大乾与大楚便踏入了一段无战、无和、无信、无亲的冰冷平衡。
盟约写得冠冕堂皇：划海峡而治，互通商旅，互不兴兵。
可上至洛阳乾坤殿，下至吕宋楚王宫，无人真把这纸盟约当成长治久安的凭据。
所有人都清楚，南北罢兵，不是因为道义相通，不是因为民心相融，只是大乾国力未復、楚政权根基未稳，双方都打不起、也贏不了，不得已做出的暂时妥协。
大乾君臣提起南洋，从不说“回归”，只说“海疆沦陷”；
大楚上下提起中原，从不称“正统”，只唤“北寇”。
通商口岸商船往来不绝，船舱里却一半是货，一半是细作；
边境海面风平浪静，水下却遍布暗桩、沉船、警戒战船；
使节每年往返馈赠，面上行礼如仪，转身便在奏摺里写下：彼方虚实、备战情形、可乘之机。
这不是天下归心的前奏，只是两大势力僵持下的冷战对峙。
中兴元年冬，萧百川与南宫晴云的丧讯传遍天下，洛阳城一片素白，哭声压过了洛水涛声。
萧承煜一身麻衣，跪在景朔陵前，没有喊出豪迈的统一誓言，只对著冰冷墓碑低声道：“孙儿无能，暂不能收復海疆，只能先固中原。”
他比谁都清楚。
永熙三年那场大败，把大乾百年水师家底打空了，国库空得能跑马，江南、两淮疮痍未復，百姓连饭都吃不饱，此时再征南洋，不是统一，是亡国。
所谓江海之盟，不过是用尊严换时间。
丧期一过，萧承煜便关闭了宫中多余殿宇，遣散乐工、裁减宫女，把每一两银子都砸在实处。
他不搞盛世排场，不搞粉饰太平，所有政令只有一个目的：活下去、恢復过来、重新握起刀剑。
吏治上，他杀贪腐从不手软，但也不再像萧乾武那般一味蛮干。
永熙朝留下的官员鱼龙混杂，有贪官，有庸官，也有不得不依附权贵以求自保的中间派。
萧承煜不搞一刀切清洗，而是稳住一批、换掉一批、杀掉一批。
对能办事、不扰民的官员暂留原位，对贪墨小吏就地罢免，对侵吞賑灾粮、欺压百姓的巨贪直接抄家灭族。
他不喊“海清河晏”的空话，只定一条死规矩：朝廷下发的钱粮，必须让百姓亲眼看著领走，地方官敢伸手，不必上报，巡海御史可当场格杀。
短短两年，大乾官场不再是人人敢贪的炼狱，却也远非清明盛世。
官员不敢放肆，却也不敢尽忠，人人抱著“不出错即可”的心思应付公事，这是乱世之后最真实的状態，没有一夜大治，只有小心翼翼的修復。