郭晓芸身体微微僵了一下，隨即放鬆下来，依偎在他怀里，感受著他沉稳有力的心跳，脸颊有些发热。她抬起手，轻轻拍了拍他环在自己腰间的手背，声音柔得像春水：“快了，就快了。”
“等不及了，”苗菁收紧手臂，將她抱得更紧了些，几乎是贴著她耳边低语，带著灼人的热度，“真想今晚就把你娶回家，让你名正言顺地做我的娘子……”
郭晓芸浑身一颤，咬住了下唇，声音细若蚊蚋，带著羞窘和不安：“那样……不、不合礼法……我还在孝中……”
苗菁闻言先是一愣，隨即明白她是误会了自己的意思，忍不住低低地笑出声来，胸腔的震动传递到郭晓芸身上。
他鬆开她一些，伸手轻轻点了点她涨红的鼻尖，眼中满是促狭的笑意：“小脑袋瓜里想什么呢我说的『娶』，是三媒六聘、八抬大轿，把你堂堂正正娶进门的真娶，不是要……咳，不是你想的那种。”
郭晓芸这才知道自己会错了意，顿时大囧，脸上红晕更甚，仿佛要烧起来。她又羞又恼，推开苗菁，转身头也不回地跑出了堂屋，躲进了厢房里，还“砰”地一声关上了门。
苗菁站在原地，看著那扇紧闭的房门，想著她方才羞窘万分的可爱模样，忍不住又低笑起来，眼中满是宠溺。然而，这笑意並未持续太久，渐渐地从他脸上褪去，取而代之的是一层淡淡的、挥之不去的忧虑。
他想起了那个因得罪长公主而悽惨收场的乐师曲不平。那般惊才绝艷的人物，只因不肯屈从，最后落得手筋被挑断，一生挚爱的乐器再无法触碰，只能黯然远走苦寒边关，了此残生。
苗菁並不惧怕长公主会如何报復自己，他是皇帝一手提拔起来的心腹，身负要职，长公主即便再骄横跋扈，总要顾及皇兄的顏面和朝堂的法度，不敢真对他下死手。
苗菁孑然一身，在京城无甚亲族牵绊，唯一的软肋便是晓芸。
他怕，怕长公主会將矛头对准毫无自保能力的晓芸。那些阴私齷齪的手段，防不胜防。晓芸性子纯善，身世又坎坷，如何再经得起风雨
这担忧像一根细刺，扎在他心头。他真希望时间能过得快一些，再快一些，让他早日將晓芸迎娶进门，名分既定，再多派可靠的人手保护，或许才能多一分安稳。只盼这期间，千万不要出什么波折才好。
这一夜，苗菁睡得並不安稳。
第二日一早，苗菁起身穿戴整齐，准备入宫当值。出门前，他特意叮嘱郭晓芸：“晓芸，这些日子若无必要，儘量不要外出。若实在要出门，定要多带几个家丁，早些回来。”
郭晓芸有些疑惑地看著他：“怎么了可是外头……不太平”她眼中流露出关切。