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路明非安静地听着。
没有任何吐槽。哪怕这听起来残忍至极。
毕竟在混血种这个被血统诅咒的种族里，这种事情就跟街头混混抢地盘一样常见且无可奈何。
“之后的两年，我留在日本稳固局势。”
昂热切了一块胡萝卜塞进嘴里，嚼嚓作响，“对了，我本来只是想在养伤期间跟宫本家的后人切磋切磋剑术，顺便打发时间。结果随随便便就考了个剑圣的免许皆传回来。哎，人年轻的时候啊，总是忍不住想要炫耀。”
“……”
路明非终于忍无可忍。
“你这家伙打游戏从来不推主线，就专门在新手村里砍史莱姆刷成就是吧？”路明非毫不留情地喷了回去，“拿时间零去欺负凡人剑客，你也好意思吹牛？”
昂热耸耸肩，没半点羞愧。
“总之在那两年里，我还顺手帮阿贺建立了秘党日本分部。”
“对了。那子，你们猜他干了件什么事。”昂热眼泪都快笑出来了，“他第一次以分部长的身份，跟远在伦敦的秘党总部做季度交接汇报的时候。”
“他把报告用毛笔写在了一卷两米长的粗糙和纸上，用刺鼻的柿漆封了口，直接寄到了伦敦本部。秘书处的那些姑娘们被那卷透着诡异酸味的古怪和纸吓坏了，根本不敢拆。最后还是脾气暴躁的贝奥武夫下令拆，她们才用纯银裁纸刀心翼翼地划开。”
“结果拆开来一看——厚厚一沓，十几页的蝇头字。”老人刻意捏着嗓子，“尊敬的秘党。本部本季度的经费使用明细如下。在此需要特别明，第三项关于炼金设备的采购，超出预算百分之十二。原因系贵方推荐的欧洲供货商提供的坩埚完全不耐热，在第一次测试时就炸成了烟花。附注，如果贵校的审核员对此存在异议，可以在下次会面时携带您自己的坩埚前来亲身验证。附附注，如果贵方执意要从经费中扣除超支部分，我将在我家院子里切腹！”
“……”
路明非眨了眨眼，“这哥们儿是在向你们下黑帮战帖呢？”
“这就是他的谈判方式。”昂热笑出声来，“总之，这封信从头到尾，他全在用毕恭毕敬的语气骂我们这些总部的高层尸位素餐。每段都有一个‘附注’，每个‘附注’都比他上一段的正式汇报内容还要长。最后一段的‘附附附注’直接写了三页纸，详细列举了当时总部推行的十二项新规章中，他认为纯属浪费时间的十项半。其中半项他认为可以用但他需要更多的清酒预算。”
夏绿蒂听瞪口呆。
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这放在任何一个现代跨国集团里，这种分公司负责人第二天就会被直接开除并且面临天价诉讼。
“所以总部批了他的预算吗？”夏绿蒂好
“当然批了。秘党又不缺那点坩埚钱。比起一个因为破锅炸炉就切腹的疯子，用钱买平安显然更划算。”
昂热笑了笑。
“董事会那帮老家伙气胡子瞪眼，但还是把一瓶尊尼获加黑牌威士忌原封不动地打包寄到了东京。”
“箱子里还附了贝奥武夫的一张便条：‘让你的学生下次要经费就老老实实直接金额。别搞这套切腹的仪装吓唬姑娘。还有，别浪费那么难闻的柿漆。’”
“那他看到了吗？”
“看到了。”昂热叹了口气，“还回了信。信纸上只有干巴巴的一句话。柿漆是我在后山自己种的。你这个根本不懂和纸之美的老东西。署名款只有两个字——犬山。”
路明非翻了个白眼，嘴角却忍不住翘了起来。
“这家伙确实有点意思。”路明非给出了中肯的评价，“难怪你喜欢他。”
