苏丹缓缓站起，將手放在拉杜肩上。
“明天召开军事会议，你可以当眾表明立场。然后我们將討论瓦拉几亚的未来统治问题。”
拉杜听出了话中的暗示，单膝跪地。
“如果陛下认为我有资格，我愿以生命为代价，为帝国治理好瓦拉几亚。”
穆罕默德扶起他，亲切地拥抱了这个年轻人。
“我从未怀疑过你的忠诚，拉杜。现在去准备吧，明天將是你人生的转折点。”
离开花园后，拉杜没有回到自己的寢宫，而是前往宫廷清真寺。
他需要独处，需要在祈祷中理清纷乱的思绪。
跪在拜毯上，他机械地重复著熟悉的祷词，但脑海中全是儿时与德古拉在苏丹宫廷中相处的情景。
“真主啊，指引我。”拉杜呢喃。
德古拉曾秘密派人送来一封信，承诺会救他离开异教徒的魔掌。
拉杜烧掉了那封信，从未向任何人提起。
那时他就知道，自己与兄长的道路已经分岔。
为了奥斯曼帝国，为了瓦拉几亚的人民，也为了证明自己的选择是正確的，他必须战胜德古拉，无论代价多么沉重。
第二天清晨，议事大帐內气氛凝重。
高阶將领和官员们分列两侧，窃窃私语著边境传来的可怕消息。
直到穆罕默德二世身著戎装出现，大厅內便立刻安静下来。
“诸位已经知晓瓦拉几亚大公德古拉的背叛行为。今天，我们有一个人要发表看法。”
拉杜身著全套奥斯曼军装走上前来。
“作为采佩什家族的一员，我为兄长的行为感到羞耻。”他的声音洪亮而清晰，“德古拉曾向苏丹陛下宣誓效忠，却在背地里策划这场卑鄙的袭击。他屠杀无辜平民，褻瀆清真寺，犯下了连最野蛮的蒙古人都为之不齿的暴行。”
大厅內一片譁然。
拉杜继续道，声音因激动而提高：“我，拉杜采佩什，在此宣布与这个背信弃义的暴君断绝一切关係！他不再是瓦拉几亚的合法统治者，而是奥斯曼帝国和所有文明世界的敌人。”
穆罕默德满意地点头：“说得好，拉杜贝伊。那么你认为该如何处置这个叛徒”
拉杜毫不犹豫地回答：“请陛下允许我亲自率领一支军队討伐德古拉。我熟悉瓦拉几亚的地形和军队部署，更重要的是，瓦拉几亚人民值得一个忠诚於奥斯曼、能为他们带来和平与繁荣的统治者。”
苏丹从王座上站起，走向拉杜：“诸位听到了吗这才是一个真正的领袖应有的態度。我，穆罕默德二世，奥斯曼帝国的苏丹，宣布支持拉杜采佩什为瓦拉几亚新任大公。任何忠於帝国的人都应支持他夺回本应属於他的王位。”
大帐內爆发出热烈的欢呼。
將领们纷纷上前向拉杜表示支持，承诺提供军队和物资。
拉杜一一谢过，脸上掛著得体的微笑。
会议结束后，穆罕默德將拉杜单独留下。
“你在想什么，我的朋友”苏丹最终开口。
拉杜：“我在想德古拉为何会变成这样。小时候，他常常保护弱者，好打不平。”
“权力会腐蚀人心，尤其是那些本就心怀怨恨的人。”穆罕默德嘆了口气，”你和他不同，拉杜。你懂得感恩，明白真正的力量来源於智慧而非残暴。”
拉杜点点头，但眼中仍有一丝阴霾：“陛下，如果我，失败了，我打不过我的兄长，该怎么办。”
“你不会失败。”穆罕默德斩钉截铁地说。
“因为我会作为你的后盾。德古拉背叛的不仅是奥斯曼帝国，还有你这个弟弟。他必须为此付出代价。”