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“临水照这名字倒是有几分古怪。”
秦秋霞望著半空中那三个渐渐散去的大字，眉峰微蹙，低声自语。
她在凌霄宗修行近三百年，百家姓氏早就烂熟於心，却从未听过临姓。
她抬眸看向蜜娘，声音冷淡：“这姓氏，我在东土未曾见过。”
蜜娘一听，顿时咯咯笑起来，嗓音软糯甜腻，如春水化蜜，眼波流转间又朝秦秋霞挨近几分。
“那是自然，东土修士最讲门第出身，我们西洲却隨性得多，名號不过是个记號，怎么顺口怎么取。”
她一面说，一面绕著秦秋霞缓步踱了一圈，目光毫无遮掩，从清冷的眉眼落到握剑的手指，再从白衣勾勒的身段扫到腰间束带。
她目光灼灼，一眼扫过来，连空气都跟著发热。
被蜜娘这样大胆地打量，秦秋霞心中戒备更深，握剑之手稍一用力，语气冰冷：
“西洲你来自西洲”
东土与西洲之间横亘红膜结界，歷来势如水火。
蜜娘见她脸冷了下来，先是一怔，隨即抬手掩唇，一副受了惊嚇的模样，语气委屈：
“呀，妹妹別这么凶嘛，姐姐只是从西洲来做点小买卖，顺便搭个船而已，又不惹是生非，何必刀剑相向”
她说著便后退半步，眼底笑意却丝毫未减。
秦秋霞面色不改，仍冷冷盯著她，一身寒意並未消退。
她身为凌霄宗白露峰剑主，负责镇守红膜结界，与西洲妖魔修士交锋百年，对西洲来人向来戒心极重。
一旁风轻雪见状，忙上前一步隔在两人之间，含笑打圆场：
“秦剑主不必如此，这位道友虽是西洲出身，却是我百草师叔旧识……”
“早年在那头经营丹药生意，与我天地宗常有往来。”
“此行不过是顺路归去，搭一程船罢了，剑主无须多虑。”
她说话间，悄悄递了个眼色，示意秦秋霞莫要深究。
当下首要之事是顺利出海救回丹师，船上绝不能生乱。
秦秋霞收到眼色，沉默片刻，终究缓缓鬆开剑柄，收敛剑气。
如今的结界早已不如从前稳固，各处裂隙渐多，西洲修士乃至凡人来东土经商早已常见，不足为怪。
她心念一动，神识扫向蜜娘，却如石沉大海，探不出深浅。
她心头微微惊讶，但既有风轻雪作保，不便再步步紧逼，只得暂將疑虑按下。
风轻雪见气氛缓和，暗鬆一口气，声音放轻了些，问道：
“秦剑主，我倒有些好奇，你为何会突然至此”
秦秋霞刚要开口，眉头又是一皱……
蜜娘竟又贴了上来，绕著她慢慢踱步，视线黏在她脸上不肯移开，惹得她心烦气躁。
她冷冷剜了蜜娘一眼，对方却浑然不觉，依旧笑眼弯弯，毫不收敛。
秦秋霞压下烦躁，转向风轻雪，语气平静：
“听闻天地宗丹师遭菩提教掳掠，东土各宗都已出手相救，白露峰自然不会置身事外。”
风轻雪面露感激，郑重行礼：
“有秦剑主援手，此番出海又多一分胜算，只是……”
她顿了顿，略带歉意地说道：
“令徒苏緋桃之事，是我天地宗连累了她，这些时日我本想登门赔罪，却闻剑主闭关未出，还请你恕罪。”
苏緋桃是隨天地宗一同被劫，风轻雪自觉难辞其咎。
谁知秦秋霞只隨意摆了摆手，语气轻淡无波：
“无妨，小事而已，不必掛怀。”
风轻雪一怔，难以置信：
“小事苏緋桃可是你唯一的亲传弟子啊！”
自家爱徒落入菩提教，音讯全无，她怎会如此无动於衷
风轻雪看著她这副浑不在意的模样，一时竟不知该说什么好。
秦秋霞仍是轻轻挥手，说得云淡风轻：
