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“末將愿为先锋!踏平倭岛!將那日本国主的头颅砍下来,祭奠我大明死难商贾!”
徐景曜微微点头。他转身走向停靠在岸边的旗舰“镇海號”。
“起锚。出征。”
隨著太师一声令下。
悠长的汽笛声在吴淞口海域此起彼伏。震碎了清晨的薄雾。
数百艘庞大的钢铁战舰同时启动。巨大的明轮在蒸汽机驱动下疯狂拍打海水,搅起白色浪花。粗大的烟囱喷吐出滚滚黑烟,遮天蔽日。
大明东征舰队,宛如一片移动的钢铁大陆,缓缓驶入东海,向著太阳升起的方向,展露锋芒。
航程不过数日。
日本国。对马岛。
这座岛屿孤悬於朝鲜半岛与日本九州岛之间。地势险要,扼守著对马海峡的咽喉要道。岛上土地贫瘠,主要依靠控制朝鲜与日本之间的贸易中转来榨取利润。歷代皆由日本宗氏家族统领。
对马岛守护,宗贞茂。此刻正坐在严原城的居馆內,手中端著一杯从大明走私来的上等绿茶。
他听闻了博多港大內氏劫掠大明商船的消息。
“大內家那些蠢货。他们以为抢了几船丝绸就能发財。却不知道招惹了多大的麻烦。”宗贞茂放下茶杯,面露忧色,“大明的水师,连西洋的红毛夷都能打败。他们若是报復起来……”
家臣跪坐在一旁,不以为然。
“主公多虑了。大明远在天边。即便水师强悍,跨海远征也是兵家大忌。当年天下无敌的蒙古铁骑,两次跨海征討我国,皆被『神风』摧毁,葬身海底。我国有神明护佑,大明人若敢来,必定有来无回。”
宗贞茂沉默不语。他心中那股不安的情绪却愈发强烈。
也就是此时。城外瞭望塔上,突然传来撕心裂肺的示警钟声。
钟声急促狂乱,透著敲钟人极度的恐慌。
宗贞茂霍然起身,连木屐都顾不上穿,赤脚衝出居馆,奔向城头。
他站在高耸的城墙上,向西方海面望去。
视线尽头。海平线不再是一条直线,而是被一片连绵不绝的黑影占据。
起初,他以为是乌云压境。但仔细一想,今日晴空万里,何来乌云
隨著距离拉近。那片黑影逐渐清晰。
那不是乌云,那是数百根粗大的黑色烟囱喷吐出的浓烟。浓烟之下,是一艘艘如同山岳般巨大的钢铁战舰。阳光照耀在战舰外侧包覆的铜皮上,折射出令人胆寒的金属光泽。
没有白色的风帆,只有机械的轰鸣。
大明舰队,没有遭遇任何所谓的“神风”。他们凭藉著工业革命赋予的蒸汽动力,无视风向与洋流,如履平地般跨越了惊涛骇浪,兵临城下。