冰冷。
刺骨的冷意顺著毛孔钻了进来，取代了在灼热中彻底消散的世界。
江歧猛地睁开眼睛，剧烈地喘息著。
他发现自己正躺在冰冷的青铜台阶上。
第四道。
他没有立刻站起来，只是静静望著上方亘古不变的青色穹顶。
眼前的景象在扭曲，在剥离。
孤儿院的火光，张守义的身影，还有那两个清晰的脚步声。
一切都在脑海中疯狂倒带，最后定格为无尽的虚无。
身下的台阶从边缘开始一寸寸崩解。
唯一的下行之路，在短短几个呼吸间便彻底腐朽，簌簌消散。
江歧依旧没有动。
他就这样任由自己的身体在清醒中，朝著无尽的深渊笔直坠落。
最终，灵魂归位。
意识，沉入冰冷的湖水之中。
......
督察局，二十一层。
江歧重新坐在了原来的位置，低垂著头。
沈云能清晰地感觉到，江歧身上的力量发生了质变。
可与这股力量一同泄露出来的。
是更加浓烈，扑面而来的压抑和疯狂。
江歧始终一言不发。
最终，还是沈云率先打破了沉默。
“晋升......不顺利”
江歧缓缓摇了摇头。
过了很久，才用近乎梦囈的声音回答。
“我......回到孤儿院大火那天夜里了。”
沈云端著水杯的手，在半空中停顿了一瞬。
他立刻就意识到江歧这句话背后，代表著何等恐怖的事实！
登神长阶！
他知道江歧已经初步触碰到了领域的门槛。
可这和在第四次晋升就真正踏上那条攀登之路，根本是两个截然不同的概念！
沈云將原本要说的话又咽了回去。
他重新组织了一下措辞。
他很清楚。
这个话题对江歧而言，恐怕比禁区更加敏感。
“你看到了什么”
江歧没有立刻回答，反而抬起头。
“那条路，为什么会让我回到过去”
“攀登之路，一步一罚。”
沈云给出了答案，甚至直接拿自己举了例子。
“我的第一步，是光的剥离与重塑。”
“第二步，是永恆的黑暗。”
“而第三步......”
沈云的声音顿了顿，才继续说了下去。
“就是回到沈家灭族那一天。”
江歧脸上肌肉忽然扭曲了一下，像是在笑，又像是在自嘲。
“登神之途，重温痛苦”
“不。”
沈云却摇了摇头。
“是每个人內心深处最畏惧，最遗憾的过往。”
江歧脸上的笑容更盛了。
“所以，每攀登一步，孤儿院就要在我面前......再烧毁一次”
沈云再次摇头。
“世上没有两条完全相同的晋升之路。”
“从踏上去的那一刻开始。”
“每个人的路，都必须自己走。”
该解释的已经解释完。
沈云终於还是问出了那个最关键的问题。
“你连死亡都经歷过了。”
“以你的性子，到底是什么东西能把你刺激成这样”
江歧依旧垂著头。
又过了几秒，他才开始敘述。
他向沈云讲述了在那片幻境中发生的一切。
从张守义走出房间，到无穷无尽的裂隙。
“我知道那全都是假的。”
“但我守住了。”
“青铜之焰让那个世界凝固了，我把所有东西都变成了雕像。”