“还有更有意思的呢。”昂热把杯子里的威士忌一饮而尽，“影子天皇上杉越。”
“他在这段时间偶尔会像个幽灵一样，出现在我驻扎的营地周围。他无处可去了。自己烧掉了自家的神社，意味着他彻底放弃了自己的权与力，也斩断了所有的退路。一个前‘影子天皇’，这个国家最大的权力黑洞，一夜之间变成了流街头的无主浪人。”
“他平时很少话。每次来也不跟我切磋。但他每次来，手里都会端着一份他自己煮的面条。最劣质的豚骨拉面。”
“实话，做常一般。甚至可以是灾难。”
“面条煮软，泡在汤里像一坨鼻涕。汤底熬咸，喝一口能让人原地高血压。但我每次都坐在雨廊下，连汤带面吃干净净。一滴都没剩。”
“就因为他是白王的后裔，所以这面有特殊加成？”路明非问。
“因为他只会做这一样东西。”昂热的视线重新投向天花板，“他这是他母亲唯一教过他的手艺。”
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“后来。1948年。我结束了日本的维稳任务，准备离开东京回美国。临走前，我和他坐在破酒馆里喝了最后一次酒。他，他不打算再碰刀了。以后就算有龙王站在他面前，他也拔不出刀了。他他要去做点‘正经事’。”
“我当时看着他手上的老茧，问他，你一个除了砍人什么都不会的怪物，你能做什么？”
“他抬起头，非常认真地看着我——我会做拉面。”
“我当时听完，当着他的面狂笑不止。但他没笑。他端着酒杯，就那么固执地看着我。后来我才意识到，那个烧毁了神社、屠尽了血亲的影子天皇，他是认真的。”
“后来的事情我就不知道了。毕竟我已经回了美国。”
“但阿贺在后来的例行汇报里偶尔会夹带私货跟我提一句。那个拉面摊的手艺变好了。至少他自己每次去巡视地盘的时候，都会偷偷摸摸跑去那个破旧的三轮车摊上吃碗面。”
“阿贺在报告里抱怨这家伙的汤头已经能耐着性子炖上十四个时了，面条也不再软趴趴的了。唯一要命的是盐还是放多。迟早要把客人咸死。”
路明非手里的叉子在盘子上停住。
他抬起头，隔着明明灭灭的烛火看着昂热。
“所以……”
“你的意思是，在如今这个遍地高科技和混血种财阀的日本东京街头，有一个血统比龙还要纯的太上皇，正在某个不知名的路边，给人起早贪黑地煮着又咸又烂的拉面？”
“对。”昂热微笑着点点头。
“如果那老家伙现在还没被自己过高的血压咸死的话。”
路明非放下手里的餐具。
“我你们这届混血种。能不能哪怕有一个、哪怕半个！像是个心智健全的正常人？”
路明非感到深深的无力。
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他突然觉叫黑暗暴君其实也不用费那么大劲降下燃烧军团。
就这帮每天在神经病边缘反复横跳的土著，地球还没被外星人拆干净，他们自己就找个精神病院集体办理入住手续了。
起来在这个世界开个阿卡姆精神病院有没有钱赚？
“有什么办法呢？”
昂热摊开双手，老人举起空杯，对着半空中的虚无虚虚一碰。
“我们这些活过头的人，谁没几道补不好的疤？
“我们就是一群背着诅咒的疯狗。疯狗的唯一乐趣，就是在这个即将被什么狗屁大黑暗吞噬的世界里。抢在骨头被抢走之前……”
“再多咬下两块龙类带血的肉罢了。多杀几头初代种次代种乃至龙王我都觉了！”
“不管是珍珠港，还是犬山贺后来那些乱七八糟的事。当时你觉只是你生命里又一场风暴。后来你回头去看——”
