春闈过后，礼部马不停蹄地又开始为千秋节布置。
三月二十六——大胤皇帝陛下的千秋节，秦稷的十八岁生辰。
这一天，宫中从子时起开始热闹起来。
宫娥太监们捧著瓜果、点心穿梭在宫道上，一盏盏琉璃宫灯在在夜色中宛如点点星火错落在巍峨的宫城中。
卯时（5:00-7:00），秦稷接受了百官朝拜。
眾臣身著朝服，按照品级从殿內到殿外，在赞礼官的唱和中三跪九叩、山呼万岁。
秦稷放眼望去，彷如眾生都匍匐於脚下，像一只只微不可见的蚂蚁，而他独坐高台，肩担天下，孤寂无边。
礼部官员献祝贺词，洋洋洒洒，连篇累牘。
別说秦稷一身冕服端坐御座之上累得慌，官员们也是昏昏欲睡，还不敢露出疲態，纷纷表现出感动涕零，深沐圣恩的模样。
朝贺过后，秦稷赐宴群臣。
眾臣敬酒，教坊司表演歌舞，使臣敬献贺礼，秦稷举杯示意。
一场宫宴下来，秦稷鬢角微湿，面色微醺。
说是生辰，千秋节更像是一场充满政治意味的仪式，他从中体会不到什么乐趣。
福禄呈上寿麵。
银丝面盛在青瓷碗中，汤清如水，点缀著几颗嫩绿的菜心，一颗浑圆的荷包蛋臥在上面。
清汤不知是用多少只鸡鸭以及山珍吊出的高汤，菜心是精心挑选的珍品，银丝面一根到底，细如髮丝却兼具韧性。
这碗简单的寿麵，却是御膳房精心烹製，劳心劳力不知道准备了多久的，做得色香味俱全，寓意福寿绵长。
秦稷夹起一筷子，轻轻鬆鬆地一口吸到了底。
眾人仿佛约好的一般，再度举杯祝贺，贺他万岁无极。
没有碎在里面的蛋壳，也不会一夹即断。
秦稷不知怎么的，想起江既白那碗厨艺並不怎么样的寿麵，想起了在那逼仄的小宅子里度过的简陋“生辰礼”，想起了师徒二人並肩坐在屋顶上看的那场雪。
他捏起酒杯，看向殿外的宫檐，浅啜一口。
淡淡的酒香縈绕在鼻尖，他出神的笑了笑。
宴会结束，秦稷去奉先殿將一碗简单的面供在了母妃的牌位前。
“您儿子的寿麵，御膳房做的，味道还行，您也尝尝。”
“以后若是有机会，我再给您尝尝另一种口味……”
“那人做的忒难吃，白水煮麵，面是烂糊的，鸡蛋都打不明白，壳还碎在里面，简直浪费食材……但好歹是您儿子的老师，您给个面子，將就一下吧。”
在絮絮叨叨中，秦稷將手中的线香插入香炉。
单方面和母妃交流过后，秦稷回到了寢宫，他將枕头边的宝贝匣子拿出来打开。
压岁钱，玉锁，玉佩，画押字条……
一幕幕回忆浮现在脑海中，秦稷怔然，原来不知不觉，他已经从江既白那里收集了这么多东西。
他从匣子中取出玉佩，手指抚过上头雕刻的松柏与鹤纹，这是江既白送给他的“生辰礼”，正面刻著边飞白三个大字。
把玉佩掛在腰间，將匣子合上塞回枕头边，秦稷唤来福禄，正要命他给自己换一身常服。
福禄躬身道：“陛下，边公子和商公子请您去一趟乾政殿。”
秦稷闻言眸光一抬。
两个向来不对付的便宜弟子一同请他去乾政殿，今天又是他的千秋节，他几乎一瞬间猜到这俩人是请他去干什么的了。