“放心，不过一名弟子罢了，不打紧。”
风轻雪看她神情平静，心头疑云更浓。
传闻这位剑主性情孤冷，唯独对亲传弟子极尽呵护，今日所见却截然不同。
她按下困惑，肃然道：
“秦剑主放心，此行我必全力以赴，寻回小苏以及所有被掳同门。”
秦秋霞眸光一亮，忽然上前抓住风轻雪手腕：
“风大宗师，你可有法子联繫上……天地宗的丹师们”
谈及丹师，她眼中的焦灼与先前判若两人。
蜜娘站在旁边，双臂在胸前交叠，眸底闪过一缕玩味，却不作声，安然做个看客。
风轻雪神色一怔，隨即点头：
“我有几道术法，只要离得近便可感知方位，但无尽海浩瀚无边，若相隔太远，气机微弱，最终能否起效，我也不敢断言。”
“好，好，这就够了！”秦秋霞连连点头，“那便儘快启程，越早动身，越早寻到他们。”
风轻雪见她这般急切，愈发不解，却不多问，只点头应下。
正要吩咐，目光扫过船舷一侧，忽然顿住，面上浮起错愕之色。
她抬眼看向秦秋霞，指著船舷边那群白露峰的弟子，疑惑地问道：
“秦剑主，这些弟子……你打算如何安置”
那些弟子，都是方才被秦秋霞用灵气卷著一同过来的，约莫有三四百人。
此刻正安安静静地站在船舷边。
风轻雪的神识扫过，心里顿时咯噔一下。
这些弟子的修为，实在是参差不齐。
大部分都是筑基期的修士，只有少数二三十人是结丹期。
甚至队伍的末尾，还有几个炼气期的小弟子，看著不过十几岁的年纪，脸上满是稚气。
秦秋霞不解地挑眉：
“自然是隨我一同出海，跟在我身边，也能派上一些用场。”
她说得理所当然，可风轻雪却瞬间变了脸色，语气坚决地摇了摇头：
“这怎么可以绝对不行。”
“什么不行”秦秋霞皱起了眉，眼里满是不解，“风大宗师这话是什么意思”
风轻雪望著秦秋霞，神色郑重，语气严肃：
“秦剑主，此行外海，本就是九死一生，菩提教邪修，西洲妖兽，步步皆是杀机。”
“筑基修士实力浅薄，丹气尚未修成，真要受了致命伤，服药慢上一步，当场就会陨落。”
“我们是去救人，不是游歷，带上他们非但无益，只会拖累全局，平白断送性命。”
她语气虽温和，却字字坚决，显然將这群弟子的安危放在了首位。
秦秋霞听了，却不以为然，眉头微蹙：
“往日我在红膜结界值守，手下也有筑基弟子隨行，从未出过差错，有我在，能有什么闪失”
风轻雪正要再劝，旁边默不作声的蜜娘忽而轻笑一声，慢悠悠开口：
“红膜结界……值守”
她將这句话重复一遍，抬眼打量秦秋霞，眸中似笑非笑。
秦秋霞頷首，下頜微抬，透出一股凛冽傲意：
“不错，东土与西洲间的红膜结界，便由凌霄宗担责，我白露峰每年需值守一月。”
蜜娘嗯了一声，拉长了语调，恍然道：
“我倒听过传闻，说红膜结界一带有位剑修，常年斩戮西洲妖魔，护卫东土边界，原来就是你这位……秦妹妹。”
说话间，她的目光直直落在秦秋霞面上，审视之意更浓。
秦秋霞被盯得不甚自在，冷冷反问：
“西洲妖魔屡犯东土，祸乱黎民，我见一个斩一个，乃是本分，怎么，你有话说”
她一身剑气隱然流转，甲板上空气骤紧，肃杀之气再度弥散。
一旁风轻雪暗叫不好，刚要打圆场，蜜娘反倒扑哧笑出声来，连连摆手：
“没意见，当然没意见！妹妹生得这般貌美，那些西洲的妖魔，一个个长得歪瓜裂枣，丑得辣眼睛，本就该杀！该杀得很！”
她面上笑盈盈的，说得理直气壮，像是真心嫌恶。