他伸手，指了指自己胸口，又指了指路明非。
“你会发现，风暴从来没停过。你只是学会了在风暴里喝酒。”
“.……”
“你只是学会了在风暴里喝酒。”
路明非莫名地重复了一遍这句话。
他偏过头，看着吊扇懒洋洋的叶片。暖黄灯把橡木护板的纹理衬托外深沉。窗外不知什么时候刮起了夜风，高塔下覆满冰霜的松林发出沙沙的低响。
“你刚才在冰窖门口，大黑暗什么的太遥远了，你要且过。”他转回头看昂热，“可你的日记又从珍珠港记到了外星虫子。两者背道而驰。你到底怎么打算的？”
昂热往醒酒器里看了一眼，见只剩薄薄一层残酒，干脆没再倒。
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“我什么打算？我没什么打算。你还记冷面摊位前喝那次你请客的烂酒后，我的话么。”
路明非想起来了。
“我就是一个冷面摊前的老头子。以前想当棋手，现在只想当个安安静静的屠龙者。你还没来学院的时候，我每天只做四件事——给元老院开会，批经费，躲债，想办法屠龙。现在你来了，我终于可以省掉前两件事了。”
“毕竟债还是要躲的。龙还是要屠的。”
“.……”
夏绿蒂肩膀抖了一下。
她想笑，但很快忍住了。
毕竟希尔伯特·让·昂热这位被载入秘党史诗、用折叠刀砍下过龙王头颅、百岁高龄在华国地铁站一人一刀屠杀初代种与其死侍军团的传雄，如今的人生信条竟然还是——
躲债和屠龙。
“所以，”路明非手指轻敲着桌沿，“你的意思就是。我已经一把老骨头了，不打算再操心了。世界末日什么的，你自己看着办。我只想安心的屠龙。”
“我可没这么。”
昂热摆摆手，把油光渍渍的餐巾丢到一边，站起身，走到墙边的老旧留声机旁。那是台手摇式的老古董，黄铜喇叭口歪歪扭扭。
他弯下腰，把唱针搁在转动的黑胶上。
一阵沙沙的底噪过后，低沉的爵士钢琴从黄铜喇叭里缓缓流淌出来。琴键慢，每次按下都带着快要散架的拖沓感。
老人转过身，又走回桌边坐下。
“夏绿蒂。”
正努力装作忙碌喝汤的女孩浑身一个激灵。
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“是的，校长。”
她放下汤勺。
在刚才漫长的十几分钟里，她听见了珍珠港的爆炸，听见了那个叫汉高的男人被弹片削开的半边脸。
这些词句带着硝烟味、消毒水味与海风的腥咸。她一方面本能地感到恐惧，另一方面却又忍不住想听更多。因为在她从接受的教育体系里，这些细节全被学术界用宏大无趣的官方用语给一层层包裹起来了。
她今天第一次听到活的历史。
“你今晚有什么急事么？”昂热问。
夏绿蒂眼眶微微睁大。
她脑子下意识跳出来的第一个念头是——校长难道是想让拉皮条？！
不。不对。他在用征询的语气。
“没、没有。”
“那就好。”昂热从冰桶里捞起另一瓶没开过的酒，标签泛黄，瓶身布满灰。他把酒瓶搁在桌子中央，“这瓶是1952年的。没刚才那瓶老，但也是好东西。”
“从明天起，老头子我自己继续写回忆录。你呢，继续替学院分析那具外星尸骸。”
老人拔开木塞。
“砰。”
“可那些遥远的终结跟大黑暗，不管我们准没准备好，也许明天就来砸门了。”
他把酒瓶倾斜，给夏绿蒂面前那盏唯一还空着的酒杯斟上半杯。
“所以今晚，坐在这把饭吃完，别担心什么超预算和文书写作。”
：
“哦~”
原来是只是想忽悠自己继续为卡塞尔研究类魔啊.……
