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窗口两侧长椅已经坐满人,师徒三人就只能坐在地板上,把他们的行李放在面前。
管事在外面大喊了一声:“开船了!”
船上的两道帆被拉起,船工们抽去船板,解掉缆绳,渡船缓缓地往对岸驶去。
同他们一起启程的还有那艘小船,船头船尾上都坐著人,大部分是关中麦客等一些苦力,他们自然捨不得花费大钱去坐舒服些的大船。
船行没过多久,就见河对岸驶过来一艘船,船上掛著白色灯笼,船舱顶部和船沿上扎著白花,给人一种丧葬的感觉。
管事的声音从外面传过来:“都別看那艘船!招惹到他们別怪我没有提醒!”
眾船客都纷纷低下头去,担心自己被白色灵船上的人给盯上。
他们相互之间开始窃窃私语传播恐慌。
“这到底是什么船灵船吗不是说河里的龙王爷最忌讳实心棺材吗他们怎么还敢明目张胆地驾著灵船走。”
有人解释说:“这根本不是什么灵船,而是土匪刀客正在清肉票,船上掛著白灯笼白花,就是为了告诉黄河龙王,这些人是要扔下去餵鱼的,请龙王先品尝。”
眾人发出一阵低沉的惊呼,却不知道在惊呼些什么。
那人继续神秘兮兮地讲解:“据说被龙王和鱼吃掉的人,连魂魄都不能留存,这样土匪们就不用担心这些死去的亡魂跑过来报仇了。”
有胆大的人蹲在窗口下,只露出额头往窗外瞄,那感觉像是亲临战地的一线记者。
船上的土匪们都穿著白衣,把头上套著麻袋的肉票赶出船舱,大概有五六个人。
他们在肉票们的脚上拴上绳索,绳索的另一头连接著石块,这样肉票扎进水里后连挣扎都做不到,只一个水花就被石头拽著沉向水底。
“哇,扔下去一个!又扔下去一个。”
这些偷看的人脸上带著些许兴奋的表情,仿佛土匪的屠杀对他们来说,只是戏台上生旦净丑的落幕,刘念安想起了鲁迅笔下麻木的看客。
清肉票,多么残酷的词,这些人是被土匪在山上关押太久的人质,確定家人不会拿钱来赎人,土匪也不会养著他们吃閒饭,按照山上的规矩也绝不能放他们生还,所以只能带到黄河里沉尸。
五六个人都被沉进了河底,干完活的土匪们把目光朝渡船望过来,他们黢黑的双眼盯著这边,腮帮上有笑容,却显得更加阴暗。
人们嚇得慌忙把头缩下,仿佛眼睛对上就要被匪们追过来干掉。
但土匪们今天的任务只是往水里扔人,並没有突发奇想要对这艘船下手。
“扯呼!”
土匪们驾船准备返回岸边,渡船上的客人们都鬆了口气,刚才的遭遇有惊无险,今天渡河对大多数人来说,只是在人生经歷里多了些谈资。
河水中突然冒出大团气泡,一个人影从浑浊河水中穿了上来,双手用力地拍打著水面游动。
这是被土匪沉进水底的肉票,他不知用什么方法挣脱了脚底的栓石,竟然大难不死浮上水面。
他浮起的地方距离小船最近,但小船上已经挤满了人,看上去比逃生木筏还要危险。
小船上的汉子们喊道:“游去大船!去大船!”
他只好全力地游向大船,远处准备返回岸边的土匪突然看到他,开始大呼小叫地朝这边驶船。
大船上的人们看到这一幕,也从舷窗里探出头来,惊叫出声:“別过来!別过来!”