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咔噠。
巨大的生铁掛锁，硬生生地锁死了扬州城的生气。
一个头髮花白的老汉，手里紧紧攥著几枚带著体温的铜板。
他扑通一声跪在了一家米铺的门前。
枯瘦的手死死扒著门缝。
“掌柜的！”
“行行好啊！”
“家里小孙子饿了三天了，就指望著买半升糙米熬口稀的。”
“朝廷不是刚发了告示，说盐价降了吗”
“你们咋连米都不卖了啊！”
米铺的掌柜躲在门板后头，冷笑了一声。
隔著门缝，一口浓痰吐在了老汉的脚边。
“朝廷发告示”
“你去吃朝廷的告示去啊！”
“秦王殿下弄出了白盐，断了我们东家的生路。”
“东家发了话，这江南的天，不能让他朱家一家说了算！”
“不仅是盐！米、面、油、布！”
“只要是我们江南商会名下的东西，一粒米你们也別想买到！”
“想活命去金陵城外头哭去吧！”
老汉绝望地瘫坐在地上。
铜板散落了一地。
不仅仅是扬州。
苏州、杭州、松江。
整个大明最富庶的江南，在短短三天之內，仿佛被一只无形的黑手死死掐住了咽喉。
街道上空荡荡的。
码头上的货船停了。
成千上万靠出卖苦力为生的百姓，断了活计，买不到哪怕一粒粗盐，一升陈米。
恐慌，像瘟疫一样在民间蔓延。
这就是江南世家豪门的底气。
你们老朱家有刀把子。
可我们手里，握著大明一半以上的钱袋子和粮袋子！
你要掀我们的桌子
那我们就连锅带碗，全给你砸了！
……
金陵城，紫禁城。
奉天殿。
春天的早晨，本该是暖和的。
可今天的朝堂上，气温却冷得像是在冰窟窿里一样。
地龙烧得很旺。
但满朝文武，却没几个人敢大喘气。
大殿正中央。
左都御史陈修，穿著一身大红色的朝服。
手里捧著一封长长的奏疏，腰杆挺得笔直。
他的脸上，写满了那种读书人独有的、为了天下苍生可以连命都不要的所谓“大义”。
“陛下！”
陈修的声音在大殿里迴荡，带著一种悲愤的腔调。
“臣要死諫！”
“秦王殿下在泰州弄出新盐，確实是奇功一件。”
“可殿下千不该，万不该，直接將盐价定在十文钱一斤啊！”
陈修猛地磕了一个头。
青砖地面发出沉闷的响声。
“自古以来，盐铁专营，商贾居中调和。”
“这是祖宗定下来的规矩！”
“秦王殿下此举，是在与民爭利！”
“是把江南那数十万靠著卖盐为生的商贾，往死路上逼啊！”
陈修的话音刚落。
户部的一名侍郎也跨出班列，跪倒在地。
“陛下！”
“江南来报！”
“因为秦王殿下的乱法，江南商会已经联手罢市！”
“不仅是盐铺，就连米铺、粮行也全都关了门！”
“百姓买不到柴米油盐，民怨沸腾！”
“若再不收回成命，安抚商贾，江南恐有大乱啊！”
“求陛下三思！”
紧接著。
呼啦啦。
朝堂上，足足有三分之一的文官。
那些平时满口仁义道德、暗地里却跟江南世家有著千丝万缕联繫的官员。
全都跪了下去。
“求陛下收回成命！”
“求陛下以大局为重！”
逼宫。
这是赤裸裸的逼宫！
你们朱家想绕开我们这些士大夫和商人自己玩
那我们就让天下大乱！
看你这江山还坐不坐得稳！