“替补。”阿隆索毫不犹豫，“最多三十分钟。他的腿需要时间。我们要为半决赛留力。”
正说著，训练场那头传来一阵喧譁。是年轻的中卫宽萨在一次对抗中冒顶，被扮演维拉中锋的梯队球员头球破门。科纳特立刻衝过去，揪著宽萨的球衣吼了几句，年轻中卫脸色涨红，连连点头。
阿隆索看著，没说话。这就是赛季末——疲劳、压力、小將的失误、老將的焦躁，所有情绪都在高压锅里燉煮。
当晚，欧冠四强对阵正式確定：
利物浦vs国际米兰
曼城vs巴黎圣日耳曼
英超两强分別对阵意甲和法甲霸主。半决赛首回合將在十天后进行。
消息传到利物浦更衣室时，球员们刚刚结束晚餐。
“好签。”坐在旁边的阿诺德嘟囔了一句，听不出是讽刺还是认真，“至少不用马上踢曼城。”
“米兰就好踢了”萨拉赫瞥了他一眼，“他们这赛季在意甲都快夺冠了。”
“我的意思是，”阿诺德灌了口水，“至少是熟悉的对手。我们知道怎么踢他们。”
“他们也知道了怎么踢我们。”文白平静地说。
阿隆索走进来，更衣室安静下来。他走到战术板前，拿起笔，在“国际米兰”的名字上画了一个圈。
“都看到对阵了。”他说，“十天后，安菲尔德，首回合。但在那之前，我们有三场联赛要踢。阿斯顿维拉，切尔西，西汉姆联。每一场，都关係到我们能不能在踢米兰时，心里还惦记著英超冠军。”
他放下笔，转过身：“所以，忘掉米兰，先想维拉。想怎么在客场，用一套轮换阵容，拿下三分。等我们踢完维拉，再坐下来，好好研究怎么把米兰踢出局。”
他的目光在眾人脸上扫过：“这个赛季就像一场马拉松，现在我们刚跑过最陡的一段上坡，前面还有更长的路，而且不知道终点线在哪里。能做的，就是调整呼吸，迈开腿，一步一步往下跑。”
更衣室里沉默片刻，然后响起零星的应和声。疲惫是真切的，压力是巨大的，但既然已经跑到这里，就没有停下的理由。
文白活动了一下右腿，肌肉的反馈依然沉重，但“惯性”，正推著他继续向前。就像阿隆索说的，马拉松还未结束，而下一个补给站，在伯明罕，在维拉公园球场。
齿轮在疲惫中继续转动，咬合著，將球队拖向下一场比赛，下一个对手，下一座需要翻越的山峰。
四强只是中途站，而非终点。
真正的攀登，才刚刚开始。