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思绪不由自主地飘回前几日，那是棠姐儿的生辰，她亲手给女儿做了一件绣著海棠花的锦缎小衣裳。
可小姑子，却將那件衣裳抢了过去，狠狠踩在脚下，用轻蔑又恶毒的语气骂道：“你这种脏女人，寡廉鲜耻，做出来的衣裳也是脏的，不配给我们戚家的姑娘穿！”
年幼的棠姐儿看著被踩在脚下的衣裳，瞬间红了眼眶，跌跌撞撞地衝过去，小手拼命去抢，一边哭一边撕心裂肺地喊著：“我要娘做的衣裳，我要娘做的衣裳！你不许踩！”
薛嘉言怒不可遏，浑身都在发抖，再也忍不住心底的怒火，上前一步，狠狠甩了小姑子一巴掌。
可她的手还未落第二下，就被戚少亭拦了下来。
他用力攥著她的手腕，力道大得几乎要捏碎她的骨头，眼神里满是厌恶与鄙夷，像看著什么秽物一般，冷冷地说道：“薛嘉言，你闹够了没有再在这里丟人现眼，便把棠姐儿送走，送得远远的，省得被你这个声名狼藉的母亲连累，被人指指点点，抬不起头来！”
那冰冷的话语，那厌恶的眼神，至今还在薛嘉言的脑海里迴荡，每想一次，都让她心如刀绞。
她忍不住落下泪来，泪水顺著脸颊滑落，滴在衣袍上，晕开一小片湿痕。
她清楚地知道，有太后在背后撑腰，戚少亭有恃无恐，无论她是想要和离，还是答应姜玄，入宫伴驾，戚少亭都不可能把棠姐儿给她的。
他会用一切手段，用最刻薄的语言，用最残忍的心理折磨，为难她，更会为难棠姐儿，让她的女儿受尽委屈。
姜玄看著薛嘉言脸上泪水，再回想自己方才脱口而出的质问，那句“你到底是为了孩子，还是为了戚少亭”，此刻只觉得心如火烧。
一股混杂著心疼、愤怒与不甘的怒火席捲了他，他攥紧拳头，指节泛白，语气里满是怒气：“你以为戚少亭是什么好东西你知不知道，是他和张鸿宝合谋，亲手把你送给我的！”
薛嘉言整个人僵住，眼神里满是茫然与错愕。
她怔怔地看著姜玄，记忆里，她与姜玄的纠葛，始於臻楼的一面之缘，后来便是姜玄强行將她召入宫中，她从未想过，这一切的背后，竟还有这样的隱情。
脑海里不由自主地浮现出那个夜晚，戚少亭红著眼眶，握著她的手，语气里满是不舍与无奈，一遍遍地对她说，他捨不得让她去侍奉帝王，捨不得让她受半点委屈，可戚、薛两家数百条人命都握在別人手里，他別无选择，只能让她入宫，只能委屈她。
那时的她，还满心愧疚，觉得自己拖累了他，甚至为他的“深情”而心疼落泪，如今想来，那些所谓的不舍与无奈，竟全是偽装。
姜玄看著她震惊到失魂落魄的模样，眼底的怒火稍稍褪去，他再次开口，一字一句，缓缓揭穿了所有的真相，每一个字，都像一把刀，狠狠扎在薛嘉言的心上。
“你和我在臻楼的相遇，从来都不是偶然，那是他与张鸿宝精心策划的阴谋。他早就知道我心悦你，迫不及待地把你推到我面前，討好於我。你以为他能一路坐到三品侍郎的位置，全是靠他自己的本事吗若不然，我为何平白无故给他升官”
薛嘉言的脑海嗡嗡作响。戚少亭平日里义正言辞、满脸鄙夷的羞辱她的嘴脸，此刻清晰地浮现在眼前——他骂她寡廉鲜耻，骂她不配做棠姐儿的母亲，可他自己呢
他亲手將她推入深渊，却还装出一副受害者的模样，他怎么有脸