从安菲尔德震耳欲聋的欢呼声中抽身，仅仅七十二小时后，利物浦的大巴就驶入了伦敦东区略显灰暗的街道。窗外景色从红色的海洋变成了铁锤帮深酒红与天蓝的旗帜。路边的海报上，西汉姆联队长库尔特祖马目光坚毅，下方標语写著：“为东伦敦而战”。
更衣室比斯坦福桥的更狭小，墙壁上还留著不知哪个赛季的涂鸦。阿隆索站在中央，双手插在训练服口袋里，脸上没什么表情。击败国米的喜悦早已被拋在脑后，此刻横在面前的，是莫耶斯治下那支以强硬、直接和定位球著称的铁锤帮。
“他们周中没有比赛。”阿隆索的声音在狭小空间里迴荡，“而我们踢了90分钟欧冠。他们体力充沛，我们筋疲力尽。他们主场作战，我们四天內的第二个客场。这些都是事实。”
他顿了顿，目光扫过一张张疲惫但专注的脸：“但还有一个事实——如果我们今天在这里丟分，联赛冠军基本就和我们说再见了。曼城这轮踢曼联，他们不会轻易丟分。我们没有任何犯错的余地。”
他走到战术板前，上面是西汉姆联经典的4-2-3-1阵型示意图。“莫耶斯的球队，战术不复杂，但很有效。长传找安东尼奥，第二点鲍文、本拉赫马、帕奎塔控制。防守时两条线收得很深，定位球是杀手鐧。祖马和奥邦纳在禁区里就是两座塔。”
“我们怎么踢”阿隆索自问自答，“控制节奏，减少无谓消耗。耐心倒脚，把他们的阵型拉出来。然后，用速度打他们身后。文，”他看向文白，“我需要你更多的回撤接应，把他们的后腰带出来。萨拉赫，努涅斯，你们的无球跑动要更刁钻，隨时准备插他们中卫身后。”
“防守，”他转向中后场，“安东尼奥很强壮，但科纳特，你比他更壮。別给他舒服转身的机会。至於定位球——我们需要百分之两百的专注。人盯人，一个都不能漏。”
他最后加重语气：“这场比赛，拼的不是技术，是意志，是专注，是谁更能咬牙坚持。记住，我们是利物浦，我们是卫冕冠军。就算腿灌了铅，脑子也必须清醒。去吧。”
伦敦体育场的客队更衣室通道里，已经能听到主场球迷高唱《我永远在吹泡泡》的歌声。与国米比赛前的肃杀不同，今天的气氛里多了一种躁动与敌意。
文白站在队列中，轻轻活动著脚踝回想著卡特的话。“你的身体在靠惯性运转，”卡特当时说，“注意分配体力，避免不必要的对抗。我需要你完整地去米兰。”
比赛在午后略显湿滑的场地上开始。西汉姆联果然从第一分钟就展现了他们的风格——强硬的身体对抗，简洁的长传，不惜体力的奔跑逼抢。利物浦试图控制节奏，但在对手的高强度压迫下，传球失误比平时多了不少。
第十五分钟，西汉姆联获得前场右路任意球。克雷斯维尔將球开入禁区，一片混战中，安东尼奥力压科纳特头球攻门，被阿利松神勇扑出！跟进的鲍文补射，被及时回防的罗伯逊在门线上挡出底线！
“好险！西汉姆联的定位球威胁！”
顶住这波攻势后，利物浦逐渐稳住阵脚。文白开始更多地回撤到中场，为萨拉赫和努涅斯创造前插空间。第二十七分钟，文白中路拿球摆脱绍切克，送出一记直塞，萨拉赫插入禁区右侧小角度射门，被法比尼奥挡出底线。
角球开出，范戴克头球攻门，被阿雷奥拉单掌托出横樑。利物浦连续获得角球，但未能转化为进球。
比赛陷入僵持。西汉姆联的防守组织得很有层次，利物浦的渗透打不进去，远射也总是被挡。看台上主场球迷的歌声越来越大，带著一种“我们能让豪门难受”的自得。
上半场补时阶段，意外发生。利物浦后场传球失误，帕奎塔断球后直塞，安东尼奥带球突入禁区，在科纳特的防守下倒地！主裁判哨响，手指向了点球点！
“点球！安东尼奥倒在禁区里！科纳特有犯规动作吗”
利物浦球员围住主裁判申诉，科纳特激动地比划著名表示自己先碰到了球。var介入，漫长的等待。安菲尔德远征看台的歌声变成了焦躁的嘘声。
慢镜头显示，科纳特確实先碰到安东尼奥，隨后带倒了球。接触很轻微，但確实存在。主裁判在观看回放后，维持原判！
帕奎塔站在点球点前，深呼吸，助跑，推射右下角！阿利松判断对了方向，但球速太快，指尖未能碰到！
1:0！西汉姆联在上半场结束前凭藉点球取得领先！
中场哨响，利物浦球员面色阴沉地走回更衣室。看台上是铁锤帮球迷巨大的欢呼声。
更衣室里，气氛压抑。科纳特低著头，用毛巾盖住脑袋。阿利松拍了拍他的背：“別想了，下半场打回来。”
阿隆索走进来，关上门。他没有发火，没有看科纳特，而是直接走到战术板前。
“一个点球而已。这就是足球。”他的声音异常平静，“但比赛还有四十五分钟。我们现在需要做的不是责怪，是思考怎么贏回来。”