王牵了头老黄牛过来，套上犁。王木匠亲自扶犁，吆喝了一声，老黄牛往前走。
犁头入土的那一下，王木匠的表情就变了。
传统的直辕犁入土深，但阻力大，一个人扶犁累得腰都直不起来。
这个曲辕犁入土浅一些，但翻土面宽，犁辕的弧度把力卸了一部分，扶犁的人明显轻松得多。
一趟走下来，翻出一条笔直的土垄。
王木匠松开犁，蹲下来看了看翻起来的土——碎得均匀，土块不大，比直辕犁翻出来的细得多。
“好东西。”王木匠站起来，眼睛亮得厉害，“这犁一个人就能操，不用两个人搭手。春耕的时候用这个，一天能多翻三四亩地。”
叶笙心里也松了一口气。
图纸是他从手册上抄的，但做出来的实物好不好使，得看木匠的手艺。
王木匠没让他失望。
“批量做的话，一架犁多长时间？”
王木匠掰着指头算了算：“木料部分两天，但犁头要铁匠打。铁匠铺那边一天最多打两个犁头，这是瓶颈。”
“高掌柜从临江进了一批生铁，你跟铁匠铺，料不够了从那批里拨。先做二十架，赶在入冬之前出来。”
“二十架？”王木匠愣了一下，“叶大人，做这么多，谁用？”
“叶家村十架，河滩村五架，剩下五架放县衙，谁需要借给谁用。”
王木匠咧嘴一笑，搓着手应了。
叶笙从工棚出来，叶婉柔正好从里面出来，手上沾着一片木屑，裙子上也是。
“你今天干了什么？”
“帮王师傅锯木料。”叶婉柔抬起手给他看，掌心红了一块，“锯子太沉了，我一只手拉不动，王哥帮我扶着另一头。”
叶笙拉过她的手看了看，磨出了个水泡，不严重。
“明天让李福给你找副手套。”
“不用，磨几天就好了。”叶婉柔把手缩回去，又了一句，“爹，王师傅我眼睛好使，让我以后帮他检查榫卯。”
“那你觉得呢？”
“我觉得挺好的。”她这话的时候，嘴角翘了一下，“比在私塾里坐着有意思多了。”
叶笙拍了拍她脑袋，没什么。
九岁的丫头，找到了自己喜欢做的事，这比他替她安排一百条路都管用。
傍晚回到县衙，刘安在门口等着，脸上的表情不太寻常。
“大人，荆州来了急信。”
叶笙接过信，拆开。
是陈海写的，比平常的信短——只有半页纸，字迹却比往常潦草得多，几个字的墨都洇开了，看得出写得急。
“简王十月初三誓师，出兵宁州。荆州全城戒严，粮草调度忙得脚不沾地。兄宜早做准备，清和县的秋粮务必入库完毕，不可有失。另，靖王虽败，宁州尚有余力，此战未必一帆风顺。”
最后一句单独写在纸角上，字更了——
“婉清已到，一切安好。”
叶笙把信看了两遍，折起来，压在砚台底下。
十月初三，还有十一天。
简王要打宁州了。
简王出兵的消息在第三天传开了。
不是叶笙透出去的——这种事瞒不住。
荆州方向来的商船，船上的人嘴里都在。