贞观二十三年,夏至。
秦岭北麓,蓝田矿区。
烈日如熔金般浇筑在这片满目疮痍的土地上。
曾经鬱鬱葱葱的山林早已不见踪影,取而代之的是裸露的褐色岩石、巨大的矿坑,以及如蚁群般蠕动的数万名西域与天竺战俘。
空气中瀰漫著灰尘、汗臭与尸体腐烂混合的怪味。
而在那条刚刚铺设完成,蜿蜒如黑蛇般的铁轨尽头,一头通体漆黑、狰狞可怖的钢铁巨兽,正静静地蛰伏在起始站台上。
“雷公號”。
李承乾负手立於高台之上,玄色袞服在热浪中微微翻卷。
他並没有选择坐在凉棚下,而是任由烈日暴晒,目光冷冽地审视著这台大唐工业的结晶。
“殿下,锅炉压力已达临界值,煤水补给完毕,隨时可以发车。”
阎立德穿著官服,却把官府收拢起来呈短打利落之色。
那张原本保养得宜的脸经过这几个月的艰苦,变得已如老农般黝黑粗糙,唯独那双眼睛,亮得嚇人。
“今日首发,不容有失。”
李承乾的声音平静,却透著一股不容置疑的铁血。
“阎立德,你亲自押车,孤要看著它是如何將大唐的意志,碾压向远方。”
“臣,领旨!”
阎立德重重一抱拳,转身大步流星地冲向车头。
“点火!开阀!”
隨著一声嘶哑的咆哮,司炉工將铲斗中的精选黑煤狠狠送入炉膛。
“呼——”
火焰在炉膛內疯狂舔舐,早已滚烫的水在这一刻彻底沸腾。
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被囚禁在锅炉內的蒸汽疯狂撞击著內壁,寻找著宣泄的出口。
“呜——!!!”
一声悽厉雄浑的汽笛声,瞬间撕裂了秦岭千年的寂静。
那些跪伏在铁路两侧的西域、天竺战俘,在这声巨响之下,本能地浑身颤抖,不少人更是屎尿齐流。
將头死死埋进尘土里,口中疯狂念诵著他们各自神明的名讳。
但在今日,他们的神明救不了他们。
“咔嚓——”
巨大的连杆在蒸汽的推动下,缓慢地推动沉重的动轮。
钢铁与钢铁的摩擦,发出一阵令人牙酸的金属锐鸣。
动了!
那拖掛著十节满载铁矿石车厢的钢铁长龙,在白色的蒸汽云雾中,缓缓启动。
“呼哧......呼哧......”
排气管有节奏地喷吐著白烟,伴隨著地面的震颤,速度开始逐渐加快。
车轮滚滚,碾过枕木,发出沉闷的轰鸣。
对於大唐的工匠而言,这是天籟之音,但对於那些异族战俘来说,这就是末日的审判。
“妖......妖怪!这是吞噬灵魂的黑铁妖兽!”
一名曾是戒日帝国剎帝利贵族的战俘,看到这不由大叫道。
他无法理解为何一堆冰冷的铁能自己行走,还能喷吐烟火。
尤其是,看著这个吞吐烟雾的怪兽正在慢慢靠近,极度的恐惧让他竟发疯般地站起身,想要逃离轨道路线。
“噗!”
一支弩箭精准地贯穿了他的喉咙。
程伯松收回手弩,看都未看那具尸体一眼,只是冷冷地盯著那逐渐加速的列车。
“真是一群没见识、愚昧的蛮夷!”
“这乃是科学,是格物大道,可不是什么妖魔鬼怪。”