洪武十一年，六月初八。
天刚蒙蒙亮，应天府城外的龙江码头就已经热闹起来了。
码头上密密麻麻停著二十多艘大船，最大的那艘是“洪武號”蒸汽船的改进型，船身比三年前下水时又长了一截，船舷两侧包著铁皮，明轮比人还高。
旁边停著十几艘福船，还有几艘新造的运输船，船身宽大，吃水深，一看就是用来运货的。
没错，蒸汽机已经可以应用在大船上了，有了塑料，许多东西都迎刃而解了。
码头上人来人往，脚夫们扛著麻袋往船上运，有瓷器，丝绸，茶叶，白糖，还有一箱箱的农具。
户部的官员拿著帐册站在跳板边上，一样一样地核对，额头上的汗珠子不停地往下淌。
朱栐站在码头边上的高台上，身后跟著王贵，张武，陈亨几个。
他穿著一身青色常服，腰间没掛锤子，今天是送船队出海，不是打仗。
“王爷，这是第三批了吧”王贵在旁边问。
朱栐点点头：“前两批是探路，这回是正经的商队，二十艘船，六千人，装了一百多万斤货。”
王贵咋舌：“一百多万斤…这得换多少东西回来”
“越多越好。”朱栐憨憨道，“大哥说了，南洋那边粮食便宜，一船货能换十船米，运回来，够应天府吃半年。”
正说著，远处传来马蹄声。
朱栐回头，就看见朱標带著人骑马过来，身后跟著徐达，李文忠，还有几个户部和兵部的官员。
“大哥。”朱栐迎上去。
朱標翻身下马，走到高台上，看向码头上忙碌的景象，眼中闪著光。
“二弟，这船队一下海，往后大明的粮仓就稳了。”朱標轻声道。
朱栐点头道：“南洋那边一年三熟，稻米吃不完，咱们拿瓷器丝绸去换，比种地划算。”
朱標笑了笑，没再说话。
他想起前些日子和二弟商议这事时，二弟拿出那张世界地图，上面標註著占城，暹罗，真腊，爪哇…那些地名有的他听过，有的没有听过。
可二弟说，这些地方粮食便宜，能换。
他就信了。
户部算过帐，一船瓷器和丝绸运到南洋，换回来的粮食价值是成本的五倍。
若是运回大明，再卖出去，还能翻一番。
这就是无本的买卖。
“殿下，船队准备好了。”户部侍郎走过来稟报。
朱標点点头，看向朱栐说道：“二弟，你跟他们说两句”
朱栐憨笑道：“俺不会说话，大哥你说。”
朱標也不推辞，走到高台边上，看著码头上忙碌的人群和整装待发的船队，朗声道：“诸位，今日大明的船队下南洋，不是去打仗，是去做买卖，但这条商路，往后就是大明的命脉。
你们带出去的是瓷器丝绸，带回来的是粮食和香料，一出一进，大明就多了一口粮，百姓就少挨一顿饿。”
他顿了顿继续道：“本宫和吴王，在应天等你们平安归来，等你们回来，本宫亲自给你们摆庆功酒！”
码头上响起一片欢呼声。
朱標挥挥手，示意。
巨大的船帆缓缓升起，蒸汽船也开始冒烟，明轮慢慢转动，搅起白色的浪花。
二十多艘大船依次驶离码头，顺著长江往东，驶向茫茫大海。
朱栐和朱標站在高台上，看著船队渐渐变小，变成一个个小黑点，最后消失在天际。
“二弟，你说这船队，能成吗”朱標问。
“能，南洋那边的人，没见过这么好的瓷器，没见过这么轻的丝绸，他们肯定会换。”朱栐肯定道。
朱標点点头，没再说话。
站了许久，他才转身道：“走吧，回去跟父皇復命。”
……
乾清宫里，朱元璋正在看奏摺。
见两个儿子进来，他放下手里的笔，问道：“船队走了”
“走了，爹，二十艘大船，六千人马，一百多万斤货，走得顺顺噹噹。”朱標道。
朱元璋点点头，靠在椅背上，长舒一口气。
“好啊，大明的船，终於能出海了，栐儿，这主意是你出的，你跟你大哥说过，南洋那边粮食多”
他看向朱栐问道。
朱栐笑道：“爹，南洋那边一年三熟，稻米吃不完，咱们拿东西去换，换回来的粮食够应天府吃一年。”
朱元璋若有所思的道：“咱记得你说过，南洋那边还有香料，宝石什么的”
“有，等船队站稳脚跟，往后还能开更多的商路，不光去南洋，还能去更远的地方。”朱栐道。
朱元璋眼中闪过一丝光亮的道：“更远的地方…你是说那个什么…欧罗巴”
朱栐点头道：“嗯，地图上画的那些地方，都有好东西，欧罗巴的金银，西域的宝石，海外的香料，都能换。”
朱元璋沉默片刻，忽然笑了。
“標儿，栐儿，你们知道咱在想什么吗”
兄弟俩对视一眼，摇摇头。
朱元璋站起身，走到窗前，看著外面的天空。
“咱年轻时討饭，饿得走不动路的时候，就想，啥时候能吃顿饱饭就好了，后来咱当了皇帝，想著能让天下人吃饱饭就够了。
可看了栐儿那张地图才知道，这天下大得很，能做的事多得很。”
他转过身，看著两个儿子继续道：“標儿，你是太子，將来这江山是你的，栐儿，你是吴王，是大明最锋利的刀，咱老了，或许等不到船队开到欧罗巴的那天了。
但你们还年轻，你们能等到。”
朱標眼眶微红的道：“爹……”
朱元璋摆摆手，打断他道：“行了，不说这些，標儿，你二弟这主意好，往后就按这个路子来，户部那边你盯著，每年多造些船，多派些商队。
赚回来的粮食，存起来，等灾年用。”
“儿臣明白。”朱標郑重道。
……
从乾清宫出来，天色已经近午。
朱標对朱栐道：“二弟，去东宫吃饭吧，你嫂子说今儿燉了羊肉。”
朱栐摇头道：“大哥，俺得去姑父那边一趟，刘纯说姑父这几日又好了些，俺想去看看。”
朱標点点头说道：“行，那你先去，替我跟姑父问好。”
兄弟俩分头走。
朱栐带著王贵几人，骑马往曹国公府去。
……
曹国公府。
李贞正坐在院子里的躺椅上晒太阳。
六月的阳光暖洋洋的，晒得人浑身舒坦。
老人闭著眼，脸上带著安详的笑意。
旁边站著李文忠，还有几个丫鬟僕从。
“姑父。”朱栐走进院子，憨憨喊道。
李贞睁开眼，见是朱栐，顿时便笑道：“栐儿来了，快坐。”
朱栐走过去，在旁边的石凳上坐下，仔细打量著李贞。
老人的气色比三个月前好多了，脸上有了血色，眼睛也有神了。