉克这样的强势大酋长才能占据这里。
从高空俯瞰，这片谷地终年被上方沼泽瀰漫的厚重毒瘴所笼罩。
如果不亲身穿过那层雾海，或拥有特殊的侦察手段，绝对难以发现沼泽深处竟然藏著这样一处“世外桃源”。
队伍沿著岩壁间的天然裂隙小心进入谷口，眼前的景象顿时让人屏息。
剑谷底部的景象堪称一种混乱的“繁荣”。
密密麻麻、毫无章法地挤满了用芦苇、风乾兽皮、以及明显是从人类商队抢来的破损木板和帆布胡乱拼凑而成的简陋棚屋。这些窝棚层层堆叠，甚至利用背后的岩壁，开凿出了无数个黑漆漆、深不见底的洞口，如同巨大蜂巢的入口，通往地下更复杂的巢穴网络。
整个山谷的岩壁几乎被挖空，裸露的矿脉和胡乱堆砌的各色矿石（主要是低品质铁矿石和少量铜矿）堵塞了原本可能流淌的小溪，只留下几道污浊的水痕。
锈红色的矿灰和冶炼废渣在溪畔区域铺了厚厚一层，使得那里寸草不生，与周围岩壁上茂密的寄生植物形成刺眼对比。
山谷最中央，矗立著一座用碎石、兽骨和金属粗糙垒砌而成的巨大雕像那依稀是狗头人之神库尔图马克的形象。
雕像脚下的祭坛周围，散落著锈跡斑斑的人类鎧甲残片、腐烂发霉的穀物袋，以及其他一些看似价值不菲、却被隨意丟弃的杂物，显然是“黑牙”格拉克强制部下贡献的“战利品”，用以彰显权威与奉献。
然而，要进入剑谷，並非易事。
这片谷地的入口十分狭窄，布满了各种阴险的防御：
偽装巧妙的翻板陷坑，底下插著削尖的木桩；吊掛在岩壁和枯树上、涂著不明毒液的尖锐木刺排；以及最显眼的、依託两侧岩壁布置的简易落石机关，只需要砍断绳索，大量石块便会轰然砸下，封死道路。
好在有小地图提醒，这片陷阱区就十分显眼了。
“克莱布，”他下令，“带著你的人到前面清理陷阱障碍。”
“是，大人！”克莱布和斥候小队立刻上前，如同庖丁解牛，迅速而安全地拆除了陷阱的触发装置，或用长杆提前触发陷阱。那些隱蔽的毒刺和陷坑也被逐一標记或填埋。
不过片刻，这条通道变得畅通无阻。
狗头人部落显然並未完全失去耳目。
儘管主力尽丧，但它们仍然向沼泽深处派出了斥候。
当叶维安的军队出现在谷口並开始清理陷阱时，山谷里的狗头人们也在准备。
当人类军队真正踏入这片巢穴时，谷內已乱作一团。
窝棚间狗影憧憧，惊恐的嘶叫与幼崽的哭嚎混成一片。
之前那只背上绑著粗糙树枝与破布製成的“假翅膀”的狗头人，正站在中央神像的基座上，竭力嘶吼，试图將慌乱的同族驱赶到山谷中间相对开阔的平地上。
在它的威逼与恐慌的本能驱使下，大大小小的狗头人被勉强聚集起来。
叶维安认得它，它似乎是狗头人鳞术士的首领。
难怪之前清理战场的时候没发现它，原来是逃回去了。
观察四周后，叶维安迅速做出判断：
除去那些毫无威胁的老幼，眼前这群乌合之眾中，能拿得起武器、构成一定威胁的成年狗头人，大约还有一百只上下。
它们手中抓著生锈的刀剑、简陋的木矛，或是从地上捡起的石块，但望向人类军队的眼睛里，写满了恐惧。
战爭的惨败，尤其是格拉克酋长被阵斩的消息，打断了他们的脊梁骨。
他们现在聚集在这里，更像是绝望下本能的最后一搏。
叶维安抬起右手下令：“所有人，列阵。”
命令层层传递。
重步兵沉默地踏前，高大的塔盾再次併拢，发出沉闷的撞击声，瞬间在山谷入口处筑起一道冰冷的钢铁堤坝。踏著沉重而统一的步伐，开始缓缓向前推进。
骑兵则在两翼微微展开，隨时准备发起攻势。
步兵盾阵步步紧逼的压迫感，对於早已心惊胆战的狗头人而言，无疑是极大的精神摧残。
许多狗头人无法忍受这种缓慢逼近的死亡威胁。
在极度恐慌中，终於有狗头人受不了了。
“铁罐头！变成烂铁吧！咿呀——！”
说著猛地丟出手中的石头。
有了他带头，其余狗头人也纷纷將手中的石块、短矛胡乱投掷出来。
噼里啪啦！
石块大多砸在盾牌上弹开，或远远落空；几根力道不足的標枪歪斜地钉在盾面，只是砸出一点凹痕。、
这轮零散的攻击，没能造成任何实质杀伤，反而进一步暴露了狗头人的混乱与无力。
叶维安再次抬起手：“弓箭手准备。”
位於步兵阵后方的弓箭手们整齐划一地搭箭上弦，弓弦绷紧的细微声响连成一片，箭鏃指向了狗头人群。
狗头人队伍见状，顿时爆发出一阵巨大的的譁然！
它们中有不少逃回来的狗头人，亲眼见过箭雨的威力。
许多狗头人下意识地尖叫著向后退缩，推挤著身后的同族，本就鬆散的阵型瞬间变得更加混乱不堪。
就在这时，叶维安的手臂狠狠挥落：“发射！”
嗡—！
第一波箭矢离弦，落入狗头人最密集的区域。
顿时，惨叫迭起，身影仆倒。