秦秋霞一时怔住，竟不知如何接话。
这人行事诡异，喜怒无常，她实在看不透根底。
她狐疑地审视蜜娘，对方仍是一派坦荡之色，却叫她浑身彆扭。
她便不再理会，转回看向风轻雪，语气坚定：
“风大宗师不必忧心，我白露峰弟子都不惧生死，隨我歷练多年，自有分寸，有我护持，绝无差池。”
风轻雪仍是摇头，半步不退：
“外海之险，远非结界边境可比，即便有你庇护，也未必万无一失，我是此船主事，须对全船性命负责，绝不能任低阶弟子涉险送死。”
她性情温厚，可一旦认准之事，骨子里儘是执拗，绝不肯通融。
秦秋霞见她寸步不让，再瞥向船舷旁那群弟子，终是长嘆一声，鬆了口：
“罢了，既然风大宗师这般坚持，便依你所言。”
她转身面向眾弟子，朗声下令：
“未至结丹者，即刻折返白露峰，不得延误，余下结丹弟子留船，隨我出海。”
眾弟子闻令一怔，旋即暗自舒了口气。
他们本是奉命而来，心底对茫茫无尽海存著畏惧，此时得令退回，倒也安心。
眾人齐声应道：“谨遵师尊法旨！”
筑基与炼气弟子纷纷御剑而起，列队掠入云中，不多时便不见踪影。
甲板上只剩下二十几位结丹修士，身形笔直，纹丝不动。
秦秋霞对著他们挥了挥手，语气平淡地吩咐道：
“你们先去船舱中歇息吧，养精蓄锐，准备出海。”
“是，师尊！”弟子们齐齐躬身应道，隨即井然有序地退入了船舱之中。
直到这时，秦秋霞才转过身，重新走到风轻雪的身边，挑了挑眉：
“风大宗师，这下可满意了”
风轻雪微微頷首，面上略带歉意：
“多谢剑主体谅，並非我有意为难，只是……”
她略作停顿，对上秦秋霞的目光，不解地问：
“我虽然不是白露峰之人，却也看得出，你对这些弟子的性命，似乎……有些过於淡漠。”
秦秋霞面色不变，只淡淡瞥她一眼，大大方方道：
“我白露峰自有规矩，他们既入我门下，性命便归我所掌，生杀予夺，皆在我一念之间，有何不妥”
这番话直白冷硬，听得风轻雪神情一怔，半晌未能回神。
她修道多年，见过各派峰主长老，却从未有人將弟子性命说得这般轻易，如同可隨意捨弃之物。
片刻后她才敛神，无奈轻笑摇头：
“並无不妥……这是贵峰內务，风某一介外人，不该妄加议论。”
她对秦秋霞所知不多，只知此人是凌霄宗千年难遇的剑道奇才，二百余岁便踏入元婴境，剑法凌厉，东土年轻一辈罕有敌手。
容貌更是冷艷清绝，眉目凛冽，素有东土第一美人之称。
只是周身剑气骇人，待男子更是淡漠，从不许人过分靠近。
风轻雪暗自猜测……
剑修与丹修不同，常在生死间磨礪，见惯枯骨，看待性命的眼光，自然与她这等守炉炼丹之人天差地別。
但她真正在意的，却是另一桩旧事。
数年前秦秋霞曾亲赴天地宗，找到风轻雪，向她推荐自己唯一的亲传弟子苏緋桃，到陈阳身边任护丹剑修。
那时风轻雪只当她爱护弟子，还叮嘱陈阳多加照拂。
可如今看来……
亲传弟子身陷险境，秦秋霞未见半分忧色。
虽疑惑更深，却明白不宜追问，风轻雪只得暂压心头疑虑，转头朝船首扬声道：
“继续启程！”
號令一出，船身阵法再亮，巨帆鼓满长风，猎猎作响。
百丈楼船破空而行，发出一声低沉轰鸣，加速驶向茫茫云海。
船身微晃，秦秋霞站在甲板上，长舒一口气，脸上神色略微放鬆。
她侧过头问风轻雪：“照这船的速度，还得几天才能到外海”
“若顺风顺水，一日左右便可穿过红膜结界，进入外海海域。”
