花旗国是联合技术公司的头号对手，军事实力强大，而且很霸道，万一惹火了军方，这边肯定吃不了兜着走。以堪培拉和公司现在的关系，恐怕不会卖力斡旋。
nwr－122暂定的发射日期是十月十日，堪培拉那边总理和议长说过要亲自过来参加。珀斯也通知到了，州长大人满口答应捧场。
自宇航研究院成立伊始，跟航天相关的设施及技术都在有序研发中，从俄罗斯交换到的高级技术拓宽了研究员们的视野。
远洋测量船从俄罗斯进口，跟世界上最大的“尤里。加加林号”号是姊妹船。船型结构和主动力相同，不过公司在自己的造船厂进行了改装，满载排水量稍大，有54500吨，主尺度2316x31x85米，经济航速18节，续航力25000海里，自持力300天。
该船为常规船型，共有船员及科学家360人，实验室86间。所用的探空雷达、卫星通信、稳定控制、导航定位和数据处理等系统都由宇航研究院研发完成，在军工集团拉格兰奇造船厂进行了设备、能源和动力调整，并安装了必要的防护装备。五艘测量船每艘都装有两台喇叭级智脑，名字是新取的，6101－6110，跟以前的不同。附属的高速冯诺依曼型计算机一应俱全，由两台智脑控制。
说到远洋测量船，原定鸭嘴兽级，刚提出便引发俄罗斯裔员工的强烈抗议。安德列夫坚决不同意，“尤里。加加林是俄罗斯人的英雄，怎么到澳洲变鸭嘴兽了”
李庄喜欢凭着感觉乱取名字的习惯大家现在都知道，涉及到民族尊严，只好公开道歉，他一向是知错就改，从不顾及脸面。俄罗斯裔员工知道他的毛病，没有太介意，安德列夫最后拍板取名叫ride级，简称级，从1到5，没有正式名称，只有代号。这是公司内部的习惯，一方面是保密，另外照顾李庄的脸面，不用再费周折。
拉格兰奇是ws和物流集团造船厂所在地，物流集团总部和船舶与海洋研究院就设在船厂附近的园区。军工研究院舰船研究所与船海研究院在同一园区办公。这座不大的小镇现在已经成为人口二十万的中心镇，占地两千平方公里，是最早纳入公司势力范围的本土小镇，里面所有的居民都在公司工作，不愿意加入的也被摆平，城区面积在逐步扩大中。
鉴于实际情况，堪培拉和珀斯很爽快地答应将拉格兰奇划入双威市的管辖范围，名称没有改变，还是叫拉格兰奇镇。这个名字虽然到处都是，但公司管理层懒得再取名字，不然相关的法律文件又要改来改去。
北方考虑到安全和环保，不能和布鲁姆镇及其他景区靠得太近，虽然公司员工经常跑到景区游玩。
说多了闲话，还是回归正题。能自行设计火箭并发射卫星的国家并不多，注册在澳洲的联合技术公司还是让关注花旗国试验的各国调整了注意力。虽然他们知道以公司的实力，达到自己的目的不会太久，但没想到比他们估计的时间至少提前了半年。
花旗国在澳洲的雷达站被堪培拉拆掉大半年了，这次花旗国海军在nasa被围观的同时不忘派测量船出去看个究竟。
至于其他的势力，在公司改装好的级测量船出发后就有预感。他们在戒备严密的新威航天中心和双威市内部虽打听不到确切消息，但只要公司有外出的异动，足以顺利推导出事情的始末。每个人都得用自己嘴巴吃饭，不会别出心裁地选择其他器官。
准备工作已持续了一个月，任何新火箭的首次发射都让人忐忑不安，宇航研究院管理层加起来经历过上百次发射，但还是没有把握。
“不要有心理负担，一次不行再来第二次，我会全力支持你的。”李庄安慰安德列夫。
研究员们都无语以对，还是代院长接过话头，“丹尼尔，不是这样的，如果这次失败，财力物力的损失是一方面，分析原因需要很长时间，以后我们的信心肯定没有现在这么足。”
“哦，这样啊”李庄随即想到维姬级的研制过程，那个时候他简直是在地狱中，压力非常大。如果那次失败，估计后面的研究就没有这么顺利，肯定会有心理阴影。航天是超级复杂的工程，比七级智脑研究中考虑的东西还要多。
“我觉得这次成功的可能性非常大。”测控中心主任尤里。别列科夫说：“我们的零部件装配测试和总装测试都非常顺利，以前没有这么好的助手，我们发射的成功率仍然极高。现在检测项目更齐全，自动化程度更高，人出现的失误智能机会帮我们弥补过来。”
副院长马苏。汉密尔顿接上，“是的，无论nasa还是rka都不会像我们这样耗费巨资专门设立工业园区来制造零部件，运输过程中的失误可以排除，火箭的主控智能机可以随机进行调整，反应速度远比以前快。”
周奇森笑道：“你们一个比一个有把握，我相信这次肯定没问题。总有成功的时候，一次成功更好。”
高层这次是陪议长、总理和州长一帮人过来的，难得到得这么齐。澳洲主要媒体的记者都跟了过来，发射中心附近迅速热闹起来。航天器升空的时间非常讲究，这次发射定在凌晨一点，微风无云，是一天中最适合发射的时机，大沙沙漠很难有如此好的天气。
众人坐在视野开阔的观礼台上，看着发射区、技术区、指挥控制中心、航天测控站、应急救生站、勤务保障和管理部门的工作人员忙来忙去。这里跟其他的航天中心一样，安保严密，拍摄内容受到严格限制。
李庄陪着总理大人说话，这一任的总理年富力强，说话风趣幽默，现场气氛并不沉闷。刚开始没什么，聊到一半，政府老大突然问：“可以开发洲际导弹吗”
“额，”地主一时说不出话来，“核武器还没影呢，我们是企业，研发大威力武器需要你们的授权和监督，不然下不来台。”
“那我再想想，国会目前争论很激烈，不知道能否通过。”
总理有些苦恼，军方的实力大涨，经常去总理府骚扰。李庄则知道军方的心思，没有核武器暂时不要紧，洲际导弹可以搭载e和fae之类的特种弹头。
两人没有再说话，都在想心思，不久被附近传来的喇叭声惊醒，因为发射已经进入最后的倒计时。
“5、4、3、2、1，点火”扬声器中传来安德列夫熊一般的咆哮声，李庄吓了一跳，随即看到巨大的火焰从火箭底部喷出，成为黑夜中最明亮的光源。
重型火箭的发射非常壮观，观礼台附近的闪光灯连成一片，看台上的人都盯着缓缓上升的火箭。随着发动机推力的逐步增大，火箭的速度越来越快，液氮冷却系统开始工作，形成一个白色漏斗挂在箭体上。
火箭尾部的烈焰划破春夜的沙漠上空，不久变成一个小小的