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“法兰西王国愿开放马赛港,抵押借款五百万两!”
陈修坐在柜檯后,算盘拨得飞快。
徐景曜立於钱庄二楼。俯视下方拥挤的欧洲贵族。
“公爷。这帮蛮夷疯了。”郑皓走上前,满脸震撼,“咱们带来的几船生铁和旧火銃,全被他们用借来的宝钞抢空了。现在钱庄帐面上的债权,已经高达两千万两白银。整个欧罗巴的海关税收权,大半都抵押在咱们手里了。”
徐景曜端起茶盏,饮了一口。
“这叫军备竞赛。”徐景曜放下茶盏,“只要他们互相打仗,就需要武器。只要需要武器,就得向大明钱庄借钱。大明控制了武器的源头,就等於控制了欧罗巴的生死。”
“那如果他们打完仗,联合起来赖帐不还呢”郑皓担忧。
徐景曜冷笑。
“赖帐他们拿什么赖”
徐景曜指著窗外大明水师那五百艘巨舰。
“万国钱庄的每一笔贷款,都是用水师的火炮做背书的。谁敢赖帐。大明舰队就会封锁他们的海岸线,摧毁他们的战船。然后名正言顺地接管他们的国家金库。用他们的土地和矿產来抵债。”
绝对武力保障下的绝对金融霸权。
三年蛰伏。徐景曜將大明帝国的屠刀打磨到了极致。
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里斯本。特茹河畔。
秋雨连绵。冰冷雨水冲刷著港口青石板。万国钱庄欧罗巴总號的厚重铜门前,排起长龙。
今日来排队的,不是那些为了购买大明火器而借贷的欧洲贵族。队伍中皆是身穿罩袍、面容阴鷙的威尼斯商人与热那亚商人。他们身后,数十辆马车停靠在雨中。车厢里装满成捆的大明宝钞。
很显然,这是一场蓄谋已久的金融挤兑。
大明钱庄依靠低息贷款与火器贸易,在短短半年內垄断了南欧的金融市场。欧洲传统的银行家族,如美第奇家族的早期分支,以及威尼斯的高利贷商团,遭遇灭顶之灾。他们的资金炼断裂,客户流失。这些盘踞欧洲数百年的金融地头蛇,绝不甘心就此退出歷史舞台。
钱庄大堂內。气氛剑拔弩张。
威尼斯商团首领乔瓦尼,大步走到高高的红木柜檯前。他解下被雨水打湿的羊毛斗篷,扔给身后的隨从。两名壮汉抬起一个沉重的樟木箱,重重砸在柜檯上。箱盖掀开。里面全是面值百贯的大明宝钞。
乔瓦尼双手撑住柜檯,身体前倾,盯著坐在柜檯后的陈修。
“大明掌柜。契约上写得明白。大明宝钞,见票即兑。这里是两百万贯宝钞。我要换成等值的白银。现在就要。”乔瓦尼用生硬的汉语提出要求。
陈修没有立刻答话。他拿起一本厚重帐册,翻开。拿出硃砂笔,在上面勾画。
大堂內数百名欧洲商人齐刷刷盯著陈修。只要陈修拿不出白银,或者找藉口推脱,他们就会立刻煽动里斯本的市民,以大明钱庄诈骗为由,砸毁这座堡垒,抢夺金库。
陈修放下硃砂笔。他抬起头。
“验钞。”陈修下达指令。
十几名大明帐房先生走上前。他们动作麻利,借著大堂內明亮的鯨油灯,快速查验宝钞上的水印、暗花与防偽印信。
半个时辰后。验钞完毕。
“大掌柜。钞票无误。共计两百万贯。”帐房稟报。
陈修站起身。他理了理官服下摆。
“乔瓦尼首领。大明钱庄,信誉为本。既然来兑换,自然照付。开金库。提白银二十万两。”陈修声音平稳。
大批大明护卫推著装满银锭的铁皮车,从地下金库走出。白花花的银子堆在柜檯前。照亮了欧洲商人们贪婪的双眼。