那些曾经鬱鬱葱葱的灌木丛，变成了一地灰烬，风一吹，扬起漫天的黑灰。
那些曾经走过的山脊、爬过的岩石，全部覆著一层焦黑，像被谁用墨汁从头到脚泼了一遍。
天是灰的，地是黑的，空气里瀰漫著一股焦糊的气味，呛得人直咳嗽。
“这……”江淮张了张嘴，说不出话来。
四人往前走了几步，站在崖边，往远处望去。
目光所及之处，除了他们脚下这一片焦土，远处还有火光。
那火还在烧，在很远很远的地方，像一条细细的红线，沿著山脊往前蔓延。
“会不会绕过来”江安声音发哑。
张福贵盯著那条红线，看了许久，摇摇头：“不知道。”
他们往山谷的方向走。
越走越沉默。
那些曾经熟悉的地方，如今只剩下焦黑的轮廓。
一棵烧成炭的树，一块燻黑的岩石，一片被火烧得龟裂的土地。
终於，他们站在了山谷上方的山脊上。
往下看，山谷还在，但已经不是那个山谷了。
但是……
“你们看。”陈大锤指著下方。
山洞前面那一大片空地，竟然还维持著原本的模样。
没有被烧过的痕跡，土还是黄的，石头还是灰的，跟他们离开时差不多。
“那里……”江淮想了想。
“咱们把那一片的杂草枯枝都清乾净了，要盖房子的。”
对。他们清理过。
那些容易被引燃的东西，都被清走了，堆到远处。
没想到，这反而救了那一块地方。
水潭的位置，只剩下一个大窟窿。
黑洞洞的，像一只被剜掉眼珠的眼眶。
“水呢”江安喃喃。
没人回答。
风颳过来，冷得刺骨。
四人站在山脊上，久久没有说话。
过了好一会儿，张福贵开口：“下去看看。”
他们沿著那条熟悉的下坡路往下走。
路还是那条路，但两边的景象全变了。
没有树，没有草，只有焦黑的地面和偶尔冒起的青烟。
走到山谷里，踩在那些灰烬上，脚底下软绵绵的，一踩一个坑。
山洞还在。
洞口没有被烧过的痕跡。
他们举著火把走进去，里面一切如旧。
那些没来得及带走的破筐，那些堆在角落的乾草，那张做了一半的床架子，都还在。
只是那条穿过山洞的小河，彻底干了。
一滴水都没有。
“水潭也干了，”陈大锤道，“就剩个坑。”
张福贵蹲下，摸了摸河床上的淤泥，乾的，裂开了口子。
“走吧，”他站起身，“回去。把情况告诉大家。”
四人最后看了一眼这个曾经的家，转身离开。
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林野一行四人回到营地时，已经是第四天下午。
陈小穗正蹲在棚子边分拣新采的厚叶草，听见动静抬起头，看见林野那张疲惫的脸，心里鬆了口气。
她站起身，迎上去：“回来了”
林野点点头，没说话。
他身后的陈青竹、张亭、江树三人也都是一脸疲惫，眼神里却带著说不清的凝重。
“怎么了”陈石头从棚子里走出来，看见他们的神色，眉头微皱。
林野卸下背上的弓，接过陈小穗递来的水，灌了几口，才开口：“南边去不得。”