秦秋霞略一点头，心下稍安。
这速度虽不及她独自全力疾行，却也够用。
她打量著这座楼船。
来时听弟子说过，这是风轻雪耗费三十亿灵石购得的座舰，防御与速度俱佳，更能抵御外海磁煞风浪。
“三十亿……”秦秋霞心底掠过一丝窘迫。
不同於这般阔绰，当初一亿灵石便已让她焦头烂额。
“风大宗师待门下的楚宴，確实极尽用心。”秦秋霞忽而出声，语气轻渺，目光投向远方海面。
风轻雪正调度楼船轮值，闻言一顿，回头看她：
“楚宴是我弟子，我关心自家徒弟，难道有什么不对”
秦秋霞回过神来，自知失言，连忙摇头轻笑：
“並无不妥，只是觉得楚宴有你这般师长，是他的福气！”
风轻雪温和一笑，未再多言，转身继续安排事务。
楼船破浪前行，船尾拖出两道绵长白痕，映在云海之上分外清晰。
罡风拂过甲板，撩动秦秋霞白衣长发。
她凭栏而立，目光灼灼望向天际，只恨不能更快几分，早些赶到一叶岛。
可恼的是……
那长裙妇人如影隨形，绕著她转来转去，口中絮叨不休，丝毫没有离开的意思。
“秦妹妹这后背，蝴蝶骨生得玲瓏纤巧，一看便是副美人胚子。”
蜜娘悄然贴到她身后，低低一笑，伸手便朝那对背脊轻探过去。
秦秋霞浑身一震，猛地向前一步转身，眼中惊疑交杂：
“你……你做什么！”
她周身剑气骤然绷紧，发出嗡鸣般的震颤，眼底隨之泛起一层薄怒。
蜜娘却浑不在意，反倒睁大一双眼眸，满脸无辜茫然，好似做了件再平常不过的事：
“没什么呀，就是瞧妹妹这里生得好，忍不住碰一碰罢了，我看你生得好看，心生羡慕，多看几眼，多碰两下，也不行么”
她说著又往前凑了凑，目光清澈纯粹，满眼都是欣赏之色。
秦秋霞一时语塞，满腹训斥的话都哽在喉咙里。
她在东土走动，因容貌惹来的狂徒，哪个不是被她一剑斩了或是打得半死
可眼前这妇人与她同为女子，眼神又坦坦荡荡，反倒叫她发作不得。
她皱了皱眉，冷声道：
“你我並不相熟，还请自重，莫要动手动脚。”
恰逢风轻雪安排妥当走来，见状快步上前：“秦剑主，出了何事”
“无事。”秦秋霞立时敛去剑气，对风轻雪摇了摇头，“一点小误会，不碍事。”
她不愿因此等琐事闹得人尽皆知，却仍冷冷看向蜜娘，再次警告：
“我再重申一回，你我非亲非故，请保持距离，也別一口一个妹妹，我担不起。”
蜜娘非但不恼，反而唇角噙著笑意：
“怎会担不起我年岁长你许多，唤你一声妹妹，岂不合情合理”
“少乱攀关係。”秦秋霞语中已带怒意，“谁是你妹妹”
“大的……自然是姐姐，小的不就是妹妹么这么简单的道理，妹妹竟不知道呀。”蜜娘顺势挺了挺身子。
春日午后阳光正好，落在她长裙勾勒的丰腴身段上，明晃晃的扎眼。
长风卷过，她身上甜腻脂粉香隨风漫来，秦秋霞颊侧微热，不自觉別开视线，只觉心头一阵烦乱。
她心想西洲人向来放诞不拘，不像东土那般讲究礼数，自己也无需计较，便转身面向云海，不再理会。
谁知蜜娘变本加厉，亦步亦趋贴上来，嗓音柔腻：
“秦妹妹若不喜称姐姐，便唤我……蜜娘吧，这是我的小名，听著也亲近些。”
“蜜娘”秦秋霞蹙眉低念。
蜜娘见她困惑，噗嗤一笑，凑近她耳畔吐息温热：
“对啊，是花蜜的蜜，姐姐我呀，本就是只小蜂儿，最爱绕著漂亮的花儿转圈圈，採花粉，酿蜜水。”
热气拂过耳廓，秦秋霞耳尖霎时泛红，猛然后撤一步，警惕地盯著她：“混帐……你此言何意”