夏绿蒂莫名有些失望。
不过……
她握着酒杯，低头看着杯中那暗红色的液面，炉的火光在杯沿镀上一层淡淡的暖金色。其实如果按家族规矩，她十六岁的年龄还不到接触酒精的合法节点，虽然炼金术士的实验室里永远不乏比酒精危险的试剂。
但今晚她想喝这杯酒。
不为别的。只是她忽然明白了，刚才冰窖里能徒手点亮千年符文的、能一眼读出玛雅坐标的、穿着洗白连帽衫站在人间之神王座上的少年，为什么在金字塔下，会对这些看似脆弱的凡人如此温和。
因为昂热他们这代人，是从尸山血海里爬出来的疤痕本身。
他们是风暴里的喝酒人。
而自己呢。
夏绿蒂想，自己会是接替他们继续留在风暴里的人吗？
她不知道。
爷爷从没教过这些。
“刚才在冰窖。”夏绿蒂忽然开口，“您提到了玛雅预言。您第五个太阳纪过去后，归零。”
昂热挑眉。
“您还，玛雅人没有记录第六次。他们的历法在2012年就断掉了。”
“不错。”
：
“可是，太阳纪已经用了五个纪元。为什么不可能有第六个？”夏绿蒂鼓起勇气，抬起头，望着坐在斜对面的男孩，“为什么我们一定会终结？”
路明非看着她。
“因为有人不想让我们有。”
“那我们真会被终结么？”夏绿蒂问，“真的？”
“当然不会。”路明非轻笑，“我们脚下的世界从不会有终点。大黑暗只是他们设计的终点。他们把Ω当成自己的签名，像在沙滩上写完自己的名字就以为那片沙滩永远属于他们了。”
“但最早.……”
“是他们先跨过线，跑到不该跑的地方。”他。
昂热灰瞳微缩。
夏绿蒂听不太懂这几句话。
女孩只觉路明非这番话的时候，整个包间的炉火焰似乎压低了几寸。她甚至能清晰地感知到某种庞大的、从男孩体内不经意间外泄的势，硬生生将那跳跃的火苗压匐。
“行了行了，别吓唬姑娘。”
昂热挥挥手，打破凝重的空气，又灌了口红酒。
“你以为这样很帅吗？”
“难道不帅吗？”路明非挑起半边眉毛。
“很帅。”
昂热难有反驳，他摘下眼镜低头擦拭，忽然又开口：
“有把握吗？”
：
“当然没把握。”路明非。
“.……”
昂热重新戴上眼镜，瞪了他半晌。
就在他准备发作的时候，路明非将碗里的最后一口米饭扒拉进嘴里，把空碗放在桌上。
然后——
黄金瞳点燃。
似是两颗重燃的超新星。
带着足以烧穿整个次元的绝对神性，如风暴般瞬间填满了这间暖黄沉闷的包间。
墙上的猎龙油画失去了色彩，只剩下炭笔草稿般单薄的灰。
夏绿蒂瞳孔收缩，整个人的意识像是被那双眼底的金色涡流吸了进去。黑洞，她明明之前断定那是一口黑洞。可这一次，当她被黑洞吸引着坠入那道光的最深处时，却感觉截然不同。她周身感受到的不再是被宇宙撕裂的冰冷死寂，而是一种温暖、却又宏大到了令人窒息的包裹感。
冷冰冰的黑洞到底为什么和太阳一样温暖？
这违背了高廷根家族几百年来的炼金笔记，违背了她十六年来构建的所有物理学直觉。
她无法理解。也不想去理解了。
黑洞的尽头是无限的光。
就像翠玉录第三条：上下一致，内外一体。
就像昂热校长的黑暗与光明本就一体两面。
就像这股灼热、纯粹的光在
：
——我在这。就没什么好怕的。
金光散去。
夏绿蒂红通通的双眼睁大，眼泪顺着她带着婴儿肥的脸颊滑，滴在名贵的裙摆上。
她呆呆地看着对面的男孩。
路明非抓起餐巾抹了抹嘴，看着女孩通红的眼睛，露出了一个带着几分歉意的笑容。
“不好意思，没忍住。”
夏绿蒂飞快地垂下眼帘，她把脸深埋进阴影里，耳根红烫。