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宋襄依旧躺在床上，见宋鬱林回来，还想开口狡辩，可话未出口，便见宋鬱林猛地抽出腰间的马鞭，二话不说，狠狠挥了上去。“啪”的一声脆响，马鞭重重落在宋襄的后背，本就血肉模糊的杖伤再添新痕，宋襄疼得浑身一抽，发出一声悽厉的惨叫，眼泪瞬间涌了出来。
“畜生！真是个畜生！”
宋鬱林气得浑身发抖，手中的马鞭一下接一下地挥著。
“强占民女、草菅人命，还敢在老夫面前狡辩，害得老夫亲自去顺天府丟人现眼，丟尽了宋家的脸面！”
宋襄被打得鬼哭狼嚎，却依旧不知悔改，嘶声辩解：“大伯！我没有错！不过是醉酒睡了一个低贱的民女，是她自己想不开投井自尽，与我何干凭什么要罚我凭什么要我赔银子、丟官职”
听到这话，宋鬱林手中的马鞭顿住，心底的怒火被一股深深的疲惫取代。
他看著宋襄这副骄纵跋扈、不知悔改的模样，只觉得身心俱疲，浑身的力气都被抽走了大半。
他缓缓放下马鞭，眼神里满是失望与悲凉——宋家子弟，竟沦落到这般地步，或许不需要陛下出手，宋家也会自取灭亡了。
日子一天天过去，宋府的风波接连不断，商號被查封、子弟被处置，宋鬱林心力交瘁。
转眼便到了他回边境的日子，戍边將士们的军餉迟迟未发。临行前，宋鬱林特意绕道前往户部，亲自催要今年的军餉。
可户部的官员们却个个面露难色。
“大將军，实在对不住，如今国库空虚，各项开支巨大，军餉之事，怕是要再拖一阵子，还请大將军多多体谅。”
宋鬱林闻言，顿时大怒，猛地一拍桌案，震得桌上的帐目册纷纷滑落。
“拖怎么能拖！边境將士们在苦寒之地保家卫国，日日枕戈待旦，难道他们是铁打的能不吃不喝、不穿衣裳吗若是连军餉都拖欠，人心涣散，边境一旦有失，谁来承担这个责任”
户部官员们被他骂得哑口无言，只能连连拱手道歉，脸上满是为难：“大將军息怒，下官们也知晓军餉的重要性，可国库確实没钱，下官们也是巧妇难为无米之炊，实在没有办法啊！”
宋鬱林知道，与这些户部官员爭辩无用，他们不过是按旨行事，真正能做主的，只有姜玄。
他强压下心底的怒火，转身急匆匆入宫，求见姜玄，只求陛下能下旨，儘快拨付军餉，稳定军心。