“没什么意思呀。”蜜娘摊手，笑意盈盈，“就是看妹妹像朵开得正好的花，想多亲近亲近罢了。”
秦秋霞见她油盐不进，只觉头疼，乾脆闭口不言，凝目远眺云海，任蜜娘在一旁说破天，也只当清风过耳。
一旁的风轻雪，將这一幕完完整整地看在眼里，眼神变得越来越古怪。
她还是第一次见到，有人能把这位素来冷硬孤僻，生人勿近的秦剑主，弄得这般手足无措，却又无处发火的样子。
她摇了摇头，便拿著两个玉瓶，来到了秦秋霞身边。
“秦剑主，这是给你的丹药。”她將其中一个玉瓶，递给了秦秋霞。
秦秋霞接过玉瓶，疑惑地打开看了一眼，里面装著数十颗莹白的丹药，散发著淡淡的清苦香气。
“这是什么丹”她抬头看向风轻雪，开口问道。
“这是定磁煞丹。”风轻雪笑著解释道。
“外海海域，有著极强的磁煞。”
“初次进入外海的修士，很容易水土不服，磁煞侵体，轻则头晕目眩，重则损伤经脉道基。”
“秦剑主曾在红膜结界值守，应该也知晓这外海磁煞的厉害。”
秦秋霞闻言，点了点头：“我知道。”
“那剑主先服用一颗吧。”风轻雪笑著说道。
“这丹药药力化开，会助你逐步適应西洲的灵气，不仅此次外海之行无忧，將来即便穿过红膜结界，前往西洲地界，也能让你更快习惯当地环境。”
秦秋霞点了点头，也不推辞，从玉瓶里倒出一颗丹药，仰头便服了下去。
丹药入口即化，一股温和的药力瞬间便蔓延至四肢百骸，让她浑身都暖洋洋的，很是舒爽。
风轻雪看著她服下丹药，又转头看向一旁的蜜娘，手里拿著另一个玉瓶，犹豫了一下，还是递了过去。
“这位道友，这是你的定磁煞丹……”
可她话还没说完，蜜娘便笑著摆了摆手，语气平淡地说道：“不必了，这丹药，我用不上。”
风轻雪愣了一下，也没有强求，只是点了点头，便收起了玉瓶。
“那好，我先去船舱里，给其他修士发放丹药了。”她说著，便转身再次走进了船舱。
甲板上，再次只剩下了秦秋霞和蜜娘两人。
秦秋霞服下丹药，便再次站回了船舷边，目光坚定地望著云海的深处。
她站了许久，才定了定神，想回船舱里打坐调息片刻，养精蓄锐，应对接下来的变故。
可她刚一回头，便对上了一张放大的脸，正凑在她的鼻尖前。
一双水汪汪的眸子，正一眨不眨地盯著她。
秦秋霞被嚇得心臟猛地一跳，连连后退了两步，才稳住身形，看著眼前的蜜娘，又气又怒。
“你又凑这么近做什么！”
“我说过呀。”蜜娘笑得眉眼弯弯，语气理所当然，“看著妹妹长得漂亮，就想多看看唄。”
秦秋霞看著她那副模样，心头莫名窜起一股躁意，怎么看怎么不对劲，偏又说不出问题在哪。
她连忙转身就往船舱走，只想离这女人远一点，落个眼不见为净。
蜜娘看著她快步离去的背影，也不著急，悠哉悠哉地跟在她身后，也走进了船舱。
船舱里，光线稍暗。
两侧都是一个个独立的舱房。
中间的大厅，数十位修士正盘膝坐在蒲团上，闭目调息，养精蓄锐，为即將抵达的外海做准备。
整个船舱，安安静静，只有船身轻微的晃动，还有气浪拍击船身的轻微声响。
秦秋霞刚进船舱，还没站稳，远处就忽然响起一道带笑的男声。
“秦姑娘！”
秦秋霞愣了一下，循声望去，只见一个身著华服的青年男子，正快步朝著她走了过来。
那男子看著约莫二十余岁的年纪，面容倒是周正，只是一双眼睛里，带著几分轻浮。